Nhưng nụ cười ấy, trông thật khổ sở. Tựa đóa hoa sắp tàn vẫn cố gắng khoe sắc, cố níu giữ chút tán dương mong manh của thế gian. Ta dừng bước trước điện, ánh mặt trời rọi xuống người, lẽ ra phải ấm áp rực rỡ lắm. Còn hắn trong điện, bóng tối che phủ gần hết, như một cái bóng giữa đêm đen. Ta hỏi hắn: "Ra đây phơi nắng không?" Hắn ngẩng nhìn mặt trời, lặng lẽ lắc đầu: "Thôi, ta có việc muốn nhờ ngươi."
"Việc gì?"
"Nơi nào ngươi thích nhất?"
Ta cẩn thận nghĩ kỹ rồi lắc đầu: "Không có. Ta đi qua rất ít nơi, chẳng có chỗ nào khiến ta thích." Từ nhỏ sống trong thôn nhỏ, sau này tới kinh thành, ngoài hai nơi ấy chỉ từng đặt chân lên bãi lầy năm xưa ngã xuống sông. Tất cả những nơi ấy, ta đều không ưa. Nghĩ lại, đời ta toàn khổ đ/au chồng chất, ngọt ngào hiếm hoi.
Sở Dực khẽ nhếch mép, giọng trầm khàn: "Vậy thì tốt quá. Sau khi ta ch*t, phiền ngươi đ/ốt x/á/c ta thành tro, đựng trong bình gốm, ch/ôn ở nơi ngươi thích." Trái tim ta như bị kim châm. Ta và hắn vốn là kẻ th/ù, giữa chúng ta chưa từng có hòa bình, chỉ tồn tại mối qu/an h/ệ sinh tử. Hôm nay đạt được kết quả như ý, nhưng sao vẫn cảm thấy tim nhói đ/au? Có lẽ bởi ngoài mối th/ù ban đầu, hắn chưa từng làm điều á/c với ta, ngược lại luôn bị ta lợi dụng để thành tựu bản thân. Ngay cả mối th/ù năm xưa, khi ta kéo hắn xuống sông, cũng đã báo được rồi. Những ngày tháng sau này, ta n/ợ hắn quá nhiều.
Lòng ta dậy sóng, rất lâu mới thốt lên được chữ "Được". Hắn cười rạng rỡ, lần này là nụ cười chân thành. Hắn nói: "Cảm ơn." Rồi ngồi xếp bằng, thả lỏng người ngắm bầu trời bên ngoài. Ta cũng quay lưng ngồi xuống bậc thềm, ngắm trời cao, mây trắng, chim trời bay về phương xa, kiến nhỏ chạm vào thế giới.
Vận mệnh rốt cuộc là gì? Ai đang ca hát cho số phận, ai đang khóc than cho định mệnh? Kẻ cố níu quá khứ để nắm lấy tương lai, người thấu tỏ lẽ đời chọn buông thả hiện tại. Kẻ khóc lóc c/ầu x/in sự sống, người mỉm cười ung dung đón nhận cái ch*t. Ta thuộc loại nào? Hắn thuộc loại nào? Lựa chọn thế nào mới đúng? Không có đáp án. Ta không tìm thấy lời giải. Ta cũng chẳng nên đi tìm. Có lẽ đáp án chưa từng tồn tại, hoặc giống như cuốn thiên thư không chữ, tìm được cũng chẳng đọc ra.
Trời tối hẳn. Cung nữ thái giám thắp đèn tới nơi, ta gi/ật mình tỉnh khỏi mớ suy tư, thấy thái giám cầm khay đồng bày ba thứ: d/ao găm, th/uốc đ/ộc, dải lụa trắng. Ta lại lần nữa cảm nhận rõ hơi thở của tử thần, sợi dây vô hình siết cổ họng khiến ta nghẹn đắng, không thốt nên lời. Sở Dực từ từ đứng dậy, nói với ta: "Lâm Chi, đi đi. Ta không tiễn ngươi đâu. Hôm nay ta rất vui, đây là lần ngươi ở bên ta lâu nhất."
Ta không nói được gì, cũng chẳng biết nên nói gì. Rất lâu, ta mới thốt: "Ta đi."
Ta như kẻ mất h/ồn bước ra khỏi cung điện của hắn. Trời tối đen như mực, hàng trăm ngọn đèn cung đình cũng chẳng xua tan bóng tối. Xung quanh lập lòe mờ ảo, tựa hồ có quái vật từ vực sâu sắp lao ra ăn thịt người. Cái hoàng cung rộng lớn này, rốt cuộc là nơi tôn quý nhất thiên hạ, hay là pháp trường lớn nhất nhân gian?
Không lâu sau, tiếng chuông vang lên giữa hoàng cung. Ta biết Sở Dực đã ch*t. Sợi dây mong manh trong tim bỗng chốc đ/ứt lìa, ta ôm mặt khóc nấc, trái tim như bị kim châm từng nhát một. Ta tự kh/inh bỉ bản thân: Tại sao phải khóc? Đây chẳng phải điều ngươi mong muốn sao? Khóc thảm thiết thế, có thật sự đ/au lòng vì hắn? Rõ ràng ngươi có thể c/ầu x/in Sở Thần, van nài Sở Ngưng, ngăn cản bọn thái giám kia. Tại sao không làm? Bởi ngươi biết Sở Dực ch*t mới là kết cục tốt nhất. Rõ ràng trong thâm tâm lại một lần nữa chọn Sở Thần và Sở Ngưng, giờ đây còn khóc lóc gì nữa? Đây chỉ là nước mắt cá sấu, đê tiện đáng kh/inh.
Nhưng lẽ nào ta không được khóc sao? Cùng hắn rơi xuống sông năm ấy, ta túm lấy vạt áo hắn, được hắn c/ứu sống, buộc phải sống cùng hắn một thời gian. Từ đó giữa hai ta đã có sợi dây ràng buộc. Đã có ràng buộc, ta lại lợi dụng hắn. Hắn vốn có thể tiếp tục làm thái tử, lên ngôi hoàng đế, có cả thiên hạ. Chính ta kéo hắn xuống địa ngục, đẩy hắn vào chỗ ch*t. Nhưng hai lạng lương tâm lại nhói đ/au. Ác không tới nơi, thiện không vẹn toàn. Thật đáng buồn cười.
Số phận ơi, sao ngươi khắc nghiệt thế? Rốt cuộc ai nắm được ngươi mà vẫn có thể cười vui vẻ?
Sau khi Sở Dực ch*t, ta thu nhặt th* th/ể hắn. Hắn đ/âm d/ao vào tim, rạ/ch một đường rất dài. Ngón tay cố gắng moi vào lồng ng/ực, dường như muốn móc trái tim mình ra xem thử. Tiếc thay, trước khi lấy được tim, hắn đã kiệt sức, rốt cuộc chẳng thấy được trái tim mình ra sao.
Ta làm theo di nguyện, th/iêu x/á/c hắn thành tro. Trước giờ hỏa táng, một cung nữ đột nhiên xông tới, ôm lấy th* th/ể hắn khóc lóc thảm thiết: "Cô đã toại nguyện rồi, sao còn hành hạ đến cả tro tàn của ngài? Ngài có lỗi gì với cô?"
"Ngài rõ ràng rất thích cô, sẵn sàng ch*t thay, sao cô không buông tha cho cả th* th/ể ngài?"
"Thưa cô, xin cô cho ngài được yên nghỉ. Nô tì nguyện cả đời làm trâu ngựa trả ơn, chỉ mong cô ban cho ngài cỗ qu/an t/ài mỏng, ch/ôn xuống đất."
"Không cần nơi đất lành, chỉ cần chỗ sạch sẽ. Xin cô, xin cô thương xót!"
Nàng ta tuột xuống đất, quỳ xuống đ/ập đầu cốc cốc như không biết đ/au. Ta đỡ nàng dậy, nhận ra đây là cung nữ quét dọn trong cung Sở Dực - hạng ba, không được vào nội điện. Vậy mà hôm nay chỉ có nàng dám đứng ra khóc than, liều mạng c/ầu x/in cho hắn có nơi yên nghỉ.
