Ta đeo chiếc vòng tay ấy vào cổ tay Thanh Sương, nghiêm túc nói: "Thanh Sương, giờ ta chỉ là con gái nhà nông, không còn là tiểu thư phủ Hầu nữa. Nếu ngươi không chê, từ nay hãy gọi ta một tiếng chị. Những ngày tháng trước kia, chúng ta đều quên đi thôi."
Lời này vừa an ủi Thanh Sương, cũng là tự nhủ chính mình.
Thanh Sương năm tuổi đã bị anh trai b/án vào phủ Hầu, từ nhỏ làm bạn cùng ta. Nàng sớm không còn nhà để về.
Nghe ta nói xong, nàng ngậm nước mắt gật đầu, khẽ gọi: "Chị..."
Tiêu Đình Quân sau khi tắm rửa, thay bộ y phục mới quay lại. Ta liếc nhìn hắn, chế nhạo: "Chẳng lẽ ba ngày ta ở vương phủ, ngươi cũng canh ngoài cổng ba ngày?"
Không ngờ hắn thật sự gật đầu, giọng khàn khàn: "Ừ, một khắc cũng không rời."
Ta nghe xong, m/ắng hắn: "Đồ ngốc! Giá như ta không nỡ rời xa phú quý, nhất định phải lấy Lý Thừa Dụ thì sao?"
Tiêu Đình Quân nhìn thẳng vào ta, từng chữ nói rõ: "Vậy ta chỉ có thể trách mình vô năng, không giữ được người."
Ta phát hiện khi nói chuyện, hắn luôn thích nhìn chằm chằm khiến người khác nghẹt thở. Thanh Sương liếc nhìn hai chúng tôi, tìm cớ rời đi.
Ta cúi đầu lục lọi hộp trang sức, nghiêm túc bày tỏ: "Về Thanh Châu, ta định m/ua một tòa biệt thự, thuê vài người hầu. Để Tiểu Hoa và Đại Ngưu đi học. Cha mẹ nếu muốn thì mở tiệm nhỏ, cho thuê ruộng trong làng. Còn ta sẽ mở cửa hiệu dạy cách ăn mặc. Dù sao ta cũng từng mang danh mỹ nhân số một kinh thành, chỉ cần quảng cáo khéo chút ắt có khách."
Tiêu Đình Quân lặng nghe, bỗng hỏi: "Thế ngươi định xếp ta vào đâu?"
Ta liếc hắn, hừ một tiếng: "Sao ta phải sắp xếp cho ngươi?"
Đôi mắt hắn thoáng chút uất ức. Đúng là đàn ông đa diện thật!
Bàn tay hắn chạm vào cổ tay ta qua lớp vải, thấy ta không né tránh bèn mỉm cười. Tiêu Đình Quân lại nói: "Ta vẫn làm nô bộc hầu hạ ngươi, được không?"
Câu "được không" của hắn vang lên trầm ấm dịu dàng, thẳng thốt đ/âm vào tim ta. Ta đẩy tay hắn: "Không cần! Chẳng lẽ ta còn phải nuôi ngươi?"
Tiêu Đình Quân siết ch/ặt tay ta, yết hầu lăn một cái mới khẽ nói: "Lần trước Lý Thừa Dụ đột nhiên xông vào, có điều chưa kịp nói. Yên Yên, mẹ ta là Minh Nghi Công chúa, nghĩa nữ của Thái hậu, nghĩa muội của Hoàng thượng."
Ta chớp mắt, trong lòng chấn động vô cùng. Minh Nghi Công chúa ta đương nhiên biết! Bà là nữ tướng lừng danh thiên hạ, trấn thủ Tây Bắc hơn mười năm. Chỉ nghe đồn công chúa đã băng hà từ lâu, nhiều năm không xuất hiện. Nhưng ta chưa từng nghe nói bà có con trai.
Ta nghi hoặc nhìn Tiêu Đình Quân. Hắn siết ch/ặt tay ta, thì thầm: "Không ai biết mẹ ta sống ở kinh thành mười năm, khi ở cung điện, khi về phủ. Ta từ nhỏ sống ở Bình Khang Hẻm, luôn nghĩ mình không có cha. Sau này mẹ lâm trọng bệ/nh, đưa ta rời kinh. Lang thang khắp nơi, đi qua thôn Thanh Thủy thì bệ/nh nặng phải ở lại."
Ta chăm chú nhìn gương mặt Tiêu Đình Quân, chợt nhận ra điều gì. Lần đầu gặp, ta đã thấy hắn giống Lý Thừa Dụ ba phần. Giờ nhìn kỹ, hắn rõ ràng giống Hoàng thượng!
Ta còn nhớ, thuở nhỏ mẹ từng kể chuyện cung đình bí ẩn. Hai mươi năm trước, Hoàng thượng đột nhiên sắc phong Quý phi. Không ai biết dung mạo, chỉ biết được sủng ái vô cùng. Vì vị quý phi này, Hoàng thượng lạnh nhạt với lục cung. Chuyện ồn ào khắp triều đình. Nghe đâu Thái hậu ra tay ban ch*t, cung trung mới yên.
Tiêu Đình Quân thầm thì bên tai: "Mẹ ta không ch*t, chỉ giả ch*t thoát khỏi gián điệp. Chuyện này, ngươi biết là đủ. Yên Yên, ta có tiền. Yên tâm, ta sẽ cho nàng cuộc sống sung túc."
Đâu phải chuyện hắn có nuôi nổi ta hay không. Ta nhìn hắn, hỏi khẽ đầy phức tạp: "Ngươi đừng bảo là muốn về tranh đoạt ngai vàng chứ?"
Ta không muốn theo Tiêu Đình Quân mạo hiểm! Năm đó nếu không phải cha ta ép gả cho Lý Thừa Dụ, thậm chí đưa mẹ đi để bí mật định hôn, ta đã không vào vương phủ. Hoàng tộc người người bạc tình, đúng là hang hùm miệng sói, không thể đùa. Bước vào ắt tan xươ/ng nát thịt.
Thanh Sương đẩy cửa chạy vào, gấp gáp kêu: "Phản rồi! Đại tiểu thư, phản rồi!"
Ta gi/ật nảy mình, vô thức che chắn cho Tiêu Đình Quân, mặt tái mét: "Không phản! Hắn không có phản!"
Thanh Sương dậm chân: "Tiểu thư, ý thiếp là Thành Vương mưu phản, phủ Hầu bị liên lụy, triệt hạ rồi!"
Cha ta thiếu n/ão kia lại dính vào vụ Thành Vương phản lo/ạn! Đúng là không hổ là người sẵn sàng cãi nhau với mẹ để ép ta đính hôn với Lý Thừa Dụ.
Ta chạy tới nơi, vừa lúc thấy quan binh áp giải gia quyến đi. Mấy người di tần khóc lóc, các muội thứ sắc mặt tái nhợt. Mẹ ta đi đầu, dù tiều tụy vẫn đoan trang.
Ta bị chặn ngoài cổng, gào: "Mẹ! Mẹ ơi!"
Mẹ nghe tiếng, quay lại nhìn thấy ta, mắt đỏ hoe. Bà nhìn ta kỹ hai lượt, vừa khóc vừa cười: "Đen đi, nhưng có thần sắc hơn."
Nước mắt ta lập tức rơi: "Mẹ, con sẽ tìm cách c/ứu mẹ! Mẹ phải giữ gìn!"
Quan binh áp giải họ đi, ta không kịp nói thêm lời nào. Ngoảnh đầu, thấy Lương Hạo Nguyệt không biết từ đâu xuất hiện. Nàng nhìn hướng mẹ ta biến mất, thẫn thờ mất h/ồn.
Lương Hạo Nguyệt thấy ta, lại nhìn Tiêu Đình Quân. Như tìm được điểm tựa, nàng bước tới nắm ch/ặt tay ta. Ta dẫn nàng về quán trọ.
Lương Hạo Nguyệt mới kể: "Mấy tháng ở kinh, mẹ đối xử lạnh nhạt. Mới đây còn đuổi con và Trịnh m/a ma ra trang viên ngoại ô. Lúc xảy ra biến cố, con may mắn thoát được."
