Cui Yên mặt đỏ tía tai: "Không lấy ta, chẳng lẽ ngươi muốn cạo đầu đi làm ni cô? Hay là gả về quê, theo kẻ chân lấm tay bùn mà ăn đất uống bùn?"
Tôi cầm chén trà trên tay định ném thẳng vào người hắn, thì nghe thấy giọng nói quen thuộc vang lên: "Hôn thê của ta thế nào, không phiền Thôi công tử bận tâm. Có thời gian rảnh, Thôi công tử nên nghĩ cách giải thích chuyện Thôi gia cấu kết với Đại hoàng tử thế nào đi!"
"Vừa rồi bổn hoàng tử đã dâng chứng cứ lên phụ hoàng, phụ thân ngươi đã bị triệu vào cung rồi đấy!"
Nước mắt tôi giờ đây không thể kìm nén, ào tuôn trào. Tôi lao vào vòng tay Cảnh Sấm: "Ngươi làm ta sợ ch*t đi được!"
Thôi Yên trợn mắt không tin: "Ngươi... ngươi không ch*t?"
"Sao có thể không ch*t? Ta và người của Đại hoàng tử tận mắt thấy ngươi bị nước cuốn trôi, làm sao ngươi còn sống?"
Kỳ thực, Thất hoàng tử đi trấn áp cư/ớp chỉ là kế Thánh thượng giúp hắn tạo thế. Ngay cả đội ám vệ thân tín nhất cũng giao cho Cảnh Sấm, lẽ nào họ để hắn gặp nạn? Tất cả chỉ là mưu kế "dẫn rắn ra khỏi hang" của Thánh thượng mà thôi.
Nhưng Cảnh Sấm và tôi đều chẳng buồn giải thích. Sau bao ngày xa cách, trải qua sinh tử, tôi chỉ muốn kiểm tra xem hắn có nguyên vẹn không.
Cảnh Sấm xoa đầu cười ngượng: "Vừa định kế đã nhờ phụ hoàng báo với nàng rồi! Không ngờ người lại thử lòng nàng, giấu tin suốt thời gian dài. Tha lỗi cho ta, Hựu An, để nàng lo lắng."
Người còn sống là tốt rồi. So với những trò thử thách của Thánh thượng, việc Cảnh Sấm bình an trở về quan trọng hơn gấp vạn lần.
Phu nhân họ Thôi hớt hải chạy tới: "Ông tổ ơi, đến lúc này còn rảnh rang trèo tường! Mau đi, trước khi Thánh thượng sai người tới tịch thu gia sản, con chạy đi thật xa, đừng bao giờ quay về!"
Tôi và Cảnh Sấm nhìn nhau, nhịn không được bật cười. Bà ta xem chúng tôi như người ch*t sao? Muốn trốn? Mơ đi!
Khi Cảnh Sấm áp giải Thôi Yên ra khỏi phủ, phu nhân họ Thôi quỳ sụp xuống trước mặt tôi: "Hựu An! Xin nhìn tình xưa nghĩa cũ, cho A Yên một con đường sống!"
"Nàng từng hiểu chuyện nhất, ta quỳ xin nàng đây!"
Tôi vội tránh sang bên. Bậc trưởng bối khấu đầu với kẻ tiểu bối, chẳng phải muốn trù ếm ta sao?
"Phu nhân họ Thôi, Thôi Yên mưu kết đảng phái, nuôi dưỡng tư binh, hạ đ/ộc thủ với hoàng tử - từng tội một đều đáng ch*t!"
"Hơn nữa, hắn từng hại hôn phu của ta. Dù Cảnh Sấm có tha thứ, ta cũng tuyệt đối không dung thứ!"
"N/ợ m/áu phải trả bằng m/áu!"
15
Thôi gia kết bè kéo cánh, m/ua b/án quan chức, nuôi quân tư, chồng chất tội trạng. Thôi đại nhân và Thôi Yên bị xử trảm lập quyết. Nam giới trong tộc bị lưu đày Ninh Cổ Tháp, nữ giới sung vào Giáo Phường Tư.
Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử nuôi tư binh, tàng trữ long bào, mưu hại huynh đệ, bỏ th/uốc đ/ộc mãn tính vào th/uốc Thánh thượng - tất cả bị ban rư/ợu đ/ộc. Đảng phái liên quan kẻ bị lưu đày, người bị cách chức.
Kinh thành chìm trong biển m/áu. Giữa cơn biến động, phụ thân dâng sớ xin cáo lão hồi hương.
Ông tỉnh táo phân tích: "Thánh thượng luôn muốn Thôi - Tạ giằng co. Nay Thôi gia đổ, Tạ gia không thể đ/ộc bá." Rồi xoa đầu tôi: "Ngoại thích chuyên quyền vốn là đại kỵ của hoàng gia."
Phải vậy. Thánh thượng ngày một yếu, đã quyết định truyền ngôi cho Cảnh Sấm. Ngài hạ lệnh đợi sau khi hắn đăng cơ mới cử hành đại hôn.
Ngày tôi xuất giá, cả kinh thành phủ đỏ gấm lụa. Cảnh Sấm - giờ đã là quân vương - theo tục lệ dân gian, tự mình đến Tạ phủ nghênh đón.
Đoàn hộ tống tới Đông thành, có kẻ đi/ên rồ chặn kiệu hoa: "Tạ Hựu An, ta là chính thất, ngươi chỉ là thứ thất! Ngươi có tư cách gì ngồi bát đại kiệu! Cút xuống đây!"
"Ngươi chỉ đáng mặc đồ hồng phấn, quỳ dưới chân ta làm nô lệ!"
Tiếng bàn tán của dân chúng vang lên:
"Đây không phải thiếu nãi nãi nhà họ Thôi sao? Nghe nói vào Giáo Phường Tư ngày thứ ba, vì cố chấp đắc tội tiền bối nên bị dằn mặt thảm hại."
"Chưa hết đâu! Quan gia bắt múa, ả ta ném chén rư/ợu vào mặt người ta. Kẻ kia nóng tính, l/ột phăng áo ngoài của ả trước đám đông, ả không chịu nổi nên phát đi/ên luôn."
"Họ Thôi có phúc không hưởng, liên lụy nữ quyến, tự chuốc họa!"
Tôi phất tay ra hiệu cho vệ sĩ dẫn ả ta đi, không cần trừng ph/ạt. Kẻ háo thắng như ả đã nhận hình ph/ạt thích đáng. Chút sóng gió ấy chẳng thể phá vỡ không khí hôn lễ.
Tối hôm đó, Cảnh Sấm trịnh trọng trao cho tôi một đạo thánh chỉ: "Ta cầu phụ hoàng viết cho nàng."
Mở ra xem, đó là chiếu thư hứa hẹn sau đại hôn, Cảnh Sấm sẽ không tuyển tú nữ, không nạp phi tần.
Hắn cười đắc ý: "Lũ hủ nho dám lấy chuyện hậu cung nói lời, ta sẽ đem phụ hoàng ra đỡ. Hiếu đạo khó xử lắm thay!"
Tôi bỗng tỉnh hẳn: "Thánh thượng thật sự đồng ý viết chiếu thư này?"
Ánh mắt Cảnh Sấm chợt xa xăm: "Phụ hoàng từng muốn vì mẫu phi mà thanh lý hậu cung, nên mới đặc biệt thành toàn cho chúng ta."
Màn trướng xuân ấm áp. Phòng the ngập sắc xuân.
Về sau, như tôi từng mơ ước, ngày tháng trôi qua bình yên. Cảnh Sấm sau khi xử lý chính vụ, thường vẽ lông mày cho tôi, cùng tôi ngâm rư/ợu đào hoa.
Đứa con đầu lòng chào đời, hắn tự tay dạy dỗ. Cưỡi ngựa b/ắn cung, văn võ song toàn, đều do hắn trực tiếp chỉ bảo.
Có lúc tôi thấy hắn quá cẩn thận: "Giao cho sư phó cũng được mà."
Cảnh Sấm cười: "Mau thành tài để sớm ném gánh nặng lại cho nó."
Nhìn hạt đậu nhỏ xíu khổ sở tập mã bộ trên võ trường, lại nghĩ tới lời hứa đưa tôi du sơn ngoạn thủy của hắn, lòng tôi đ/au như c/ắt. Đành bù đắp bằng những bữa ăn ngon.
Ngăn cản là không thể rồi. Sa mạc mênh mông đằng kia vẫn đang chờ ta!
- Hết -
