Nhà gặp nạn, ta được gửi đến nhà họ hàng lánh nạn.
Đó là gia tộc quý tộc, môn đệ cao sang.
Người vinh hiển nhất nhà ta là tỷ tỷ cũng chỉ làm thê thất cho hàng chi nhánh thứ yếu của họ.
Thế nhưng, trong bữa tiệc chỉ được ngồi cuối chiếu, ta đã thấy vị gia chủ khiến mọi người kh/iếp s/ợ.
Ta nhận ra hắn——
Trên bãi cỏ hoang dã, chúng ta từng thành thân một lần.
1
"Một lát nữa từ cửa hông mà vào, chuyện gì cũng đừng nghe, đừng nhìn."
"Chỗ này không bằng quê nhà, cháu từng thấy lớn nhất cũng chỉ là địa chủ, người nơi đây hễ nhấc một ngón tay là lấy mạng các cháu đấy."
Giọng tỷ tỷ đột nhiên trầm xuống, khiến An An co rúm vào lòng ta.
Nàng liếc nhìn đầy bất mãn, chỉ thẳng vào An An:
"Còn con bé này, phải trông cho kỹ, đừng để xúc phạm ai."
Mấy hôm trước, quê nhà gặp hồng thủy, nước lũ rút đi để lại khắp nơi bùn đất.
Làng xóm không còn chỗ đứng chân, An An mới bốn tuổi, thân thể yếu ớt không chịu nổi tai ương.
Dì viết thư cho tỷ tỷ đã xuất giá, bảo ta dắt An An đến tạm trú vài ngày.
Tỷ tỷ là niềm mơ ước của cả làng, cùng xuất thân đồng nội nhưng đã gả vào gia tộc họ Chu trấn giữ Thanh Nhai gần trăm năm, dù nhà chồng chỉ là chi nhánh xa nhưng cũng đủ hưởng cả đời.
Nghe nói cha mẹ chồng tỷ tỷ đều làm việc trong Chu phủ, chồng cũng hiển đạt dưới bóng che họ Chu, làm được chức quan nhỏ.
Đúng là phú quý tột đỉnh trong mắt dân quê chúng ta.
Ta hiểu rõ đạo lý sống nhờ phải khéo ăn khéo nói, vừa dọn xong hành lý đã đến giúp mẹ chồng tỷ tỷ.
Mẹ chồng tỷ tỷ trong Chu phủ được gọi là Thiếu đại nương, phụ trách chăm sóc hoa cỏ.
Ta học theo bà c/ắt vài nhánh hoa, nghe bà dặn cành này gửi công tử nọ, cành kia gửi tiểu thư kia, không quen biết nên chỉ cúi đầu làm việc.
Làm xong một hồi, Thiếu đại nương cuối cùng liếc nhìn ta, giọng đầy kiêu hãnh:
"Việc chăm hoa vốn có người hầu lo, nhưng biết rõ sở thích các công tử tiểu thư họ Chu, sắp xếp hoa lá chỉn chu chỉ có người nhà mới được thể diện này."
Thấy ta không phản ứng, bà bực dọc:
"Hoa cỏ nơi đây quý giá, đủ nuôi cả nhà cháu mấy năm, phải cẩn thận đấy."
"Nhưng nếu lỡ làm hỏng vài cành, cứ bảo ta, ta có thể..."
Lời chưa dứt, giọng bà đột nhiên khẽ đi.
Vẻ mặt kiêu ngạo nãy giờ lập tức trở nên cung kính.
Ta ngơ ngác nhìn theo ánh mắt bà.
Trên con đường lát ngọc đa sắc, một đoàn người đang đi qua.
Những người kia lớn bé đủ cả, nhưng tất cả đều nín thở, cung kính theo sau.
Đi đầu hiển nhiên là trung tâm của sự chú ý, người ấy khoác áo gấm huyền sắc, đôi mắt uy nghiêm không cần nổi gi/ận.
Từ phía đối diện, vị công tử áo trắng trẻ tuổi thấy hắn liền cúi đầu hành lễ.
Ta bỗng đờ người.
Bởi ta từng gặp hắn.
Hơn nữa, ta còn từng cùng hắn thành thân giữa núi rừng hoang dã.
2
Có lẽ chưa từng có ai dám nhìn hắn trắng trợn như ta, hắn như có cảm giác, quay đầu lại.
Khi ánh mắt chạm nhau, mắt hắn cũng chớp động.
Thiếu đại nương vội véo ta:
"Gia chủ đấy, mau hành lễ đi."
Đang ngẩn ngơ, vạt áo bên ta khẽ động.
Cúi xuống, đối diện đôi mắt đỏ hoe của An An.
Ta vội bế nó lên:
"Sao thế? An An sao khóc?"
"Tỉnh dậy không thấy chị hả?"
Khẽ dỗ dành An An vài câu, ngẩng lên đã không thấy Chu Diễn Hoài đâu nữa.
Mặt Thiếu đại nương đen hơn mây giông:
"Biết cháu là dân quê, nhưng không ngờ vô lễ đến thế."
"Đàn ông ngoài đường còn không được nhìn chằm chằm, huống chi đó là gia chủ, người nắm quyền chính thống của họ Chu."
Lời Thiếu đại nương không gợn sóng trong lòng ta, tâm trí ta chỉ còn ngập tràn kinh ngạc.
Khi vừa thấy ta, rõ ràng Chu Diễn Hoài có phản ứng.
Ánh mắt hắn ta không hiểu hết được, nhưng chắc chắn không phải không quen biết.
3
Vừa yên ổn được ba ngày, hôm đó đang giúp tỷ tỷ sắp xếp đồ đạc, ta nghe tiếng An An khóc thét.
Vội chạy tới, thấy An An ngã sóng soài dưới đất, bên cạnh là chú thỏ gỗ nó yêu thích.
Bên kia, một vú nuôi chống nạnh đang gi/ận dữ nhìn An An.
Mấy cô hầu đang vây quanh dỗ dành cậu bé chừng năm sáu tuổi.
Thấy ta tới, bà ta cúi xuống m/ắng xéo:
"Tiểu công tử, trong phòng ngài thứ gì chẳng có, cần gì đồ bẩn thỉu kia."
"Ngài là quý nhân, có thứ bẩn thiểu không đụng vào được, ngài không so đo muốn xem, nào ngờ gặp kẻ vô lễ."
