Thái tử đưa ta ra khỏi Cục Giặt Giũ, bất chấp thân phận thấp hèn của ta, cưỡng ép giữ lại Đông Cung.
Mọi người đều nói ân sủng hắn dành cho ta là đ/ộc nhất vô nhị.
Thậm chí còn trái lệnh Thiên tử muốn lập ta làm phi tần.
Đêm ồn ào nhất.
Quận chúa đã có chồng đỏ mắt được đưa vào cung.
Nửa đêm, hắn áo bào xộc xệch ấn thái dương gọi thuộc hạ, chỉ vào bụng mang th/ai của ta:
"Đưa nàng ra khỏi cung, qua khỏi Đông Hoa Môn thì giao cho người đàn ông đầu tiên các ngươi gặp... bất kể là ai."
1
Khi hắn vừa dứt lời.
Ta quỳ trên nền gạch vàng lạnh thấu xươ/ng.
Vết cước cũ trên tay âm ỉ đ/au nhói.
Đêm qua, trên chiếc sập mềm ấy, hắn còn nắm tay ta thương xót, trầm giọng sai Tô mỗ mỗ: "Đến chỗ Thái hậu, lấy hai chén hải bối cống phẩm mới nhất năm nay."
Hải bối cống (dùng ngọc trai biển sâu làm dược liệu, trị cước khí thần hiệu, một giọt đáng giá ngàn vàng).
Cống phẩm năm nay tổng cộng chỉ ba chén, đều ở chỗ Thái hậu.
Hắn lại đòi đúng hai chén.
Mang tới, một chén xoa tay cho ta, tỉ mỉ xoa bóp.
Một chén, gương mặt tuấn mỹ nở nụ cười m/ập mờ, từ từ kéo áo ta: "Mềm mại thế này, sao không thử cho kỹ."
Tô mỗ mỗ hơi nhíu mày.
Thái tử lạnh lùng ném áo ngoài vừa cởi vào mặt bà ta.
"Đứng lâu thế chưa đủ sao?"
Tô mỗ mỗ gi/ật mình, cúi đầu thi lễ lui ra: "Nô tỳ đứng ngoài cửa, điện hạ có gì cứ sai bảo."
Lòng ta hoảng lo/ạn, ngoảnh nhìn cánh cửa đang khép dần.
Hắn cúi người véo gáy ta bắt quay mặt nhìn vào mắt mình: "Đừng nhìn đồ già nua ấy, nhìn ta."
Từ phòng sưởi đến bàn sách, hạc đồng mạ vàng lụi tàn, hộp sơn mài vương vãi khắp nền.
Cổ họng khản đặc, nghĩ đến kỳ kinh nguyệt trễ mấy ngày, ta khẽ nài nỉ: "Điện hạ, xin đừng..."
Hắn nhìn xuống từ trên cao, ánh mắt như đang nhìn ta mà chẳng phải.
"Cô từng nói, không được cự tuyệt ta."
Gương mặt ch/ôn sâu, nóng bỏng khô ráp mà ẩm ướt, giọng r/un r/ẩy yếu ớt: "Ngươi biết đấy, ta không chịu nổi sự chối từ của ngươi."
Tim ta thót lại, lần đầu chủ động vòng tay ôm lấy cổ hắn.
Hắn quay đầu tìm môi ta.
Trên gương mặt tái nhợt, đôi mắt đen kịt khóa ch/ặt ta.
Lúc ấy, ta tưởng ít nhất hắn từng thích ta, không để ý thân phận cung nữ hèn mọn, chỉ yêu riêng mình ta.
Về sau, hắn cương quyết thỉnh Thái hậu ban hôn.
Nói không cần ai, chỉ muốn ta làm Thái tử phi.
Nhưng ta không ngờ, từ đầu đến cuối, ta chỉ là trò đùa ng/u ngốc.
Chỉ là con kiến bị đặt lên chảo nóng làm bia đỡ đạn.
2
Bó hành lý thu xếp gọn, đong đưa trên vai.
Vào Đông Cung bao lâu, thứ mang theo được chỉ có bình tro cốt của nương thân.
Hai cung nữ giám sát nhìn ta đầy thương cảm.
Trong phòng yên tĩnh văng vẳng lời tâm tình.
Thái tử: "Nhớ ta chứ?"
Giọng quận chúa Lộ Lan Nhược ấm ức: "Thiếp... không dám nhớ."
Châu ngọc leng keng.
"Từ khi điện hạ lập làm Thái tử, mắt còn có thiếp sao? Lại có người mới, thiếp càng chẳng là gì. Lần ở chùa Hoàng Ân, thiếp đợi mãi... cũng chẳng thấy bóng điện hạ."
Tiếng Thái tử xen lẫn gấp gáp: "Cô vì sao sủng nàng? Nhìn mặt nàng chẳng hiểu sao?"
Lộ Lan Nhược cười: "Người ta chính là không hiểu mà."
Thái tử rõ ràng làm điều gì khiến nàng hiểu.
Nàng cười rộ lên: "Thôi được, thiếp tin điện hạ lần nữa. Điện hạ không biết... sau hôn nhân An Nam Hầu giám sát thiếp kỹ lắm, hễ phát hiện nhớ tới ngài liền hành hạ dã man, mỗi ngày như lửa đ/ốt. Nay tuy may mắn vào cung, nhưng thân phận tái giá..."
"Luận hèn mọn, ai sánh được nàng kia từ Cục Giặt Giũ? Khổ sở ba năm nay, Thái hậu còn cho làm cửu phẩm phụng nghi (chức quan nhỏ hậu cung), nàng đương nhiên... càng khác biệt."
Ta siết ch/ặt bọc hành lý.
Toàn thân như rơi vào nước đ/á, lạnh thấu tim.
Thôi bỏ đi.
Ba năm ân ái quấn quýt cùng lựa chọn kiên định, hóa ra chỉ là trò cười.
Tay ta đặt lên bụng.
Đúng lúc này, ta lại có th/ai.
3
Ta cúi đầu bước ra.
Bị mụ mỗ mỗ của quận chúa chặn lại.
"Khoan đã!"
"Vật ban trong cung đều có sổ sách, để lão thân xem qua, kẻo mang thứ không nên mang. Loại người các ngươi vốn tay chân không sạch sẽ..."
Vừa dứt lời, bà ta gi/ật lấy bọc hành lý.
Trong đó chỉ vài bộ quần áo cũ.
Dưới cùng, có hai bộ bao y trẻ con.
Mụ mỗ mỗ nhíu mày giơ lên: "Cái gì đây?"
Biết là ta làm, bà ta lạnh lùng dùng kéo c/ắt nát tanh bành.
"Khéo đóng kịch, để ta xem trong có giấu gì?"
Chiếc bao y rơi xuống đất.
Hoa văn trên đó từng do Sở Yển tự tay vẽ.
Hồi ấy Thái hậu không hài lòng, hắn cố ý ân sủng ta trước mặt Tô mỗ mỗ - thân tín của Thái hậu, hứa hẹn:
"Cô sẽ cho ngươi một đứa con. Con của chúng ta... Có đứa bé này, ai dám không nhận ngươi."
Nhưng giờ, con đã có.
Hắn lại không nhận ta.
Chiếc bao y nát thì nát vậy, dù sao đứa bé này cũng không giữ được.
Ta cúi đầu bước qua mảnh vải vụn, định đi.
Mụ mỗ mỗ lại ngẩng cằm, nhìn về phía bình gốm trong tay ta.
"Cái gì đây? Đưa ta kiểm tra."
Ta lập tức siết ch/ặt ngón tay.
Mụ mỗ mỗ lập tức nhướng mày, nheo mắt.
"Xem ra trong này hình như giấu thứ gì đó nhỉ."
Ta lắc đầu không chịu, bà ta liền gi/ật lấy.
Bị ta đẩy mạnh ra.
Mụ mỗ mỗ nổi gi/ận, gọi người định đuổi ta ra ngoài trị tội theo cung quy.
Trong ồn ào, kinh động đến Sở Yển bên trong.
Hắn hỏi dăm câu, rồi với ta:
"Một bình gốm thôi, A Ngư, cứ để mụ mỗ mỗ xem, có sao đâu. Nghe lời..."
Lại là nghe lời.
4
Nghe lời.
Đây là câu ta nghe nhiều nhất từ nhỏ.
Nương ta là tội nữ bị nhập Nghi Đình, bảy tháng sinh ta, nhờ hối lộ viên minh châu trong bụng cá để giữ ta lại.
Sinh ra đã là nô lệ, lớn lên nghe nhiều nhất là "nghe lời".
Nghe lời chủ tử mới thương.
Nghe lời mới sống được.
Nghe lời mới có thưởng.
Năm bảy tuổi, quý nhân trong cung đ/á/nh cược, bắt mấy tiểu cung nữ chúng ta treo ngược dưới ao sen, xem ai chọn được đứa nín thở lâu nhất.
Mặt nước ao sen sủi bọt dày đặc.
Nương ta nghe tin khóc lóc quỳ ngoài c/ầu x/in, đ/ập đầu đến m/áu me bị bịt miệng lôi đi.
