Tôi cúi đầu: "Vậy xin ngài hủy bỏ y án."
Thái y vội hỏi: "Điện hạ có biết chuyện này không?"
Tôi khẽ cười: "Điện hạ sẽ không bao giờ biết."
Áo choàng khẽ khép, những tờ ngân phiếu giấu trong gấu áo vẫn còn nguyên vẹn.
Đây là tất cả tích góp trong ba năm qua.
Ngay cả khi yêu Sở Diễm nhất, tôi vẫn không quên lời di mẫu.
Di mẫu nói.
Kẻ nô tì đ/áng s/ợ nhất chính là mộng tưởng hão huyền.
Mà bậc chủ nhân chẳng thiếu gì tấm chân tình của nô tì.
Đôi lúc nhân lúc hắn vui, tôi xin nắm đậu vàng, khi thì ngọc bội, châu mai rùa trên bút lông, hạt châu rơi từ vạt áo.
Rồi âm thầm đổi những vật thưởng hắn sớm quên lãng thành ngân phiếu, từng tờ từng tờ chắt chiu.
Quả nhiên, ngày này đã tới.
10
Ngoài kia sương lạnh đọng đầy.
Cung môn mở rộng, tiếng bước chân vội vã đuổi theo - hóa ra là Tô mạc mạc đã bí mật giám sát tôi ba năm dưới lệnh thái hậu.
Bà nhìn tôi thở dài, vỗ nhẹ vai rồi đặt túi thêu vào lòng bàn tay tôi.
"Đừng từ chối, lão thân này giữ tiền cũng vô dụng. Hãy sống tốt, con là đứa trẻ ngoan. Điện hạ... mắt m/ù chẳng thấy ngọc dát vàng."
Giọng bà khẽ khàng:
"Dù thế nào, hãy sống tiếp. Tin ta đi, điện hạ nhất định sẽ tìm con, hắn quan tâm con hơn chính hắn tưởng."
Tôi mỉm cười: "Vậy sao? Nhưng thưa mạc mạc, sự thương hại của hắn thật rẻ mạt."
Sự để ý của hắn tựa như thứ đồ chơi tầm thường, muốn thì chà đạp, chán thì quẳng cho người qua đường.
Thứ tình cảm ấy...
Phỉ, ta không cần.
11
Nhưng không ngờ, vừa bước qua Đông Hoa Môn, kẻ đầu tiên tôi gặp lại là tên nô tài đội khăn xanh.
Hắn đứng co ro phủ ống tay áo, dậm chân thổi hơi ấm.
Thấy chúng tôi, hắn lập tức bước tới.
Mắt cười thành vệt liếc tôi từ đầu tới chân.
"Nghe nói hôm nay cung đình cho vợ, ai nhặt được đầu tiên thì mang về, có phải không——"
Tin tức này, ngoài Lư Lan Nhược còn ai dám truyền ra.
Hẳn nàng ta đã chuẩn bị sẵn.
Chọn kỹ kẻ đầu tiên tôi gặp.
Hai thị vệ nhíu mày, nhưng có lệnh Sở Diễm, họ chỉ biết liếc nhìn tôi đầy thương hại.
Tuyên chỉ xong, họ đẩy tôi về phía trước.
Tôi đứng sát bên tên nô tài.
Một thị vệ thở dài: "Nàng... thuộc về ngươi rồi."
Tên nô tài hí hửng giơ tay sờ mặt, thấy tôi không phản kháng, hắn khoái chí.
"Đồ cung đình dạy dỗ quả là ngoan ngoãn. Vậy ta dẫn đi đây."
12
Tôi cúi đầu theo hắn vào ngõ hẻm, tên kia hớn hở.
Chưa tới nơi đã muốn động chân động tay.
"Tên gì? A Ngư à? Nàng còn xinh hơn gái trong lầu xanh. Sau này ta ki/ếm bộn tiền mất."
Phố xá bắt đầu lác đ/á/c người qua lại.
Tôi cố tình chọc gi/ận hắn ở ngõ hẻm đông người.
Ch/ửi hắn vô liêm sỉ, đồ hèn mà dám đụng vào ta.
Lời chưa dứt, hắn nổi trận lôi đình.
Loại người này rất rành cách trị đàn bà, tôi bị đ/á/nh gục trước ngõ, mặt mày bầm dập, còn cố ý khạc m/áu.
Rồi bị hắn lôi đi trong cơn thịnh nộ.
Vừa kéo vào chỗ tối.
Tôi giả vờ khuất phục, vội đưa túi thêu của Tô mạc mạc cho hắn.
"Con sai rồi. Chỉ cần ngài đừng đ/á/nh, tất cả đều dâng ngài."
Lý Dõng mặt mày hớn hở.
Nắm ch/ặt túi tiền nặng trịch đếm mấy lượt.
"Nhiều thế này đủ m/ua mấy cô gái rồi." Mắt hắn sáng rực, "Mẹ kiếp, có ba năm cô nương trong tay, ta cần gì khổ sở thế này, thuê cái sân nhỏ nuôi gái tiếp khách, tiền bạc ào ào."
Tôi nhìn hắn, nở nụ cười nịnh nọt.
"Nhưng ở đây, sợ ki/ếm chẳng bao nhiêu."
Lý Dõng ngơ ngác.
"Thiếp đã theo quan nhân, đương nhiên... nghe lời ngài." Tôi giả vờ nhút nhát, "Nhưng thiếp từ Đông cung ra, nếu đồn đại khắp nơi, e rằng bậc quý nhân trong cung thấy mất mặt, ắt sẽ trừng ph/ạt."
Lý Dõng gật đầu tán thành.
"Cũng có lý. Chỉ cần không ở kinh đô, đâu gặp được - huống chi nàng chỉ là cung nữ bị gh/ét bỏ, vài ngày nữa là quên sạch, sau này dù gặp cũng chẳng nhận ra."
Tôi khúm núm: "Phải, phải."
13
Lý Dõng lại liếc nhìn tôi, gi/ật cây trâm bạch ngọc trên đầu cùng đôi hoa tai nguyệt quang vô giá.
Rồi bảo tôi ngoan ngoãn đi theo.
Tới tiệm cầm đồ ven đường, hắn dẫn tôi vào, cây trâm thái tử tặng đổi được 3 lượng, hoa tai đổi 1 lượng.
Hắn vô cùng hài lòng.
"Hai ngày nay đúng là vận đỏ! Vừa có người cho tiền! Lại được món hời với nàng! Dung nhan thân thể này——"
Hắn bóp má tôi đang hơi sưng.
"Chỉ cần ngoan ngoãn, sau này ta sẽ đối xử tốt."
Tôi đ/au nhắm một mắt, vẫn nở nụ cười nịnh nọt, cố ý van xin: "Thiếp... thiếp không dám nữa, nhất định nghe lời. Th/uốc tuyệt dục ngài nói có thể uống một ngày sau được không?"
"Xem biểu hiện của nàng."
Ông chủ tiệm nhíu mày nhìn chúng tôi.
Ánh mắt dõi theo khi chúng tôi hướng về phía đông ra khỏi thành.
14
Ra khỏi tiệm cầm đồ, tôi đề nghị đi hướng tây.
Cách Hoàng Ân tự mấy chục dặm về tây có căn sân nhỏ cho thuê.
Nơi này gần đường thủy, khách qua lại đông, lại cận kề chùa chiền, quý nhân lễ Phật nhiều.
Lý Dõng mừng rỡ.
"Nàng nghĩ chu đáo thật."
Tới nơi, hắn càng hài lòng, nhìn tôi đầy ám muội.
"Nơi đây thật yên tĩnh. Dù có thét vỡ cổ họng cũng không ai nghe."
Hắn đ/á giày, ném mình lên giường tỏa mùi hôi thối, quay đầu gọi tôi: "Được rồi, lại đây, cho ta xem nàng có bao nhiêu bản lĩnh, nghe nói từng hầu hạ thái tử. Hẳn lắm kỹ nghệ. Lại đây, để lão tử nếm thử..."
Tôi đứng bên cửa sổ, ngoài kia dòng nước chảy chậm, tôi từ từ cởi áo ngoài, lộ ra bộ y phục tay thắt ngắn gọn bên trong.
Lý Dõng tiếp tục: "Nếu khéo hầu hạ, ta sẽ cho nàng làm đầu bài, sau này m/ua gái mới cũng giao nàng quản. Thế nào?"
Tôi cười: "Tất theo quan nhân."
Từng bước tiến gần, tôi ngồi xuống giường, tay đặt lên đai lưng hắn, hơi thở hắn bắt đầu gấp gáp.
