Vị quý nữ kia bị trừng ph/ạt trước mặt đám đông, vừa x/ấu hổ vừa tức gi/ận đến ngất đi, lại bị roj đ/á/nh tỉnh, mất hết cả khí tiết cuối cùng, khóc lóc van xin tha mạng.
Sở Ngưng mặt không chút biến sắc, khóe miệng nhỏ nhắn nở nụ cười đầy kiêu hãnh, ánh mắt chứa đầy vẻ châm biếm.
Sau khi hình ph/ạt kết thúc, vị quý nữ kia được khiêng ra khỏi cung, đưa về phủ.
Sở Ngưng mím đôi môi đỏ thắm buông lời chán ngán, thoáng quay sang thấy ta, ánh mắt bỗng sáng rực lên.
"Lại thêm một đồ chơi nữa, ngươi tên gì?"
"Thần nữ Lâm Chi." Ta cúi người thi lễ.
"Con gái nhà Lâm tướng phủ?" Nàng dùng tay nâng cằm ta lên, chăm chú ngắm nghía gương mặt, rồi bĩu môi: "X/ấu xí thế này."
"Thần nữ chỉ là con nuôi nhà họ Lâm, ở đó vỏn vẹn nửa năm. Vốn dĩ bị đưa vào cung để cho Công chúa trút gi/ận. Nếu Điện hạ thật sự muốn trừng ph/ạt, xin cứ làm theo ý họ - bởi họ chẳng mảy may quan tâm đến thần nữ. Nếu Điện hạ không tin, thần nữ có thể chứng minh."
Ta vén tay áo lên, những vết s/ẹo cũ chồng chéo in hằn trên da thịt.
Buông tay áo xuống, ta từ tốn cởi dải áo ngoài.
Một lớp, hai lớp... chỉ còn lại chiếc y phục mỏng manh bên trong.
Sở Ngưng đột ngột nắm ch/ặt cổ tay ta, quát lớn: "Ngươi không biết x/ấu hổ sao? Mới gặp mặt đã cởi áo thế này?"
"Điện hạ," ta ngẩng mặt lên nhìn thẳng vào nàng, giọng điềm nhiên, "Danh dự của thần nữ đã mất hết từ cái ngày suýt ch*t đói."
"Về sau, Tống Độc Hạc giúp ta nhặt từng mảnh tự tôn vương vãi, ghép lại thành bộ giáp trụ trong tâm can."
"Khi quỳ trước cổng tướng phủ c/ầu x/in, ta chẳng thấy mất mặt."
"Ta chỉ nghĩ: Miễn c/ứu được hắn là đủ."
"Khi cởi bỏ y phục, thực ra ta cũng chẳng cảm thấy nh/ục nh/ã."
"Ta chỉ nghĩ: Miễn đứng vững trong cung này, mất bao nhiêu danh dự ta cũng sẽ lấy lại."
"Trước sự sinh tồn, tự tôn thực sự chẳng là gì."
"Khi đã thấu hiểu điều này, lòng dạ tự nhiên thanh thản."
Sở Ngưng sững người.
Về sau, càng tiếp xúc lâu, ta mới hiểu nàng cũng từng đói lả đi xin ăn, c/ầu x/in lòng thương hại.
Dù giờ đây khoác lên người gấm lụa, trong thâm tâm nàng vẫn là đứa trẻ khát khao yêu thương.
Nàng trở nên như vậy, không phải lỗi của nàng.
Nàng muốn b/áo th/ù, nhưng chẳng biết cách nào.
Nàng không được học chữ, không cha dạy dỗ, mẹ khuyên răn.
Vào tuổi học lễ nghĩa liêm sỉ, nàng đã học cách cắn x/é tranh giành, lớn lên hoang dại.
Chẳng ai yêu thương nàng đúng cách, chẳng ai dạy nàng nhân sinh.
Nàng như bụi gai mọc bừa bãi, đ/âm chọc khắp nơi, bề ngoài hào nhoáng nhưng thực chất nguy hiểm vô cùng, sớm muộn cũng bị nhổ bỏ.
Ta đến đây, ta sẽ dạy nàng cách yêu, cách h/ận, cách trả th/ù.
Ta sẽ nuôi dưỡng nàng như Tống Độc Hạc từng chăm lo cho ta.
Ta sẽ bảo vệ nàng, biến nàng thành quý nhân giúp ta ch/ém kẻ th/ù, báo oán cho Tống Độc Hạc.
Ta muốn nàng trở thành cây đại thụ vươn cao ngất, đứng sừng sững trên đỉnh núi, ngạo nghễ nhìn xuống vạn vật.
Sở Ngưng trầm mặc giây lát, giọng lạnh lùng: "Đưa cho ả ta mấy lọ th/uốc trị s/ẹo, bổn cung không nuôi đồ x/ấu xí."
Mấy lọ th/uốc đặc trị s/ẹo được đưa đến tay ta. Cung nữ cố ý nhắc nhở đây là th/uốc quý tiến cống từ nước ngoài, Chánh Đức Đế ban cho Sở Ngưng, giờ nàng lại cho ta.
"Công chúa miệng lưỡi sắc bén nhưng lòng dạ mềm yếu, lâu ngày cô nương sẽ hiểu."
Quả thực nàng rất dễ mềm lòng.
Nhìn mấy hộp th/uốc kia, lòng ta nhẹ nhõm, nhưng không tránh khỏi nhớ về Tống Độc Hạc.
13
Tống Độc Hạc từng vô tình nhìn thấy cánh tay ta.
Khi ấy, hắn sửng sốt giây lát, rồi đỏ cả tai quay đi, vội vã bỏ chạy.
Bữa tối hôm đó thịnh soạn khác thường.
Hắn cúi đầu ăn cơm, im lặng không nói.
Kết thúc bữa ăn, hắn cúi mắt đưa ta một lọ th/uốc, làn da ngọc bích ửng hồng, tai đỏ như m/áu, vẻ e thẹn trong sáng hiện rõ mồn một.
Đó là lọ th/uốc trị s/ẹo, hắn bảo ta dùng trước, rồi cuống quýt dọn dẹp chén đĩa, chạy như trốn ch*t.
Chẳng ngờ vấp phải bậc cửa, loạng choạng mấy bước vẫn ôm khư khư chồng bát.
Chúng ta nghèo đến mức không dám đ/á/nh vỡ chiếc bát nào.
Lọ th/uốc trị s/ẹo ấy hắn dành dụm tiền rất lâu mới m/ua được, nhỏ xíu mà ta dùng hết sức tiết kiệm.
Về sau hắn ki/ếm được thêm mấy lọ, lần nào cũng dặn ta bôi nhiều vào, còn bản thân thì chắt bóp từng đồng m/ua giấy mực.
Ta bảo hắn đừng m/ua nữa.
Vết s/ẹo trong lòng đã mờ, thực ra ta chẳng bận tâm vết tích trên người.
Nhưng Tống Độc Hạc dường như không nghe thấy.
"Gia chủ chỗ ta dạy học sắp thanh toán tiền lương, ông ấy khen ta dạy tốt, hứa giới thiệu thêm vài nhà. Đợi khi ki/ếm đủ tiền, ta sẽ đưa em tìm đại phu chuyên trị s/ẹo."
"Vâng, em đợi."
Giọng ta rất nhỏ, nhưng tiếng tim đ/ập lại vang thật to.
Đó là thời khắc hạnh phúc nhất trong đời ta.
Bình dị, ấm áp, ngập tràn hơi thở ấm áp, dù nghèo khó nhưng lòng dạ viên mãn.
Từ đó về sau, Ngũ Công chúa chẳng thèm để ý đến ta.
Nàng lại lập danh sách, định chọn thêm vài cô con gái nhà cừu địch vào cung chịu ch*t.
Nàng bảo cung nữ biết chữ viết danh sách, tự tay khoanh tròn tên người, cầm bút chẳng thành thạo nên nắm đại cho xong.
Ta nắm lấy tay nàng, khẽ nói: "Điện hạ, cách này không trả được th/ù, lại còn phung phí ân sủng của Hoàng thượng. Một ngày kia nếu Ngài chán gh/ét, Điện hạ sẽ ra sao?"
Ngũ Công chúa bị ngăn cản, bụng đầy phẫn nộ nhưng không biết phản bác thế nào.
Nàng gi/ật tay ra, lạnh lùng quát: "Không cần ngươi quan tâm!"
Ta nắm ch/ặt hơn, khiến nàng không thể giằng ra.
Hành động này thật liều lĩnh, nhưng lúc đó ta không kịp nghĩ, chỉ muốn đ/á/nh cược một lần.
"Điện hạ có biết Tống Độc Hạc không?"
"Nàng có biết vì muốn minh oan cho Thái tử và gia tộc họ Tống, hắn từng bị tống vào chiếu ngục không? Nàng biết giờ này hắn đang ở đâu không?"
"Nếu Điện hạ chẳng biết gì, thì những ân sủng nàng đang có để làm chi?"
"Là công chúa, nhưng ngay cả tin tức về nhà cậu cũng không thăm dò được, Điện hạ thật sự được sủng ái sao?"
