Mẹ tôi không nói gì, bà đặt tay lên đầu định quay đi của tôi, bắt tôi tiếp tục nhìn xuống con đường từ chân núi.
Bọn cư/ớp lại bắt được mấy người đàn bà mới lên núi.
Suốt dọc đường, tiếng đ/á/nh nhau, gào thét và cười đùa không ngớt.
"Ở chốn này, muốn yên ổn thì phải làm trâu ngựa, hoặc thành q/uỷ dữ. Cái gọi là cuộc sống bình yên của bọn họ, đúng là..."
Mẹ tôi thốt lên: "Cuộc đời chó má!"
25
Mẹ tôi tiếp tục dạy tôi tiếng Anh.
Bà nói với Liễu Phúc đó là phương ngữ quê nhà.
Bà còn hát cho Liễu Phúc nghe một bài đồng d/ao tiếng Anh, hắn ngẩn người hồi lâu, sau mới chậm chạp vỗ tay khen hay.
Thường Tùng giờ học hành tiến bộ lắm.
Hắn muốn thi làm Cống sinh, còn bảo tôi phải tiếp tục học cổ cầm cho ra dáng tiểu thư quan gia.
Hắn nói sau này hắn sẽ đỗ đạt làm quan, tôi theo hắn thì không thể mất mặt.
Hắn khen tôi xinh đẹp, hơn hẳn mọi người trong sơn trại, lớn lên ắt thành giai nhân:
"Đến lúc ấy, nếu quan trên để mắt tới, mày phải khôn khéo đấy."
Câu này hắn nhắc đi nhắc lại nhiều lần, có lần còn nói trước mặt mẹ tôi.
Mẹ tôi nghe xong vẫn im lặng.
Nhưng từ hôm đó, bà đột nhiên bắt đầu tham gia tích cực vào việc sơn trại.
Tôi hỏi mẹ.
Bà đáp: "Muốn tranh đoạt, trước phải theo luật mà tranh, đợi giành được rồi mới phá luật."
Bà giúp Đại đương gia làm sổ sách.
Phân chia tiền bạc, của cải, phần dư cất giữ hoặc gửi tiền trang.
Tính toán dựa trên hiệu suất và rủi ro.
Mẹ tôi nói gi*t người cư/ớp của là rủi ro lớn nhất.
Sớm muộn gì cũng gặp đại họa.
Đại đương gia gật đầu tán thành.
Mẹ tôi từng li từng tí tính lãi suất cho hắn, dạy hắn cách nhìn thấu bàn tính m/a mị của các tiền trang, bao nhiêu tiền gửi bao lâu thì hợp lý.
Ngọn bút của bà lướt nhanh, những công thức phức tạp tựa bùa chú.
Đại đương gia nhìn mà lắc đầu thán phục.
Nhưng khi mẹ tôi đề nghị cùng hắn xuống núi, hắn lại từ chối vì cho là không an toàn.
Hắn bảo thân phận thật của Liễu Phúc đã giả ch*t từ lâu, gặp người quen thì nguy.
Thực ra hắn chưa từng tin tưởng chúng tôi.
Có ngày hắn hỏi: "Muội muội nhà họ Chu, ngươi thấy ta thế nào?"
26
Đại đương gia để ý mẹ tôi, muốn cưới bà làm Phu nhân trấn sơn.
Hắn hồ hởi bảo nếu họ sinh con, đứa bé ắt thông minh hiển hách vang danh tổ tiên.
Mẹ tôi đồng ý, nhưng đưa ra điều kiện phải tự xuống núi m/ua đồ cưới.
Đại đương gia ngay lập tức gật đầu.
Mẹ tôi nắm tay tôi, dặn đổi đôi giày cũ khi xuống núi.
Không ngờ lần xuống núi này, lại gặp một người không ngờ tới.
Chính là tên đồ tể nhà họ Chu định gả mẹ tôi cho năm xưa.
Hắn tới đây để đưa em gái đi lấy chồng.
Nhưng lại thấy mẹ tôi đang chuẩn bị đưa tôi trốn chạy.
Hắn nhận ra ngay.
Mẹ tôi không nhận, hắn sốt ruột:
"Tại hạ không ép cô gả, chỉ ngưỡng m/ộ tài học nhà thư hương. Nếu cô không muốn, nói thẳng với tại hạ là được."
Mẹ tôi ngẩng đầu nhìn hắn.
Lúc này, Liễu Phúc nhe răng cười giả tạo, cầm que kẹo hồ lô m/ua cho tôi bước tới.
Chỉ vài câu qua lại, hai bên cãi vã.
Trong sơn trại, hắn là vua.
Nhưng dưới chân núi, hắn chẳng là gì, một kẻ nói không thông, làm không xong, dung mạo tầm thường, m/áu tanh đầy mình.
Sức lực tên đồ tể không kém hắn.
Giằng co giữa hai người, tên đồ tể bị hắn đ/âm một nhát vào bụng, sau đó Liễu Phúc mặt đen như sắt kéo mẹ tôi đi.
Que kẹo hồ lô dính m/áu, hắn đưa cho tôi: "Chẳng phải mày thèm ăn lắm sao? Ăn đi."
Tôi quay nhìn mẹ.
Cổ tay mẹ tôi bị hắn siết ch/ặt, mặt tái mét vì đ/au.
Bà lắc đầu.
Tôi lập tức há miệng ăn.
27
Lần này Liễu Phúc đột nhiên đổi ý, không cưới mẹ tôi.
Nhưng hắn bắt mẹ tôi ở cùng.
Mẹ tôi không đồng ý.
Hắn gi/ận dữ: "Trong trại này, đàn ông nào mà nàng chưa qua lại? Còn chưa đủ sao?
"Ta vì nàng, đuổi hết đàn bà khác, nàng còn muốn ta thế nào nữa?"
Sau lần đ/á/nh đầu tiên, những lần sau dễ dàng hơn.
Dì Lan lén bảo, Đại đương gia trước kia có mấy bà vợ.
Gọi là đuổi đi cho lịch sự, kỳ thực có người bị tặng cho kẻ khác, có kẻ bị đ/á/nh ch*t luôn.
Mẹ tôi thử nói về tiền gửi ngân hàng hay ý tưởng mới, mong có cơ hội nói chuyện.
Đại đương gia không thèm nghe:
"Phận đàn bà không phải ở chỗ này, ta thà nghe nàng rên nhiều sức lực hơn."
Ngọc lành bụi bám.
Mẹ tôi lại trở nên ngoan ngoãn.
Bà nói: "Hóa ra luật lệ chỉ có giá trị nơi tôn trọng luật lệ. Người ấy nói đúng, với kẻ á/c, phải á/c hơn chúng."
Tôi hỏi người ấy là ai.
Bà đáp: "Darwin và sếp của ta."
Có hôm mẹ tôi đột nhiên kể chuyện bà đi Tây Tạng trước khi sinh tôi.
Bà nói nước sông ở đó trong vắt tận đáy, nhưng gia súc không dám uống.
Cừu sống ở đó có con mắc bệ/nh.
Gọi là bệ/nh sán dây.
Mổ thịt ra, giun sán bên trong vẫn sống nhăn.
Bà nói: "Giờ con biết tại sao mẹ bảo đừng uống nước lã rồi chứ?"
28
Mẹ tôi bắt đầu từ khi còn trong bếp.
Bà dùng nước suối sau núi pha vào canh ng/uội.
Thêm vào rư/ợu ấm.
Trộn vào thịt dê nướng tái còn vị m/áu.
Nuôi dưỡng cả bọn gần hai năm.
Cuối cùng cũng có kẻ bắt đầu trương bụng, phát sốt.
Mẹ tôi nhiệt tình hơn nấu th/uốc cho lũ bệ/nh nhân.
Tất cả dược liệu đều do chính lũ cư/ớp m/ua về.
Trên núi không có chút đ/ộc dược nào.
D/ao trong bếp dùng hàng ngày, thu dọn hàng ngày.
Mẹ tôi hoàn toàn vô hại.
Mẹ tôi cuối cùng cũng nấu món gà luộc.
Nước dùng thượng hạng, cùng trứng trà.
Bà nói trứng trà của bà có bí quyết riêng, cần nước tiểu đồng tử loại tốt.
Đại đương gia vốn xuất thân đầu bếp, nhưng khi mẹ tôi thật sự nghiên c/ứu món ăn, hương vị còn ngon hơn cả hắn.
Mỗi món đều dùng kim bạc thử đ/ộc.
Kim rút ra sáng loáng bạc, an toàn tuyệt đối.
Đại đương gia ăn uống vui vẻ, mẹ tôi ngồi trong bóng tối nhìn hắn.
Như một con q/uỷ sống hiền lành.
Tôi lo lắng hỏi mẹ, đêm ngủ chung có lây không?
Mẹ tôi giảng giải: "Giun đũa, giun móc, sán dây lây qua đường tiêu hóa, không lây qua đường tình dục."
Bà đã dạy tôi về tình dục từ lâu.
