Già rồi già rồi, nhưng người bạn đời thứ hai lại là người chu đáo, ân cần. Ý nghĩa của tình yêu hoàng hôn chẳng phải là thế sao?
Tôi từ từ ăn cháo, cùng Lão Lý lên kế hoạch du lịch tuần sau. Chúng tôi đều đã nghỉ hưu, có tiền có thời gian rảnh. Trước đây vì con cái mà tần tảo, chẳng mấy khi được đi chơi xa. Chúng tôi hẹn ước, sau này cứ ba tháng lại tự lái xe đi du lịch một chuyến. Tranh thủ lúc còn khỏe, ngắm nhìn non sông gấm vóc của tổ quốc.
Chẳng ngờ vừa chuẩn bị xong vali, mở cửa ra đã đụng ngay cả nhà thằng thứ hai đứng trước cửa. Con trai thứ có chút ngạc nhiên:
“Bố, bố và dì Văn Anh định đi đâu à?”
Lão Lý cũng bất ngờ nhìn họ:
“Sao các con lại đến?”
Ba đứa con của Lão Lý ít khi về thăm nhà. Dù có về, phần lớn cũng chỉ một mình con trai hoặc con gái. Mấy hôm nay chẳng phải lễ tết gì, thế mà chúng nó lũ lượt kéo đến. Lại còn mang theo đủ thứ bánh trái.
Đứa con thứ cười ngượng nghịu:
“Bố, dì Văn Anh, tuần này con với Ngọc Đình phải đi ngoại tỉnh kiểm tra hàng hóa, phiền hai bác trông cháu Nam Nam giúp một tuần ạ.”
Tôi hơi gi/ật mình. Ngẩng đầu nhìn Lão Lý. Chúng tôi cũng sắp đi rồi, đương nhiên không thể trông cháu được. Nhưng tôi không phải mẹ đẻ của thằng thứ hai, khó lòng trực tiếp từ chối. Đành để Lão Lý lên tiếng.
Lão Lý hắng giọng, ánh mắt liếc về phía vali sau lưng chúng tôi. Thằng con thứ cũng theo hướng nhìn đó quay sang. Nó ngập ngừng giây lát rồi lại nở nụ cười:
“Bố, hai bác cũng định đi chơi à?”
Lão Lý gật đầu, giải thích về kế hoạch du lịch tự lái. Đứa con thứ cười đến nếp nhăn cũng sâu hơn:
“Du lịch thì lúc nào chả được, hay hai bác dời lại một tuần nữa đi?”
Thấy Lão Lý im lặng, nó lại tươi cười nhìn tôi:
“Dì Văn Anh, dì thấy thế nào ạ, coi như giúp con với Ngọc Đình một tay? Đợi khi hai đứa con kiểm tra hàng xong, lập tức đón Nam Nam về, hai bác lại tiếp tục đi chơi được không ạ?”
Ánh mắt nó chăm chú nhìn tôi. Tôi liếc sang Lão Lý, nhưng ông ấy né tránh ánh mắt của tôi. Trong lòng tôi hơi khó chịu. Rõ ràng là đẩy tôi vào thế phải làm người x/ấu. Tôi mà từ chối thì thành ra bất nhẫn, còn nếu đồng ý thì cũng chẳng được tiếng thơm gì. Trong phút chốc, tôi bị đẩy vào thế khó.
Nghĩ đến chuyện chúng tôi mới ở cùng nhau chưa lâu, tôi không muốn vội vàng làm mất mặt ông ấy và con trai. Một tuần cũng không dài lắm. Có lẽ hai vợ chồng chúng nó thực sự không còn cách nào khác. Bất đắc dĩ, tôi đành cười nhận lời, cố tỏ ra rộng lượng:
“Hai đứa cứ yên tâm đi làm việc đi.”
Thằng con thứ lập tức nở nụ cười tươi rói, không ngớt lời khen ngợi tôi.
“Bố xem, con đã bảo rồi mà, dì Văn Anh nhìn đã thấy hiền lành phúc hậu, về nhà mình là phúc phần của cả nhà. Dì ơi, lần này con đi Thâm Quyến, dì với bố chung sống mà chẳng đòi hỏi gì, đúng lúc con với Ngọc Đình m/ua tặng dì món trang sức vàng ở Shuibei.”
Nghe thằng con thứ nói vậy, chút khó chịu trong lòng tôi lập tức tan biến. Thậm chí tôi còn tự trách mình vừa rồi quá hẹp hòi. Việc chúng nó gửi con đến trùng với lịch đi chơi của tôi, cũng là chuyện bất ngờ. Chúng nó lại có thái độ tốt như vậy. Tôi cười hứa sẽ chăm sóc Nam Nam chu đáo. Lão Lý huých tôi một cái đắc chí:
“Sướng chưa? Chúng nó còn chưa tặng vàng cho tao bao giờ đấy.”
Tôi không nhịn được cười. Nói không vui là giả dối. Nhà tôi vốn bình thường. Để lo cho con trai đi du học, cả đời tôi sống tằn tiện. Tuy không đến nỗi nghèo khó, nhưng đếm trên đầu ngón tay những lần m/ua đồ trang sức cho bản thân. Khi đi chơi với mấy bà bạn già, thấy người ta vàng bạc lấp lánh mà không gh/en tị sao được.
Nhưng chỉ một ngày sau khi con gái thằng thứ hai đến, tôi đã nhận ra mọi chuyện không đơn giản như tôi tưởng.
Ngoài việc nuôi con trai tôi, mấy năm nay tôi chẳng có kinh nghiệm trông trẻ. Nam Nam lại hiếu động, chạy nhảy khắp nơi. Cả nhà ngày nào cũng ồn ào không yên. Tôi muốn ngủ trưa yên tĩnh một chút cũng không được. Lão Lý thấy vậy, ân cần dẫn cháu ra ngoài chơi, bảo tôi yên tâm nghỉ ngơi.
Lúc họ trở về, tôi vừa nấu xong bữa tối. Nhưng đến bữa ăn, Nam Nam chê đồ ăn nhạt nhẽo không hợp khẩu vị, nhất quyết đòi ăn gà rán. Không còn cách nào khác, chúng tôi chưa kịp ăn cơm đã phải dẫn Nam Nam đi m/ua đồ ăn nhanh. Lão Lý huých cùi chỏ an ủi tôi:
“Coi như đi dạo sau bữa ăn vậy. Mà nói thật, có đứa trẻ bên cạnh, tao cảm thấy mình trẻ trung tràn đầy sức sống hẳn.”
Tôi cố nhịn không lườm ông ấy. Trong lòng tự nhủ không được nổi nóng trước mặt trẻ con. Tôi đã thấy hết khả năng thêm mắm thêm muối khi mách lẻo của con nhà thằng cả. Không muốn sinh sự thêm với nhà thằng thứ hai. Chỉ cần vượt qua tuần này, chúng tôi lại có thể tận hưởng cuộc sống tự do an nhàn của tình yêu hoàng hôn.
Tối đến, cuối cùng cũng dỗ được Nam Nam ngủ. Tôi và Lão Lý mệt nhoài ngồi trên sofa, tựa vào nhau thở dốc. Đột nhiên con dâu thứ hai gọi điện tới. Lão Lý gi/ật mình bắt máy.
“Bố, ngày mai lớp năng khiếu và học thêm của Nam Nam bắt đầu rồi, con đã gửi thời khóa biểu vào điện thoại bố rồi. Đồ dùng học tập con đã phân loại sẵn trong vali của cháu, bố cứ lấy ra đưa cháu đi học nhé.”
Tôi đờ người ra. Giờ mới hiểu mấy túi đồ lớn bé lúc Nam Nam đến là để làm gì. Khi nhìn thấy thời khóa biểu Lão Lý mở ra, tôi càng không kìm được mà thở dài ngao ngán. Trên thời khóa biểu có đủ các môn: múa, mỹ thuật, thanh nhạc, toán, viết văn, tiếng Anh, lắp ráp... Các lớp học phân bố ở nhiều thời điểm, nhiều địa điểm khác nhau. Từ sáng đến tối, ngày nào cũng kín mít. Trong lòng tôi thầm mừng: [May mà không phải mình đưa Nam Nam đi học]. Tôi cười nhìn Lão Lý, có chút hả hê:
“Giờ thì ông có việc để bận rộn rồi nhé. Ngày mai chắc không đá/ nh cờ được đâu.”
Dù sao thì, ai bảo ông ấy không chịu từ chối yêu cầu liên tục của con trai con dâu?
Sáng hôm sau, thương Lão Lý cả ngày phải vất vả, tôi đi tập dưỡng sinh về liền m/ua sẵn đồ ăn sáng mang về. Lão Lý đang cuống cuồ/ng buộc tóc cho Nam Nam.
