Chỉ còn một khối chất đen nhầy nhụa như sinh vật sống, từ từ lấp đầy vết thương của ta.
"Ba trăm năm rồi, quả nhiên vẫn chẳng ai gi*t được ta."
Tiếng cười của ta lẫn chút bất đắc dĩ.
Dưới ánh trăng, bóng ta nhạt hơn người thường nhiều lắm, mờ nhạt kéo lê phía sau như có như không.
Cúi nhìn chiếc áo rá/ch tả tơi cùng vết thương đang lành lại...
Ký ức ập đến tựa thủy triều.
Năm Xươ/ng Bình thứ mười chín, ta mười sáu tuổi, là con gái đích của Cổ Thị lang phủ ở thượng kinh.
Cha bị kẻ th/ù chính trị h/ãm h/ại, cả nhà bị xử trảm.
Trên pháp trường, khi lưỡi đ/ao của đ/ao phủ vung xuống, ta thề đ/ộc: "Nếu có kiếp sau, nhất định khiến những kẻ phụ ta phải trả giá bằng m/áu."
Ai ngờ ta thật sự trở lại.
Không nhịp tim, không thân nhiệt, bất lão bất tử, trở thành quái vật lang thang nhân gian.
Ba trăm năm qua, ta chứng kiến quá nhiều chuyện bạc tình phụ nghĩa.
Cho đến khi gặp Lưu Ngạn.
Chàng thư sinh che ô cho ta trong đêm mưa ấy, khiến trái tim băng giá của ta chợt rung động.
Thật buồn cười thay.
Chỉnh lại áo quần, vết thương trên người ta đã lành hẳn, không để lại s/ẹo.
"Lưu Ngạn, Lý Tú Nga... cuộc săn bắt đầu rồi."
Ba ngày sau.
Tửu lầu lớn nhất huyện thành treo đèn kết hoa.
Tiệc đính hôn của Lưu Ngạn và Lý Tú Nga được tổ chức tại đây.
Ta hóa một khuôn mặt tầm thường, khoác chiếc áo vải thô, ôm cây đàn tỳ bà cũ kỹ trà trộn vào đám người hát rong.
"Nghe nói công tử nhà họ Lưu leo cao được con gái quan lớn kinh thành? Phúc phận tốt thật!"
"Suỵt, khẽ thôi, ngươi không nghe chuyện sao? Vị hôn thê trước của hắn rơi vực ch*t, ch*t không rõ nguyên do."
"Đúng vậy! Theo ta thấy trong này chắc chắn có..."
Ta cúi đầu nghe ngóng xung quanh, khóe miệng khẽ nhếch lên.
Trong đại sảnh, Lưu Ngạn mặc chiếc áo trực đoán lam bảo mới cáu, đang chúc rư/ợu từng bàn.
Lý Tú Nga khoác áo choàng đỏ thêu kim tuyến khắp người, đầu cài trâm vàng, ngạo nghễ ngồi ở bàn chủ.
Lưu mẫu bên cạnh nở nụ cười gượng gạo, lộ rõ vẻ bối rối.
"Kẻ hát rong, tới đây diễn một khúc!"
Có người gọi chúng tôi.
Ta ôm tỳ bà tiến lên, cố ý đứng trong bóng đèn.
"Phụ lang bạc nghĩa, thề non hẹn biển hôm qua hôm nay đ/ứt đoạn... gái si tình, h/ồn dưới vực, hóa thành q/uỷ dữ đòi n/ợ..."
Giọng ta ai oán n/ão nùng, chói tai giữa đại sảnh ồn ào.
Ly rư/ợu trong tay Lưu Ngạn đột nhiên rung lên.
Rư/ợu vương đầy vạt áo.
"Hát cái khúc gì xui xẻo thế này?"
Lý Tú Nga đ/ập bàn đứng dậy.
"Người đâu, đuổi con hát rong này đi!"
Ta ngẩng đầu, để ánh đèn chiếu thẳng vào mặt.
Khuôn mặt mới này ta cố ý giữ lại vài phần dấu vết cũ.
Lưu Ngạn mặt mày tái mét.
Hắn loạng choạng lùi hai bước, đụng ngã chiếc ghế phía sau.
"M/a, m/a q/uỷ!"
Tay hắn chỉ về phía ta r/un r/ẩy không ngừng.
Ta giả vờ ngơ ngác.
"Công tử nói gì thế? Tiểu nữ chỉ là kẻ hát rong ki/ếm kế sinh nhai."
Lý Tú Nga nghi hoặc nhìn ta, lại nhìn Lưu Ngạn.
"Lưu lang, ngươi làm sao vậy?"
"Không, không có gì..."
Lưu Ngạn gắng gượng trấn tĩnh, nhưng không dám nhìn ta thêm lần nữa.
"Khúc này không lành, đổi bài khác đi."
Ta khẽ cúi chào.
Lướt ngón tay trên dây đàn chuyển sang khúc nhạc vui tươi, nhưng mắt vẫn không rời Lưu Ngạn.
Trán hắn lấm tấm mồ hôi, tay run đến nỗi không cầm nổi ly rư/ợu.
Sau khi yến tiệc tan, ta núp trong bóng tối, nhìn Lưu Ngạn đỡ Lý Tú Nga say khướt lên xe ngựa.
Gió đêm thổi vén vạt áo, ta cười lặng lẽ.
"Lưu lang, hôm nay ngươi sao thế? Con hát rong kia có gì đặc biệt?"
Trong xe vọng ra giọng bất mãn của Lý Tú Nga.
Lưu Ngạn giọng hư nhược.
"Nàng, nàng giống Cổ Tuyết Vô đã ch*t quá."
"Con nhà quê mà cũng đòi sánh với ta? Ngày mai chúng ta lên đường về kinh, ngươi đừng có m/ê t/ín nữa."
Xe ngựa dần xa khuất.
Ta đứng dưới ánh trăng, lẩm bẩm.
"Về kinh? Sợ không dễ dàng thế."
Ta quay bước ra thành.
Ánh trăng kéo dài bóng ta, rồi dần nhạt đi.
Cuối cùng biến mất hoàn toàn trong màn đêm.
Oán khí ba trăm năm, đâu phải một khúc hát có thể hóa giải?
Lưu Ngạn, Lý Tú Nga, ta muốn các ngươi tận mắt chứng kiến nhau phản bội, nếm trọn nỗi đ/au ta từng chịu, cuối cùng ch*t trong tuyệt vọng.
Thế mới gọi là công bằng.
Sương sớm chưa khô, ta đã đứng trước cổng nhà họ Lưu.
Lại hóa một khuôn mặt mới, ta cởi bỏ áo vải thô, khoác lên chiếc váy nhật bình màu ngó sen giản dị.
Tóc vấn lên đơn giản, cài trâm gỗ nghiêng nghiêng.
Ta cố ý bắt chước tác phong quý tiểu thư trong ký ức phong trần, khẽ gõ vòng cửa.
Người ra mở cửa là Lưu mẫu.
Bà nheo đôi mắt mờ nhìn ta hồi lâu.
"Ngươi là ai?"
"Dì, cháu là Cố Vũ, phụ thân Cố Viễn Sơn là biểu huynh của dì. Trước khi qu/a đ/ời, phụ thân dặn cháu đến nương nhờ dì, dì không quên chứ?"
Ta nhìn thẳng vào mắt Lưu mẫu.
Ánh mắt đoạt h/ồn nhiếp phách.
Lưu mẫu suy nghĩ giây lát, bỗng vỗ tay.
"Ái chà, đúng rồi đúng rồi! Ngươi là con bé nhà biểu huynh họ xa của ta, mau vào đây."
Khóe miệng ta nhếch lên.
Ba trăm năm qua ta quá hiểu lòng người rồi, chỉ là tạo ra một đoạn ký ức không tồn tại...
Ta nắm chắc trong lòng bàn tay.
Bước vào sân, ta đang nói chuyện với Lưu mẫu thì nghe thấy tiếng Lý Tú Nga từ phòng phụ.
Nàng khoác áo ngoài bước ra, tóc xõa xợ, vẻ mặt khó chịu.
"Sáng sớm đã làm ồn cái gì? Ngươi là ai?"
Thoáng thấy ta, nàng tròn mắt hạnh nhân.
Chưa đợi Lưu mẫu lên tiếng, ta đã nhanh miệng:
"Chào chị dâu, em là Cố Vũ - biểu muội họ xa của Lưu Ngạn biểu ca, đặc biệt đến Lâm Giang thăm họ hàng."
Ta cố ý nhấn giọng tên mình thật khẽ, nghe như Cổ Vũ.
Khuôn mặt lần này càng giống ta ngày trước.
Tiếc là Lý Tú Nga không thân với ta trước kia, rõ ràng chẳng nhớ gì.
Liếc nhìn ta vài lần, vẻ kh/inh thị thoáng qua mặt nàng.
"Hừ, bà con nghèo nhà họ Lưu đúng là nhiều."
Ta cúi đầu không đáp, ngón tay vân vê vạt áo, ra vẻ tủi thân.
Đúng lúc ấy, Lưu Ngạn từ ngoài bước vào.
Thấy ta trong sân, tay hắn r/un r/ẩy, túi giấy rơi xuống đất, mấy chiếc bánh bao nóng hổi lăn lóc khắp nơi.
"Ngươi, ngươi sao lại ở đây?"
Lưu Ngạn mặt mày trắng bệch, như gặp m/a.
Ta cười ngọt ngào.
"Biểu ca không nhận ra em sao? Em là A Vũ này, hồi nhỏ chúng ta còn chơi cùng nhau mà."
