Cô tôi gắp một miếng th!t bò trước mặt, nhét vào miệng rồi bắt đầu lên giọng chủ trì.
“Nào, mọi người yên lặng chút nào, hôm nay là lễ thượng thọ 80 tuổi của mẹ chúng ta - bà La Hồng Mai. Chúng ta cùng nói lời chúc mừng nhé?”
Các bác biết tính cô ấy, từ nhỏ đã nuông chiều vì thấy cô biết điều, nào ngờ càng già càng đáng gh/ét. Nhưng đành là em gái ruột, họ đành miễn cưỡng hưởng ứng.
Cô tôi liếc nhìn hai chỗ trống cạnh tôi, cố ý nhắc khéo:
“Anh ba và chị ba bảo kẹt xe phải không? Sao không đi sớm chút, ngày trọng đại thế này mà vẫn cẩu thả.”
“Cũng phải thôi, chị ba thích làm đẹp, trang điểm hai tiếng chưa xong, chắc giờ này còn đang kẻ mắt tỉa lông mày đây.”
“Chà chà, đâu sánh được, sắp năm mươi rồi mà vẫn diện đồ hoa lá hẹ, không biết mặc cho anh ba xem hay cho trai lạ ngoài đường nhỉ?”
Lời nói như d/ao đ/âm, tôi đứng phắt dậy định cãi.
Nhưng ngay lúc ấy, tóc cô tôi đã bị mẹ tôi - vừa bước vào - túm ch/ặt. Mẹ tôi siết tay, cô tôi kêu đ/au thất thanh.
“Chồng cô còn thời thượng hơn tôi, đầu lúc nào cũng nồng nặc mùi gel. Sao? Anh ta không ve vãn cô mà đi tán gái bên ngoài à?”
“Cô có miệng lưỡi đấy nhé? Nói bậy nữa xem tôi có x/é x/á/c cô không.”
Cô tôi mất mặt, gào lên:
“X/é đi, đâu phải chưa x/é qua!”
Hai người làm như sắp đ/á/nh nhau. Bỗng bà nội run tay, ly rư/ợu rơi bộp xuống đất. Cả hai lập tức dừng lại, quay sang nhìn bà.
Bà giả vờ lẩm cẩm:
“Chưa khai tiệc à? Bà đói bụng rồi.”
Mẹ tôi buông tóc cô ra, bước về phía tôi. Đi ngang Chu Lục, mẹ kh/inh khỉnh nói:
“Người ngoài thì đừng ngồi bàn chính.”
“Kìa, ra kê bàn nhỏ mà ngồi.”
Chu Lục sững sờ, đưa mắt cầu c/ứu cô tôi. Cô tôi nhanh trí vội tạo không gian riêng cho đôi trẻ:
“Này, Hoan Ý, em qua ngồi ăn với Chu Lục đi.”
Trình Hoan Ý định đứng dậy, mẹ tôi đã đ/è vai cô ấy xuống, chất vấn:
“Bà ngoại của em họ vợ chú Hoan Ý cùng làng với bà nội Na Na ngày trước, hai cụ cùng gả về làng ta. Thế sao gọi là họ xa được?”
Cô tôi bí lời, suýt nữa buông lời tục tĩu. Nhưng vì ngày thọ của bà, đành nuốt gi/ận bảo nhân viên kê bàn cho Chu Lục.
Vì cưới vợ, Chu Lục cũng chịu đựng, không phản kháng mà còn thỉnh thoảng chen lời chứng tỏ sự hiện diện.
6
Ăn được nửa buổi, cô tôi mấy lần muốn ngắt lời nhưng đều bị mẹ tôi chặn lại. Mẹ khi đứng dậy xin canh, khi bảo cô đưa khăn giấy. Cô tôi nuốt gi/ận ăn đến cuối bữa.
Gần tàn tiệc, Chu Lục ra hiệu. Cô tôi bất chấp đứng phắt dậy, nâng ly nói:
“Con chúc mẹ trường thọ!”
Đợi mọi người uống rư/ợu xong, cô vội nói thêm:
“Nhân ngày thượng thọ của mẹ, hôm nay còn là ngày Hoan Ý và Chu Lục...”
Bốp!
Lời cô chưa dứt, ly rư/ợu của bà đã vỡ tan. Cô tôi đỏ mặt tía tai nhưng vì muốn se duyên nên cố nói tiếp. Cô nói một câu, bà đ/ập một cái ly. Cứ thế, đến khi cô tôi tức gi/ận hỏi:
“Mẹ làm gì vậy? Không uống được thì đừng uống!”
Bà lạnh lùng quát:
“Cô định làm gì?”
“Con gái ngoan thế mà nỡ ép gả cho người nó không thích?”
“Hồi cô lấy chồng, bà có ép cô không?”
“Hừ, giá bà ép thì cô đã không lấy thứ vô dụng ấy.”
“Việc của con trai không lo, để cô phải khắp nơi cầu cạnh, còn nó thì đi ve gái?”
Lời bà dứt, cô tôi c/âm bặt. Bầu không khí ngột ngạt đến khi khách về gần hết, mặt cô vẫn đen như mực.
Chu Lục cuối cùng vẫn không có chút lương tâm, nhà tôi lo/ạn thế mà hắn vẫn không quên xin số Trình Hoan Ý. Nhưng cô ấy chỉ mỉm cười nhẹ rồi bắt taxi về.
Qua cửa kính, bóng tài xế nam ngày càng quen thuộc. Về nhà tôi nghĩ mãi mới nhớ ra - đó là bạn trai Hoan Ý. Anh ta thường đưa đón cô ấy đi làm, cả hai rất tình cảm.
7
Sáng thứ Hai đi làm, sếp thông báo Trình Hoan Ý đã nghỉ việc. Điện thoại tôi nhận được tin nhắn:
“Na Na, em đi nơi khác với bạn trai rồi, có dịp lại chơi nhé. Cảm ơn hôm trước chị đã bảo vệ em.”
Tôi đang định hồi âm thì thấy bóng quen thuộc ở cổng ngân hàng. Sếp quay sang nhìn rồi bỗng hiểu ra:
“Cậu là Lý Hùng An phải không?”
Tôi gi/ật mình - cô tôi thật sự đã xin cho con trai vào đây làm?
Sếp tiếp lời: “Đến đúng lúc đấy. Ra lau quầy giao dịch đi, lát nữa mở cửa.”
Lau quầy? Đây không phải việc của lao công sao? Lý Hùng An đờ người, bộ vest đứng hình:
“Anh bảo tôi... lau quầy?”
Sếp nghiêm mặt:
“Đương nhiên. Không phải chú Triệu giới thiệu cậu vào thay người lau dọn đã nghỉ tuần trước sao?”
“Nhanh lên, đừng lần nữa!”
Sếp quay sang thì thầm với chúng tôi:
“Giới trẻ bây giờ không hiểu nghĩ gì, đòi làm lao công mà còn nhờ vả đủ đường.”
Tôi nín cười liếc nhìn Hùng An. Lúc này cậu ta đang gọi điện phàn nàn với cô tôi:
“Mẹ à, đây gọi là xin được việc tốt sau bao nhiêu lần chạy chọt hả mẹ?”
