Ta đã dựng cho cha một tấm "bảng vàng tiết hạnh".
Nhờ sự sắp đặt của ta, cả kinh thành đều biết cha là người chung thủy, hết lòng yêu thương người vợ tào khang, coi vợ con như mạng sống.
Ngay cả hoàng đế cũng cảm động, khen cha trọng tình nghĩa, xứng đáng đảm nhận trọng trách.
Cha được trọng dụng, quan hàm cứ thế tăng vùn vụt.
Nhưng chẳng ai biết, cha còn có ba đứa con ngoài giá thú.
Vì sợ ảnh hưởng quan lộ, cha không thể nhận chúng, chỉ âm thầm mưu tính tương lai cho lũ con riêng.
Ai ngờ trời bất dung nhân, cha đột ngột băng hà khi kế hoạch còn dang dở.
Thấy gia sản sắp vuột mất, lũ con riêng xông đến cổng đòi nhận tổ tông.
Ta thẳng tay sai người đ/á/nh đuổi chúng.
Rồi phán một câu đanh thép: "Ngay cả thánh thượng còn khen phụ thân ta là bậc quân tử đoan chính, sao có thể làm chuyện nuôi vợ lẽ nhơ nhuốc thế này? Phụ thân vừa mới mất, nếu còn lũ chó mèo nào dám bôi nhọ thanh danh ngài, đừng trách ta không khách khí!"
Nhìn lũ con riêng ngã lăn quay trước cổng, dáng vẻ thảm hại, ta khẽ mỉm cười.
Lúc cha còn sống, ta đã có cách nh/ốt chúng trong bóng tối.
Huống chi giờ người đã ch*t, chúng đừng hòng bước chân vào phủ Lâm gia.
1
Khi lũ con riêng của cha đến gây rối, ta đang cùng mẫu thân dùng cơm trưa ở chính điện.
Tỳ nữ bẩm báo cả ba đứa đều tới.
Đứa lớn nhất chừng mười tuổi, lưng địu em bé độ ba tuổi, tay dắt đứa bé gái lên bảy.
Cả bọn ăn mặc rá/ch rưới đứng trước cổng phủ, trông như lũ ăn mày.
Chúng la hét đòi vào phủ, miệng lảm nhảm nói đến để đưa tiễn phụ thân.
Dân chúng tụ tập xem náo động, cảnh tượng hỗn lo/ạn vô cùng.
Nghe xong, bàn tay mẫu thân cầm chén cháo run nhẹ, đôi mắt thoáng nỗi buồn thầm kín.
Ta bình thản gắp cho nàng miếng dưa muối, thong thả ra lệnh:
"Đuổi chúng đi.
"Nói với thiên hạ: Phụ thân ta vừa mới mất, lũ chó mèo đã dám bám vào làm nh/ục thanh danh ngài. Thánh thượng từng khen phụ thân là bậc quân tử, sao có thể làm chuyện nuôi vợ lẽ ô uế?
"Nếu còn gây rối, cứ thẳng tay tống giam vào phủ Doãn Kinh, không cần nương tay."
Tỳ nữ vâng lệnh rút lui, ta ngẩng đầu thấy đôi mắt mẫu thân đỏ hoe.
Ta hiểu nỗi tủi hờn chất chứa bao năm trong lòng nàng.
Lòng quặn đ/au, ta nắm ch/ặt tay mẹ: "Mẫu thân yên tâm, có con ở đây, chúng không quậy được trò gì. Những ngày hạnh phúc của chúng ta còn ở phía trước."
Bởi cha mất tại nhiệm sở, hoàng thượng ban vô số châu báu an ủi gia đình.
Dù đã an táng, người để lại cho mẹ con ta cơ ngơi đồ sộ.
Từ nay về sau, ta cùng mẫu thân và đệ đệ sống trong phủ.
Muốn sung sướng thế nào cũng được.
2
Cha và mẫu thân từng là vợ chồng nghèo khó.
Mẹ ta lên núi hái th/uốc, vá may giặt giũ chu cấp cho cha ăn học đến ngày đỗ đạt làm quan.
Thuở đầu làm quan, cha còn tôn trọng mẹ. Nhưng càng về sau, hắn càng kh/inh rẻ người vợ tào khang.
Hắn chê mẹ xuất thân quê mùa, cử chỉ thô lỗ, không biết thưởng thức văn chương, càng không thể cùng hắn đàm đạo văn chương.
Dần dà, hắn nuôi vợ bé bên ngoài.
Mẹ ta ban đầu còn đ/au lòng, lâu ngày thành tê liệt, mặc kệ những cuộc tình bên ngoài của cha.
Chỉ mong giữ trọn hai chị em ta, thấy ta xuất giá, thấy em trai thành tài là mãn nguyện.
Nhưng thân thể nàng ngày một suy nhược, thậm chí liệt giường.
Ta tinh ý phát hiện th/uốc thang của mẹ có vấn đề.
Hóa ra cha muốn đầu đ/ộc mẹ từ từ để chính thức đưa vợ bé vào cửa.
Thế là trong yến tiệc Thiên Thu của hoàng hậu, ta dâng lên bức "Bách Thọ Đồ" thêu bằng trăm mũi kim.
Hoàng hậu vui mừng khôn xiết.
Ta giả vờ ngây thơ h/ồn nhiên:
"Thần nữ nghe nói phụ thân từng viết tặng mẫu thân bức Bách Thọ Đồ, nên mới nảy ra ý tưởng này."
Rồi cố ý kể chuyện cha yêu thương mẹ thủy chung.
Hoàng đế bản triều vốn là đích tử, nhưng tiên đế sủng ái quý phi khiến mẫu hậu ngài uất ức mà ch*t. Vì thế ngài đặc biệt gh/ét đàn ông bạc tình trăng hoa.
Hoàng đế kế vị đối đãi hoàng hậu vô cùng trọng thị.
Dù trong cung có sủng phi, không ai dám vượt mặt hoàng hậu.
Những lời ta nói không chỉ làm hoàng hậu vui lòng, mà còn khiến hoàng đế chú ý đến cha.
Từ đó, ta cố ý tuyên truyền, tạo cho cha hình tượng người đàn ông trọng tình nghĩa, yêu vợ thương con.
Ngay cả hoàng đế cũng biết tiếng, khen ngợi cha là bậc quân tử đoan phương, trọng nghĩa kh/inh tài, xứng đáng gánh vác trọng trách.
Dần dà giao cho cha những chức vụ quan trọng.
Chính vì thế, cha buộc phải tạm hoãn kế hoạch đón vợ bé về.
Lũ con riêng đương nhiên không thể nhập tịch họ Lâm.
Cứ thế bị nh/ốt trong bóng tối, không danh phận không địa vị.
Chắc cha chẳng ngờ mình lại đoản mệnh đến thế.
Giờ đây, nhiều người thương xót mẹ con ta ở nhà côi cút, sợ sau này bị người b/ắt n/ạt.
Ta chỉ lạnh lùng cười.
Không có hắn, cuộc sống của mẹ con ta càng thảnh thơi biết mấy.
Chẳng cần nhìn sắc mặt ai.
Còn lũ vợ lẽ và con riêng kia, càng không đ/áng s/ợ.
Chỉ cần ta nhất quyết không nhận, ai dám khẳng định chúng là m/áu mủ họ Lâm?
Cha còn sống ta đã kìm được chúng trong bóng tối.
Huống chi giờ người đã ch*t.
Chừng nào ta còn sống, chúng đừng hòng bước vào cổng phủ họ Lâm.
3
Chưa đầy hai canh giờ, phủ ta đón vị khách không mời.
Cha không có huynh đệ ruột thịt, họ Lâm ở kinh thành chỉ còn mẹ con ta.
Có lẽ vì thuở hàn vi không được hoàng đế trọng dụng, cha kết nghĩa huynh đệ với Quách Liễm - Thái thường khanh cùng chức Chánh lục phẩm.
Hai người thân thiết, cha từng dặn ta xem hắn như chú ruột.
Ta chẳng ưa Quách Liễm.
Hậu viện của hắn đầy thê thiếp, ngoài phủ còn nuôi mấy vợ bé.
Cùng cha ta là cặp bài trùng, đều là đồ bất nhân bất nghĩa.
Nghe hạ nhân bẩm báo, hắn đến để đứng ra bảo vệ lũ con riêng.
