Anh ta đưa cho tôi tách trà nóng trên tay.
Tôi vô thức đưa tay đón lấy, nhưng chỉ hụt không khí.
Trên mặt giáo sư Trình thoáng hiện nét ngỡ ngàng, sau đó khuôn mặt ông nhanh chóng biến đổi trước mắt tôi.
Những nếp nhăn bò lên trán, hai bên thái dương dần điểm bạc, rồi đột nhiên nhắm nghiền mắt trở nên vô h/ồn - nhưng da mặt ông lại ửng đỏ, môi mang sắc đỏ anh đào, khóe miệng lại nở nụ cười thoáng chút mỉa mai, y hệt khuôn mặt khi nằm trên bàn giải phẫu.
Tôi sởn gai ốc tỉnh giấc!
Hóa ra chỉ là giấc mơ!
Lòng dâng lên nỗi buồn man mác, phải chăng ông ấy đang trò chuyện với tôi từ cõi xa?
Là thế hệ lớn lên với chủ nghĩa duy vật, tôi không tin vào m/a q/uỷ, nhưng thật lòng mong ông có thể nói chuyện thêm với tôi, giải thích tất cả chuyện này.
Nếu những lời Trương Huệ kể đều là sự thật, thì cô ấy cũng chỉ là kẻ đáng thương.
Nếu giáo sư Trời thật sự t/ự s*t, Trương Huệ nhiều nhất chỉ bị xử tội mưu sát bất thành, chứ không phải tội gi*t người.
Trong lòng tôi cũng dấy lên nỗi bất an.
Phải chăng bạo hành tinh thần mà giáo sư Trình dành cho Trương Huệ, có liên quan đến tôi?
Có lẽ là không... chứ?
Xét cho cùng, giáo sư Trình chưa từng bộc lộ điều gì với tôi.
Những chuyện liên quan đến bản thân thường dễ khiến tâm trí rối bời.
Ngay cả tư duy vốn lạnh lùng của tôi giờ đây cũng trở nên hỗn lo/ạn.
Không thể kết án chỉ dựa trên suy đoán, cần phải có bằng chứng.
Tôi xoa xoa vùng thái dương căng nhức, suy ngẫm về lời giáo sư Trình trong mơ, cảm giác như sắp chạm được điều gì đó, nhưng càng cố nghĩ lại càng m/ù mịt.
8
May thay, Lý Hạo vốn nổi tiếng quyết đoán không để tôi chờ đợi lâu.
Anh ta trực tiếp tìm đến tôi, khuôn mặt mang vẻ mệt mỏi xen lẫn hớn hở.
- Chị à, em tra ra rồi! Lưu Kiến Quốc năm đó đúng là có ở phòng thí nghiệm!
Giọng anh ta khó nén sự phấn khích, như thể vừa x/é toang một góc màn bí ẩn.
Tim tôi đ/ập thình thịch, đứng bật dậy suýt làm đổ ghế phía sau.
- Cái gì?!
Giọng tôi run run vì xúc động.
- Hàng xóm nói, ba năm trước hôm đó giáo sư Lưu về nhà lúc khoảng 8 giờ vì con gái đột ngột ngã bệ/nh.
- Chắc chắn là 8 giờ?
Tôi vội hỏi dồn, vì thời điểm này cực kỳ quan trọng.
- Đúng vậy! Bọn em đã x/á/c minh. Từ phòng thí nghiệm về nhà ông ấy đi xe đạp chỉ mất 15 phút. Nghĩa là trước 8 giờ, khả năng lớn ông ta vẫn ở phòng thí nghiệm!
Ánh mắt Lý Hạo lộ vẻ đắc thắng.
Tôi cảm thấy các manh mối đang được nối liền, buột miệng nói ra.
- Vậy "người thứ ba" chính là Lưu Kiến Quốc?
- Rất có thể. Hôm nay đồng nghiệp thẩm vấn Trương Huệ cũng có manh mối mới.
Giọng Lý Hạo trở nên gấp gáp.
- Trương Huệ nói, từ ba năm trước Trình Minh Vũ bắt đầu có biểu hiện lạ. Có lần s/ay rư/ợu, ông ta từng thốt lên "có những hy sinh là để bảo vệ người cần được bảo vệ hơn", nhưng tỉnh dậy lại không chịu giải thích.
Lòng tôi chùng xuống.
Câu nói như tia chớp x/é toang nghi ngờ mơ hồ trong tôi.
- Hoàn cảnh gia đình giáo sư Lưu thế nào?
Câu hỏi bất ngờ khiến Lý Hạo ngạc nhiên, nhưng anh nhanh chóng trả lời.
Lưu Kiến Quốc đã 50 tuổi, vợ mất sớm, nhà có mẹ già mắc bệ/nh Alzheimer cùng con gái bị thiểu năng trí tuệ.
Tôi ngạc nhiên trước bi kịch của gia đình này, nhưng suy nghĩ nhanh chóng chuyển hướng.
- "Bảo vệ người cần được bảo vệ hơn"?
Tôi lẩm nhẩm nhắc lại, đ/á/nh giá mối liên hệ giữa hai thông tin.
- Trương Huệ còn nói, Trình Minh Vũ từng thốt lên "trời đất công bằng, được cái này ắt mất cái kia".
Thấy tôi cúi đầu suy nghĩ, Lý Hạo bổ sung thêm.
Tư duy tôi bỗng trở nên rõ ràng, tất cả mảnh ghép giờ đây khớp lại thành bức tranh hoàn chỉnh.
- Vậy ta mạnh dạn suy đoán, "được" của Trình Minh Vũ là để bảo vệ ai đó, và người đó chính là Lưu Kiến Quốc? Ủa? Rất hợp lý! Nếu người chịu trách nhiệm chính trong vụ t/ai n/ạn ba năm trước là Lưu Kiến Quốc, thì Trình Minh Vũ đã nhận tội thay để bảo vệ ông ta.
Lý Hạo đặt câu hỏi chất vấn.
- Tại sao phải bảo vệ ông ta?
- Họ thân thiết với nhau, lại cùng quê. Hoàn cảnh gia đình Lưu Kiến Quốc như vậy. Nếu năm đó ông ta gặp chuyện, phải đối mặt với trách nhiệm hình sự thì cả nhà sẽ tan nát. Trong khi giáo sư Trình lúc đó uy tín rất cao, dù nhận tội cũng không mất việc.
Tôi giải thích, không nhận ra giọng mình đã nhuốm nỗi bi thương.
Phân tích đến đây, tôi đột nhiên hít một hơi lạnh.
- Vậy Trình Minh Vũ chọn cái ch*t, phải chăng vì đoàn thanh tra học thuật sắp tới?... Đúng rồi! Ông ta sợ chuyện năm xưa bại lộ, thế là ba năm hy sinh thành công cốc.
Những tình tiết rối như mớ bòng bong này, đôi khi cần suy luận táo bạo, thậm chí là suy diễn, miễn là thận trọng kiểm chứng.
Trong tâm trí tôi, nụ cười trên gương mặt vô h/ồn của Trình Minh Vũ dường như thêm chút mỉa mai.
Ông ta tính toán không sót chi tiết nào, ngay cả cái ch*t của mình.
Lý Hạo im lặng một lúc mới lên tiếng.
- Chị à, phân tích của chị rất hợp lý. Nhưng mà...
Chữ "nhưng" này khiến tôi lấy lại bình tĩnh.
- Phải, nhưng hồ sơ phòng thí nghiệm đã bị hủy, không cách nào kiểm chứng chuyện này.
Tôi cười khổ, đây chắc cũng là th/ủ đo/ạn của giáo sư Trình, bằng không hồ sơ đâu dễ bị hủy đến thế.
Hơn nữa, một ý nghĩ khác len lỏi trong lòng: Liệu có cần thiết phải kiểm chứng không?
Giáo sư Trình đã dùng mạng sống để trả lời rồi.
9
Giáo sư Trình Minh Vũ và Lưu Kiến Quốc ngoài qu/an h/ệ đồng nghiệp, còn là đồng hương, nghe nói đã quen biết từ lâu.
Hai giáo sư cùng quê ở khoa Hóa Đại học Yên Tân từng là giai thoại đẹp.
Nhưng nếu quả thực như tôi suy đoán, giáo sư Trình đương nhiên không muốn công sức và hy sinh của mình thành mây khói.
Tôi chợt hiểu vì sao giáo sư Trình để lại tin nhắn thoại cho tôi.
Đó thực chất là di ngôn - cũng là lời thỉnh cầu cuối cùng ông dành cho tôi.
