Tôi bị tướng phủ đ/á/nh đ/ập bằng gậy xua đuổi, trong cơn mưa tầm tã lúc bệ/nh tật giày vò thập tử nhất sinh, một thư sinh đã đưa tôi về nhà chăm sóc.
Hắn không chê tôi dơ dáy, cũng chẳng gh/ét bỏ sự ng/u muội của tôi, chỉ âm thầm chăm sóc tôi bằng sự trầm lặng, còn im lặng hơn cả một kẻ c/âm.
Khi vết thương lành hẳn, tôi định từ biệt thư sinh, hắn ra ngoài sắm sửa hành lý cho tôi, nhưng cả đêm không trở về.
Khi tìm thấy hắn, tôi phát hiện hắn bị người ta đ/á/nh g/ãy cả hai chân, vứt bỏ trên phố chờ ch*t.
Thấy tôi, hắn thoáng ngơ ngác, nét mặt lộ chút tiếc nuối.
"Chi Chi, sao ngươi chưa đi? Ngươi đáng lẽ phải đi rồi."
Tôi cũng muốn hỏi, tại sao mình chưa đi.
Có lẽ vì trong lòng còn sót lại chút lương tri, khiến bước chân tôi không nỡ rời đi, không thể tránh khỏi thị phi.
Tôi kéo hắn về nhà, hết lòng chăm sóc.
Không lâu sau, hắn bình phục, cả tôi và hắn đều không nhắc tới chuyện chia ly nữa.
Về sau, hắn bảng vàng đề danh, trong điện thí được phong trạng nguyên, công danh sự nghiệp vẻ vang đang chờ phía trước.
Nhưng hắn lại quỳ trước bệ hạ, thỉnh cầu điều tra lại vụ án thái tử bị phế truất năm xưa.
Bệ hạ nổi trận lôi đình, tống giam hắn vào chiêu ngục, lưu đày biên ải.
Tôi không có tiền, không thể vào chiêu ngục, chỉ biết đợi ở cổng thành, hy vọng gặp được hắn, hỏi cho rõ ngọn ngành.
Nhưng tôi đợi hết bình minh này đến hoàng hôn khác, vẫn không thấy bóng dáng hắn.
Sau này, tôi nhập cung làm bạn đọc cho Ngũ Công chúa.
Lúc này tôi mới biết, năm ấy có một thư sinh trong chiêu ngục đã lấy cái ch*t minh chí, đ/âm đầu t/ự v*n trên bức tường nhuốm m/áu, nên đương nhiên không có cảnh giải tù từ cổng thành.
Nhưng Tống Độc Hạc mà tôi quen biết tuyệt đối không phải kẻ liều lĩnh, càng không dễ dàng từ bỏ mạng sống.
01
Nghe tin xong, tôi thẫn thờ suốt một thời gian dài.
Tiểu cung nữ báo tin cho tôi lo lắng hỏi:
"Tỷ tỷ Lâm Chi, chị đừng quá đ/au lòng."
Tôi sờ lên mặt mình, không có nước mắt.
Nhưng nỗi đ/au nhói từng khúc ruột đã trào dâng thành bão.
Tống Độc Hạc là cháu trai của Tống Hoàng hậu đã khuất.
Thái tử bị vu cáo mưu phản rồi bị xử tử, Tống gia bị tru di, Tống Hoàng hậu t/ự v*n.
Chỉ có Tống Độc Hạc trốn thoát, cùng lão bộc chạy về Giang Nam, sống tạm bợ qua ngày.
Hắn khó nhọc trở về kinh thành, để vững chân trong triều đình, minh oan cho Tống gia.
Nhưng có kẻ trong ngày điện thí đã vạch trần thân phận hắn.
Hắn bị nh/ốt vào chiêu ngục, chịu đủ cực hình.
Nhưng tôi chưa bao giờ tin hắn sẽ đ/âm đầu vào tường mà ch*t.
Đó không phải Tống Độc Hạc mà tôi biết, người tôi quen là kẻ dẫu bị đ/á/nh g/ãy hai chân cũng sẽ bò bằng được về nhà.
Hắn có thể bị đ/á/nh ch*t, xử tử, đầu đ/ộc, ch/ém đầu, nhưng tuyệt đối không ch*t nh/ục nh/ã như thế.
Nhưng ở trong cung lâu ngày, tôi nghe toàn những lời tương tự, họ đều nói Tống Độc Hạc trên triều đường ngạo mạn thỉnh cầu bệ hạ điều tra vụ phế thái tử, khiến bệ hạ nổi gi/ận, bị tống ngục rồi không chịu nổi cực hình mà đ/âm đầu ch*t.
Đây chính là điểm đáng ngờ nhất trong mọi chuyện.
"Ngươi còn biết tin tức gì khác không? Nếu có, ta sẽ hậu tạ."
Tiểu cung nữ lắc đầu khó xử.
Tôi khẽ cảm ơn, tặng nàng ít bạc lẻ.
Tiểu cung nữ thở dài bảo tôi nên thuận theo tự nhiên.
Kỳ thực tôi không đ/au buồn, chỉ sốt ruột, phẫn nộ, trong lòng ngùn ngụt lửa gi/ận không thể thoát ra.
Tôi đắm chìm trong suy nghĩ.
Bỗng một giọng nói lạnh lùng vang lên khiến tôi gi/ật mình:
"Ngươi dò la bấy lâu, vẫn chưa chịu từ bỏ ư? Hắn ch*t rồi, người ch*t không thể sống lại, nếu muốn an yên, tốt nhất hãy quên hắn đi, trở lại làm nhị tiểu thư Lâm gia của ngươi."
Tôi ngẩng mặt nhìn kẻ kia - Triệu Phác, cháu trai Triệu Quý phi - chính là kẻ á/c trên điện thí vạch trần thân phận Tống Độc Hạc, cừu địch không đội trời chung của hắn.
02
Tống Độc Hạc là cháu gọi Tống Hoàng hậu đã khuất bằng cô, còn Triệu Phác là cháu trai Triệu Quý phi.
Tống Hoàng hậu và Chính Đức Đế từ nhỏ đã thanh mai trúc mã, trong yến tuyển phi tần, hoàng đế đích thân trao ngọc như ý cho Tống Hoàng hậu, hai người thành thân như ý, ân ái nhiều năm, con trai vừa chào đời đã được phong thái tử.
Mãi đến khi Triệu Quý phi nhập cung, sinh hạ tam hoàng tử, sự tình mới đổi thay.
Lúc đó nhan sắc Tống Hoàng hậu phai tàn, Triệu Quý phi lại đang độ xuân thì, Chính Đức Đế thiên vị, say đắm sắc đẹp rực rỡ của Triệu Quý phi, ngày càng mâu thuẫn với Tống Hoàng hậu.
Không lâu sau, chiến sự biên cương n/ổ ra, phụ thân Tống Hoàng hậu - lão tướng quân Tống - dùng kế đóng cửa thành phòng thủ chờ địch hao mòn.
Chính Đức Đế lâu không thấy tin thắng trận, sinh lòng nóng nảy, liên tiếp hạ chiếu thúc giục, bị lão tướng quân Tống bỏ qua, cho rằng lão tướng quân vì hoàng hậu bị thất sủng mà cố ý trì hoãn chiến cơ.
Đúng lúc có người dâng tấu thái tử mưu phản, lại tìm thấy bùa chú hình nộm trong phủ thái tử khắc bát tự hoàng đế.
Hoàng đế nổi gi/ận, sai người bắt giữ thái tử.
Thái tử hiếu thuận, không chạy trốn.
Khi ấy hắn vẫn tin tưởng phụ hoàng, không nghĩ cha mình thật sự muốn gi*t con.
Tiếc thay, vừa ra đông cung đã trúng tên đ/ộc, thái tử bị thương vội chạy về hoàng cung, nhưng con đường vào cung bị phục kích từng bước.
Thái tử biết rõ là cạm bẫy của kẻ địch, muốn ép hắn trốn khỏi kinh thành tạo cớ phản nghịch.
Nhưng thân vệ bên người ngày một ít, cuối cùng đành phải chạy ra ngoại thành tính kế.
Chính Đức Đế phẫn nộ, lấy cớ thái tử phản nghịch, lập tức tru di Tống gia, truy nã thái tử, sai người bát trăm dặm trạm ch/ém đầu lão tướng quân Tống nơi trận tiền.
Không bao lâu, người bắt thái tử mang về thủ cấp của hắn.
Tống Hoàng hậu cha anh đều ch*t thảm, cả nhà bị diệt tộc, con trai bị ch/ặt đầu, nàng tuyệt vọng tr/eo c/ổ t/ự v*n ở Khôn Ninh cung, chỉ để lại con gái bảy tuổi - Ngũ Công chúa Sở Ngưng.
Còn nhà lão tướng quân Tống, chỉ sống sót mỗi Tống Độc Hạc.
Khi ấy, hắn chỉ là một tiểu công tử vô lo, suốt ngày theo sau biểu ca thái tử nịnh nọt.
Thái tử phô diễn tài năng kinh người, hắn phụ trách khoa trương "Biểu ca thái tử quả nhiên là rồng trong nhân gian".
Đó là khoảng thời gian hạnh phúc nhất đời hắn, tiếc thay, thời gian không dừng lại mãi nơi đây.
