Khi thấy ta, ánh mắt hắn thoáng kinh ngạc, chất chứa nỗi tiếc nuối sâu thẳm.
"Chi Chi, sao ngươi không đi? Ngươi đáng lẽ phải rời khỏi nơi này..."
Trong khoảnh khắc ấy, ta chẳng thể diễn tả nổi mùi vị trong lòng mình.
Bỗng nhiên ta nhận ra, hóa ra Tống Độc Hạc cũng giống ta - đều là kẻ không có gia đình.
Hắn mục ruỗng trong con ngõ này, chẳng có một ai đợi hắn trở về, kéo cái thân thể g/ãy chân của hắn về nhà.
Hóa ra, hắn không phải lúc nào cũng kiên cường. Hắn cũng có lúc yếu lòng đến thế.
Gió tháng chín luồn qua con ngõ dài, lành lạnh mang theo mùi vị ưu sầu.
Ta cúi người xuống, nhẹ nhàng nâng đầu hắn lên, lấy gói hành lý nhỏ trên lưng kê dưới đầu hắn, khẽ nói: "Tống Độc Hạc, ta đưa ngươi về nhà."
Ta mượn chiếc xe bò, vất vả đưa hắn về, lại mời thầy th/uốc tới, tiêu hết số tiền đường xa Tống Độc Hạc chuẩn bị cho ta, nhưng trong lòng lại cảm thấy kỳ lạ yên ổn.
Thế là tốt rồi.
Ta hết tiền đi đường, không cần phải rời xa nữa.
Hắn g/ãy đôi chân, cũng cần người chăm sóc.
Ta có thể an tâm ở lại, có thể đường hoàng bước vào cuộc đời hắn.
Chăm sóc Tống Độc Hạc là việc khá nhẹ nhàng, hắn luôn cố gắng tự làm những việc trong khả năng. Hắn cẩn trọng gìn giữ thể diện của mình, cũng hết sức bảo vệ phẩm giá của ta.
Nếu ngay từ đầu ta gặp được người tốt như thế, có lẽ ta cũng đã trưởng thành tốt đẹp hơn.
Tiếc thay, số mệnh ta không may, vừa chào đời đã gặp toàn kẻ x/ấu, từ đầu đến cuối những người tốt xuất hiện trong đời ta đếm trên đầu ngón tay...
Hôm sau, gia đình có con theo học Tống Độc Hạc dẫn con đến tận nhà tạ ơn.
Lúc đó ta mới biết, hôm đó khi Tống Độc Hạc đi m/ua đồ cho ta, tình cờ chứng kiến học trò mình bị b/ắt n/ạt.
Hắn xông lên bảo vệ học trò, nhưng đứa học trò ấy chạy khỏi ngõ không ngoảnh lại, mãi không trở về.
Vị tài chủ vừa tạ ơn vừa thở dài giải thích:
Kẻ đ/á/nh người là con trai quản gia Triệu Quốc Công cùng lũ bạn bè du thủ du thực. Bọn chúng vốn ngang ngược, người thường không dám đắc tội, xưa nay đều dùng tiền hóa giải. Lần này đưa tiền rồi, nhưng gặp lúc công tử họ Triệu tâm trạng không vui, bèn đ/á/nh con trai ông ta để trút gi/ận, đúng lúc Tống Độc Hạc chứng kiến cảnh tượng ấy.
Tài chủ thở dài, khuyên Tống Độc Hạc nuốt gi/ận.
"Dưới trướng tể tướng còn hơn quan thất phẩm, ngươi đừng trách đứa trẻ. Nếu ta không đi c/ứu, ngươi chỉ bị g/ãy chân. Nếu ta đến, cả nhà không giữ được, có khi còn liên lụy đến tính mạng ngươi."
Tống Độc Hạc liếc nhìn đứa học trò.
Đứa trẻ cúi đầu, từng giọt nước mắt rơi xuống đất.
Nó đã đi cầu c/ứu, nhưng chẳng ai giúp.
Người lớn thế sự, trẻ con lòng còn thuần khiết.
Tống Độc Hạc bỗng mất hết tâm tư tranh đấu. Sau khi mọi người đi khỏi, hắn vẫn đăm đăm nhìn lên trần nhà.
Ngoài cửa sổ mưa bay lất phất, ta nấu xong th/uốc mang đến, nhẹ nhàng thổi nước th/uốc, hương th/uốc tỏa lan trong căn phòng ẩm ướt mưa thu.
Hắn nuốt nước bọt mấy lần, bỗng lên tiếng:
Hắn nói: "Chi Chi, thực ra gia tộc họ Tống nhà ta với họ Triệu có th/ù..."
Hôm đó, ta mới biết gã thư sinh nghèo tốt bụng mà ta tưởng gia cảnh đơn giản, hóa ra là cháu trai của Tống Hoàng hậu đã khuất.
Cả nhà họ Tống bị tru di, chỉ mình hắn sống sót, đổi tên mai danh, b/án đậu hũ ki/ếm sống.
Hắn mang trong mình mối th/ù biển má, phía trước vô lộ, bên cạnh không người, lủi thủi bước trong bóng tối, không dám ốm đ/au, không dám ch*t đi, ngất đi trong ngõ hẻm, tỉnh dậy lại gắng sức bò ra ngoài.
Hắn sợ nếu mình ch*t đi, mối th/ù nhà họ Tống sẽ chẳng còn ai nhớ.
Thiên hạ sẽ nhanh chóng quên đi Tống Hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ, Thái tử nhân từ đoan chính, phủ Tống Quốc Công trung thành báo quốc.
Hắn phải sống, mới có thể giãi bày oan khuất cho thiên hạ.
Còn Triệu Quốc Công chính là ngoại thích của Triệu Quý phi.
Vì Triệu Quý phi được sủng ái, phụ thân nàng một bước phong Quốc công, cả nhà họ Triệu hiển hách đến mức con trai quản gia cũng có thể ngang nhiên xưng công tử, tụ tập bạn bè, lấy việc ứ/c hi*p người làm vui.
Bọn họ đang đạp lên m/áu xươ/ng nhà họ Tống mà lên ngôi.
Bàn tay Tống Độc Hạc gân xanh nổi lên, nắm ch/ặt chăn mền, c/ăm h/ận như muốn trào ra từ ng/ực.
Tống Độc Hạc như thế này ta mới thấy lần đầu.
Trước giờ hắn luôn bình tĩnh, điềm đạm, chấp nhận số mệnh.
Lần đầu tiên ta thấy nơi hắn sự phẫn nộ trước bất công của số phận, nỗi buồn thất bại trong chống đối, sự mờ mịt của con đường cùng.
Ta bỗng cũng muốn nói điều gì đó. Trong cảnh ngộ này, ta cũng muốn thủ thỉ kể cho ai đó nghe về quá khứ tồi tệ của mình.
Ta nói: "Vậy thì chúng ta cũng khá có duyên. Thật trùng hợp, ta cũng bị con trai Triệu Quý phi một câu đuổi ra khỏi phủ."
Ta kể chuyện thứ nữ giả - thứ nữ thật bị đổi nhầm.
Kể về những ngày tháng khổ cực thuở nhỏ.
Kể nỗi oan ức nơi tướng phủ.
Kể chuyện rõ ràng Lâm Điệp Vân làm vỡ ngọc bội rồng của Tam hoàng tử Sở Dực, lại đổ tội cho ta. Tam hoàng tử không thèm tra xét, thẳng tay sai người đ/á/nh đuổi ta.
Ta thậm chí không kịp thu dọn đồ đạc lặt vặt trong phòng, tay không bị đuổi ra khỏi phủ.
Tống Độc Hạc hỏi: "Nếu có một ngày nắm trong tay quyền thế, ngươi muốn làm gì?"
"Ta không dám nghĩ."
"Ngươi cứ nghĩ kỹ đi."
Đêm hôm đó, ta trằn trọc mãi không ngủ được.
Ta nghĩ nếu một ngày kia nắm quyền sinh sát, có lẽ ta sẽ trả th/ù. Ta muốn ban thưởng cho lương thiện, bảo vệ chính nghĩa, trừng ph/ạt gian á/c, hóa giải khổ đ/au thành mây khói.
Nhưng ta chỉ là nữ nhi, làm sao có thể nắm đại quyền?
Từ đó về sau, ta và Tống Độc Hạc có chung một sự thấu hiểu.
Hắn dạy ta làm đậu hũ.
Ta học rất nhanh, chẳng mấy chốc đã gánh vác được gánh hàng đậu hũ, ki/ếm tiền nuôi gia đình.
Sau khi chân Tống Độc Hạc lành hẳn, buổi sáng chúng ta cùng b/án đậu hũ, buổi chiều cùng nhau đọc sách viết chữ.
Hắn rất kiên nhẫn, không bao giờ cho rằng ta ng/u muội.
Còn ta dường như bỗng khai thông trí tuệ, suy một biết ba, học hành tiến bộ vượt bậc.
Thời gian trôi nhanh như thế, đến khi Tống Độc Hạc đi thi hương, thi đình, mọi việc đều thuận lợi.
Cho đến ngày tin hắn bị hạ chiếu ngục truyền đến, mọi thứ tốt đẹp đột ngột chấm dứt.
