Long Lân Vệ bắt đầu dọn dẹp tẩm điện của phụ hoàng. Ta bồng hoàng đệ nhỏ đang khóc ngằn ngặt trong lòng tam hoàng huynh, ngồi xuống bên long sàng. Phụ hoàng trợn mắt gi/ận dữ, hơi thở đã yếu dần.
"Phụ hoàng, tam hoàng huynh và tứ hoàng huynh đều đã mất, nhị hoàng huynh thì bất tài. Giang sơn giao vào tay hắn, sớm muộn cũng bị phá hủy." Ta vỗ về hoàng đệ nhỏ, khiến nó dần nín khóc. "Hoàng đệ bé bỏng này còn chẳng kiểm soát nổi việc tiểu tiện, nói chi đến chuyện triều chính."
Đầu ngón tay phụ hoàng r/un r/ẩy chỉ về phía ta: "Ngươi... ngươi..."
Ta nắm lấy bàn tay g/ầy guộc, nhẹ nhàng đặt lại vào chăn. "Nhi thần biết phụ hoàng muốn nói gì. Muốn m/ắng nhi thần đại nghịch bất đạo, gà mái gáy sáng." Ta đặt hoàng đệ đã ngủ say xuống bên cạnh ngài. "Ngài còn muốn nói, ngoài tam hoàng huynh, tứ hoàng huynh và nhị hoàng huynh, ngài vẫn còn những hoàng tử khác. Sao cũng không đến lượt nhi thần - một nữ tử."
"Nhưng phụ hoàng à, ngài quá coi thường nhi thần rồi. Trước khi vào cung bảo vệ ngài, mấy vị hoàng huynh kia đã bị nhi thần kh/ống ch/ế tại phủ đệ. Chỉ cần nhi thần hạ lệnh, họ sẽ phải lên đường Hoàng Tuyền chờ ngài trước."
Đôi mắt phụ hoàng trừng trừng nhìn ta, hai dòng lệ m/áu từ từ chảy xuống. Ngài tuyệt vọng nhắm mắt, cuối cùng gật đầu chậm rãi.
Ta gọi Thẩm Túy dâng thánh chỉ đã chuẩn bị sẵn, đỡ phụ hoàng ngồi dậy. Dưới ánh mắt ta, bàn tay r/un r/ẩy của ngài viết xong chiếu truyền ngôi, rồi đóng lên đại ấn.
Nhẹ nhàng đỡ ngài nằm xuống, ta thì thầm bên tai: "Phụ hoàng yên tâm. Chỉ cần các hoàng huynh không làm chuyện đại nghịch, nhi thần... trẫm nhất định bảo họ bình an vô sự đến cuối đời."
Ba ngày sau, phụ hoàng băng hà. Bá quan thương tiếc.
Ta kế vị trước linh cữu, trở thành nữ đế đầu tiên của Đại Thịnh.
(20)
Sau khi linh cữu phụ hoàng an táng tại hoàng lăng, theo quy chế hoàng tộc Đại Thịnh, ta phải để tang ba năm. Nhưng là hoàng đế, không thể bỏ triều chính quá lâu, nên dùng cách một ngày thay một tháng.
Ba mươi sáu ngày mãn tang, ta chính thức thiết triều xử lý chính sự.
Trước đó, Tể tướng Tiêu đã dạy ta đạo làm vua. Việc triều chính với ta không có gì khó khăn. Các đại thần vẫn còn dị nghị về việc nữ tử lên ngôi, nhưng sau khi ta vừa mềm vừa cứng, đã yên ắng phần nhiều.
Những kẻ thật sự cổ hủ ngoan cố, ta đều cho họ cáo lão hồi hương. Một viên quan mới thăng chức Thị lang Bộ Lễ chưa đầy ba mươi tuổi cũng phải "cáo lão", nhất thời thành trò cười.
Mẫu hậu vẫn canh cánh về việc ta làm hoàng đế. Đến lần thứ mười bà thuyết phục ta nhường ngôi cho nhị hoàng huynh, ta đóng gói cả bà và nhị hoàng huynh đưa đến Hoàng Lăng thủ lăng cho phụ hoàng.
Còn Ngụy Vô Kỵ, ta cho xuyên xươ/ng tỳ bà, nh/ốt trong mật thất phủ công chúa. Hắn hỏi sao không gi*t hắn, ta đáp gi*t thì quá dễ dàng. Hắn muốn lập công danh lưu sử, ta lại cố tình giam hắn trong không gian tấc vuông, khiến tên tuổi hắn mai một.
Những kẻ từng h/ãm h/ại ta như Đoan Dương, như em gái Ngụy Vô Kỵ... ta đã chẳng thèm động thủ. Chỉ cần ta còn trên ngai vàng, họ sẽ sống trong sợ hãi đến hết đời.
Trong hơn hai mươi năm tại vị, Đại Thịnh đạt đến thịnh vượng chưa từng có. Biển lặng sông trong, thời tiết thuận hòa. Bách tính an cư lạc nghiệp, sinh con đẻ cái, thiên hạ thái bình, đều quy tâm về ta.
Suốt đời ta không lập hoàng phu, chỉ có Tuyên Thành quân Thẩm Túy luôn bên cạnh. Bởi ta không dám tin bất kỳ ai, kể cả Thẩm Túy từng sống ch*t cùng ta.
Năm hai mươi ba tuổi, ta sinh một con gái, lập tức quyết định không sinh thêm, lập nàng làm hoàng thái nữ. Thẩm Túy biết ta lo lắng gì, chủ động uống th/uốc tuyệt tự.
Đến tuổi già, con gái ta kế thừa chí hướng, tiếp tục cống hiến cho giang sơn Đại Thịnh.
Năm Nguyên Hòa thứ hai mươi bảy, nữ đế băng hà tại hành cung Ly Sơn, thụy hiệu Chiêu Huệ.
Sau khi nữ đế băng hà, tân đế theo di chiếu cho hợp táng linh cữu bà với Tuyên Thành quân Thẩm Túy (đã bệ/nh mất hai năm trước) tại Định Lăng.
Từ đây, cuộc đời Chiêu Huệ hoàng đế Triệu Trì Doanh kết thúc. Nhưng giai thoại về bà lưu truyền thiên cổ.
(Hết)
