Hoàng thượng ban hôn, ta gả cho con trai kẻ cừu địch của phụ thân.
Bước khỏi kiệu hoa, ta khẽ cười lạnh:
- Cô nãi nãi ta đến đây là để trị cái nhà này, từ hôm nay, cả nhà các ngươi phải nghe lời ta!
1
Hoàng thượng hạ chỉ, gả ta cho Tiêu Dật - con trai Ngự sử Tiêu Lẫm Phong.
Vừa vào động phòng, ta gi/ật phắt khăn che đầu:
- Họ Tiêu! Cha ngươi ngày ngày bám lấy cha ta không buông. Trước đây hai ta chẳng quen biết, hôm nay phải phân rõ trắng đen!
Tiêu Dật gi/ật mình lùi hai bước, nghiến răng đáp:
- Hắn là hắn, ta là ta! Đừng có đem hắn với ta nhập làm một!
Phụ thân ta Tiền Dụ Huyên làm chức Hộ bộ Thượng thư, nắm giữ tiền lương cả nước. Đừng thấy phụ thân bạch b/éo bạch b/éo, tính toán cực giỏi, thơ phú không gì không tinh, lại còn thông thạo mấy thứ tiếng ngoại quốc.
Hoàng thượng vô cùng tín nhiệm phụ thân.
Ấy thế mà Ngự sử Tiêu Lẫm Phong ngày ngày theo dõi phụ thân, không tra sổ sách thì dâng tấu chương, chẳng ngày nào yên.
Tra phụ thân, kỳ thực là tra cả Hoàng thượng. Chỉ cần Hoàng thượng lén m/ua thứ gì, đều bị tên Tiêu Lẫm Phong này moi ra.
Nhưng hắn là ngự sử, Hoàng thượng cũng không làm gì được.
May nhờ Hoàng hậu nương nương hiến kế:
- Hai nhà ấy đều có một trai một gái, chi bằng kết thông gia. Tiêu Lẫm Phôn nhìn tình thân thích, có lẽ sẽ không tra nữa.
Thế là ta bước vào cửa nhà họ Tiêu.
2
Lúc này nhìn Tiêu Dật, ta nghiến răng nghiến lợi, ném bánh trên bàn về phía hắn:
- Sinh nhật mẫu thân ta, cha ngươi nhất định phải tra sổ, khiến phụ thân nửa đêm mới về, bị mẫu thân bắt quỳ suốt đêm!
- Còn lần đó, ta vất vả lắm mới m/ua được gấm Thục may áo, cha ngươi lại dâng tấu chương hặc phụ thân, nói phủ ta xa xỉ. Hại ta phải cất đi, đến giờ vẫn không dám mặc!
- Ngươi... ngươi... ngươi...
Chưa hả gi/ận, ta lại cầm gối đuổi đ/á/nh.
Tiêu Dật bị ta đ/á/nh tơi tả, vừa chạy trốn vừa nói:
- Cha ta làm gì, liên quan gì đến ta?
- Không được thì bảo phụ thân ngươi đút tiền cho Hình bộ, ki/ếm cớ trị tội cha ta, lưu đày ba ngàn dặm là xong chứ gì?
Nghe vậy, chiếc gối trong tay ta dừng lại:
- Ngươi muốn cha mình bị trị tội?
Tiêu Dật phủi mái tóc rối bù, cũng nghiến răng như ta:
- Mau trị tội hắn đi! Hắn hành hạ ta đến mức không chịu nổi!
Ta vội bỏ gối xuống, bưng đĩa hạt dưa ngồi xuống bàn:
- Mau kể xem, cha ngươi hành hạ ngươi thế nào?
Tiêu Dật cũng ngồi xuống, cùng ta bóc hạt:
- Cha ta đúng là đồ bi/ến th/ái!
- Lương bổng ít ỏi, không việc còn phát bánh cho ăn mày, dùng hết nửa lương. Hại ta và mẫu thân ngày ngày chỉ có bánh ngô dưa muối.
- Người ta đâu phải ăn mày thật? Có mấy tên chuyên nhận bánh từ hắn rồi mang ra chợ b/án, còn chê hắn ng/u!
Ta ném vỏ hạt dưa xuống bàn, với tay lấy thêm nắm nữa:
- Chuyện này ta nghe lâu rồi, nói cái ta chưa biết đi!
Tiêu Dật chồm tới gần hơn:
- Hắn bắt cả nhà phải tắt đèn vào giờ Tuất, canh năm phải dậy.
- Trời ạ!
Ta kêu lên kinh hãi. Ở nhà mẹ đẻ, ta ngày nào cũng ngủ tới tự nhiên tỉnh.
Thấy ta h/oảng s/ợ, Tiêu Dật đắc ý:
- Hắn quy định mẫu thân mỗi ngày chép mười lần Nữ Kinh. Ta ngoài học ở trường, về nhà phải viết thêm ba thiên văn chương.
Tiêu Dật lúc này nhìn ta đầy thương hại:
- Hôm qua cha ta nói, phụ thân ngươi tham lam xa xỉ, sau này ngươi mỗi ngày phải chép hai mươi lần Nữ Kinh.
Ta bật đứng dậy, ném nắm hạt dưa xuống đất:
- Không nghe lời hắn thì sao?
Tiêu Dật thở dài:
- Trong nhà chỉ mình hắn làm quan, chỉ hắn có lương. Không nghe lời thì không có cơm ăn.
Hóa ra thế!
Nhắc tới tiền, ta nhìn đống hồi môn chất đầy phòng mà bật cười.
Tiểu thư ta chính là không thiếu tiền!
3
Sáng hôm sau, vừa tới canh năm, công công đã hét ngoài sân:
- Đến giờ rồi, dậy đi! Dậy mau!
Ta lật người trên giường.
Tiêu Dật ngủ dưới đất sột soạt mặc áo.
Trong lòng ta ch/ửi thầm:
- Ông bố lắm chuyện, gặp phải thằng con nhát gan.
Ta nằm im trên giường, gọi to thị nữ tùy giá:
- Tiểu Thúy! Bảo Hồ Tam ra, bảo ông già ta đừng hét nữa!
Xuất giá, phụ mẫu không chỉ cho năm trăm rương hồi môn, còn cấp thêm hai mươi thị nữ bà mối, ba mươi gia đinh tiểu đồng.
Phủ Tiêu quá nhỏ, tối qua họ không có chỗ ngủ, đành trải chiếu ngoài sân.
Tiêu Dật nghe ta sai Tiểu Thúy, nghĩ nghĩ lại cởi áo ngoài nằm xuống.
Chỉ nghe ngoài sân giọng nói thô ráp:
- Mày là gà trống à? Sáng sớm kêu cái gì? Kêu nữa tao ném mày ra ngoài!
Tiêu Lẫm Phong hay chống đối phụ thân ta, gia nhân đều gh/ét hắn. Nếu không phải phụ thân ngăn lại, đã có người đ/á/nh hắn rồi.
Hồ Tam này võ nghệ cao cường nhất trong gia đinh, mẫu thân cố ý sai hắn đi theo để ta khỏi bị b/ắt n/ạt.
Công công có lẽ bị dọa, giọng run run:
- Ngươi một kẻ nô bộc, dám khi chủ phạm thượng! Ta phải tống ngươi lên quan!
Tiểu Thúy theo đó nói:
- Lão gia họ Tiêu, bọn này là gia nhân phủ Tiền, không liên quan gì đến nhà ngươi. Ngươi cũng không phải chủ nhân của bọn này!
Tiếp theo nghe gia nhân bàn tán xôn xao:
- Đúng đấy! Cái nhà nghèo x/á/c nghèo xơ này còn đòi làm phách?
- Ba gian nhà nát này còn không bằng chuồng gà nhà ta...
...
Một hồi náo lo/ạn, công công ta cũng hơi sợ:
- Các ngươi... lũ vô tri! Không thèm chấp!
Nói xong liền đi thiết triều.
4
Bị công công quấy nhiễu, ta cũng không ngủ được. Trời vừa sáng liền thúc Tiêu Dật dậy.
Tiêu Dật ngáp ngắn ngáp dài bước ra cửa. Tiểu Thúy dẫn người ùa vào, người mặc áo kẻ chải tóc, một khắc sau ta đã chỉnh tề.
Ra sân, thấy gia đinh đứng chật sân.
Ôi giời!
Hôm qua chưa kịp xem kỹ, cái sân này chỉ có ba gian nhà ngói nát, còn không bằng chuồng gà nhà ta.
Hồ Tam đã sai người bày bàn Nam Mộc Bát Tiên trong sân, trên bàn bày điểm tâm:
- Tiểu thư, bàn ghế nhà họ hỏng hết, sợ ngài đ/au lưng nên phải dùng đồ mang theo.
Đầu bếp từ xa thi lễ:
- Tiểu thư, bếp nhà họ nồi niêu không dùng được, đành tạm làm mấy món, ngài đành tạm dùng.
Ta gật đầu ngồi xuống, ngẩng lên thấy mẹ chồng và Tiêu Dật đứng trước cửa chính, mắt thèm thuồng nhìn mâm cơm của ta.
