Cuối cùng, hình thành hai triều đình nam bắc. Cả hai bên đều kiệt quệ nhân mã, lương thảo cực kỳ thiếu thốn, tạm thời ngừng chiến. Các anh trai và cháu trai đều được ban thưởng. Anh cả thậm chí được phong tước Quốc công. Đúng là vinh dự trời cao. Chỉ cần thêm thời gian, tiểu triều phương nam bị đ/á/nh bại, thiên hạ thống nhất, nhà ta sẽ thành quý tộc chân chính!
54
Các anh trai đến đón cha mẹ và chúng tôi. Các chị dâu mừng rơi nước mắt. Tam ca và tam tẩu trước đều là tỳ nữ hạng nhất của phủ Hầu. Tỳ nữ hạng nhất phủ Hầu so với tiểu thư các gia tộc, ngoài thân phận thấp kém thì không thua kém gì. Giờ họ khoác áo quan phu nhân, đúng là giữ được mây tan thấy trăng sáng. Cha mẹ ta cũng được ban thưởng, không có quyền hành nhưng có bổng lộc. Khắp kinh thành tràn ngập niềm vui.
Ngôi nhà mới cực kỳ rộng lớn. Sân viện Vân Lạc và ta ở rất thanh u nhã tĩnh, cảnh sắc tuyệt đẹp. Vân Lạc đã bốn tuổi, chạy nhanh hơn thỏ, ăn nhiều hơn bình thường, cao lớn vượt trội so với trẻ cùng tuổi. Tào công công vẫn ở cùng nhà ta. Giờ ông chuyên trông Vân Lạc, ở sân viện bên cạnh. Vân Lạc thích chơi với ông, trẻ con thích trò đ/á/nh trận giả, Tào công công luôn nghiêm túc giảng giải bày binh bố trận, còn thực hành diễn tập.
55
Ta và Vân Lạc như bị lãng quên trong góc khuất của thế gian. Ta thấy như vậy rất tốt, rất yên tĩnh, rất an lòng. Thái tử hẳn đã quên ta. Hắn là loại người càng xa lánh kẻ không trân trọng mình. Ta không thể kết hôn, nhưng sống cùng gia đình, bên cha mẹ, anh chị dâu, cháu trai cháu gái, thật tuyệt vời. Lại còn được đồng hành cùng Vân Lạc trưởng thành. Cậu bé càng ngày càng giống Thái tử khiến ta vô cùng lo lắng. May thay anh cả nói đợi Vân Lạc trưởng thành rồi tính sau. Anh cả đối xử rất tốt với Vân Lạc, giờ anh thay đổi nhiều, cực kỳ bận rộn, nhưng dù bận cách mấy, mỗi một hai ngày đều đến bế Vân Lạc, kiểm tra văn võ. Vân Lạc rất sùng bái anh cả, nói mong trở thành đại tướng quân như anh.
56
Năm nay cuối cùng không nhiều thiên tai nhân họa, triều đình dưỡng sức, bách tính trở về ruộng đồng. Muôn vật phồn vinh. Một ngày, Hoàng hậu tuyên ta vào cung. Hoàng hậu càng thêm uy nghi quý phái. Nhưng bà vẫn dịu dàng. Ta hành lễ, bà kéo ta ngồi xuống: "Lâu không gặp, con càng xinh đẹp rực rỡ."
Ta mỉm cười: "Tạ ơn nương nương khen ngợi."
Bà nói: "Bổn cung định chọn phi cho Thái tử, nhưng hắn bảo chưa gấp. Ta biết năm xưa hắn rất thích con, sau xảy ra chuyện, không hiểu sao giờ hắn vẫn không gần nữ sắc." Bà thở dài.
Ta cũng có con, hiểu được tâm tư bà. Ta đáp: "Hoàng hậu nương nương đừng sốt ruột, có lẽ giờ việc nước bộn bề, Thái tử điện hạ bận tâm chính sự nên chưa tuyển phi."
Hoàng hậu cười: "Hắn không sốt ruột, ta lại nóng lòng bế cháu." Bà nhìn ta: "Trẻ con cũng cần cha, ông bà nội chứ, dù sao ông bà ngoại vẫn là người ngoài. Con nghĩ thế nào?" Ánh mắt bà đầy ẩn ý.
Ta lạnh cả người.
57
Ta không biết mình rời cung Hoàng hậu thế nào. Cuối cùng bà nói: "Dung Dung, trước con vốn là cô gái ngoan ngoãn, dù hắn vì con làm chuyện quá đáng, ta và phụ thân hắn cũng không trách con. Nhưng con cũng nên hiểu lòng ông bà chúng ta, đứa trẻ là m/áu mủ nhà ta, sao con có thể giấu đi? Hơn nữa trước kia bị lưu đày, con giấu cũng đúng, giờ giữ được mây tan thấy trăng sáng, đứa trẻ phải nhận tổ quy tông."
Ta nghẹn giọng: "Nhưng... cậu bé theo con quen rồi... Con không cố ý... Thế... Thái tử không muốn con sinh... Có lẽ hắn sẽ không thích con của con..."
Hoàng hậu lên tiếng: "Con không cần để ý hắn, đầu óc hắn có vấn đề. Hắn không thích, ta thích, phụ thân hắn thích."
"Thái tử... cũng không thích con... Nếu con trai nhận tổ quy tông, chẳng phải không thể ở bên con sao?"
Hoàng hậu cười: "Sao con nghĩ vậy? Đứa trẻ trở về, con tất nhiên sẽ thành Thái tử phi của hắn. Lần này nhà con lập đại công, trước lại từ phủ Hầu xuất thân, anh con được phong Quốc công, còn ai thích hợp làm Thái tử phi hơn con?"
"Thế ra... Thái tử không muốn thành hôn là vì thế?"
Hắn không muốn ta thành Thái tử phi của mình? Hắn hẳn đã biết sự tồn tại của đứa trẻ từ lâu, nhưng chưa một lần đòi gặp Vân Lạc. Hắn sẽ yêu Vân Lạc chứ? Nghĩ đến việc trở thành Thái tử phi của hắn, cảm giác ngạt thở như bị nhấn chìm dưới nước năm xưa ở phủ Hầu lại ập đến.
Hoàng hậu nói: "Có lẽ giữa các con có hiểu lầm."
Đáng sợ là, trước đây chúng ta thật sự không có hiểu lầm nào.
58
Hôm sau, Vân Lạc bị người của Hoàng hậu đón đi. Tào công công đi theo chăm sóc. Ông bảo ta yên tâm, sẽ chăm sóc tốt cho Vân Lạc. Mọi người đều bảo ta yên tâm, nói Vân Lạc không gặp nguy hiểm, Hoàng hậu sẽ chăm nom chu đáo. Nhưng ta không biết phải yên tâm thế nào. Ta cứ nghĩ, không biết cậu bé có tự chơi nước rồi rơi xuống hồ không. Không biết có ngã từ non bộ xuống không. Không biết có kẻ h/ãm h/ại cậu không, bởi nếu thật sự nhận tổ quy tông, sẽ tổn hại lợi ích nhiều người. Ta không tài nào chợp mắt, dù thiếp đi chốc lát cũng bị á/c mộng k/inh h/oàng đ/á/nh thức. Trong mơ, Vân Lạc luôn bị tổn thương, còn ta mãi không thể xuất hiện kịp thời. Hoàng cung ta không vào được, trừ khi có chỉ dụ triệu kiến. Ta hỏi anh cả, Thái tử có phải không muốn sách phong ta làm Thái tử phi. Anh cả đáp: "Con đừng sốt ruột, Thái tử sẽ sách phong thôi, giờ việc bận, nhà ta giờ khác xưa rồi, không phải thứ để người ta ch/ém gi*t. Thứ thuộc về con, anh nhất định đòi về cho con."
Vậy là Thái tử không muốn sách phong. Việc hắn không muốn làm, phụ mẫu còn không ép được, huống chi nghe lời anh cả. Hơn nữa, anh cả dám nói thêm lời nào sao? Anh căn bản không dám đắc tội hắn. Ta ấp úng không nói nên lời. Ngày thứ ba Vân Lạc rời xa ta, cuối cùng ta không nhịn được, tìm anh cả bảo dẫn ta gặp Thái tử.
