Hắn rõ ràng rất chống cự, nhưng vẫn để ta kéo ra bờ suối, cẩn thận rửa sạch từng ngón tay. Ban ngày hái th/uốc mệt mỏi, đêm đến tư thế ngủ của ta vô cùng bất nhã.
Nửa đêm tỉnh giấc, ta gần như quấn ch/ặt lấy người Chu Diễm Hoài. Hắn bị ta ép sát mép giường, rõ ràng cũng bị ta đ/á/nh thức. Nhưng hắn không gọi ta dậy, chỉ lặng lẽ nhìn ta. Thế là khi ta bất ngờ mở mắt trong đêm tối, đúng lúc ánh mắt hai người chạm nhau.
Hơi khó xử.
Đặc biệt khi ta phát hiện, Chu Diễm Hoài cho phép ta quấn quanh người hắn, nhưng lại cố tránh bàn tay từng bắt rắn của ta.
Thật buồn cười.
Ta cố tình trêu chọc, giơ tay ra:
"Tay này đ/au quá, không biết có trúng đ/ộc không?"
Chu Diễm Hoài vội ngồi bật dậy. Ta ngăn hắn thắp đèn, cười nói:
"Phải được Chu đại công tử xoa xoa mới khỏi."
Sắc mặt hắn đơ cứng, nhưng vẫn để ta đặt tay lên người. Ánh trăng xuyên qua cửa sổ rải xuống ánh bạc, chiếu rõ bàn tay ta đang đặt trên người hắn.
**8**
Sau khi phân phát hết th/uốc Bắc, chúng tôi thất vọng x/á/c nhận trong sơn trại thật sự không có người mình tìm. Nhưng Chu Diễm Hoài lại khẳng định, tin tức cuối cùng x/á/c thực địa điểm chính là trên núi.
Như vậy chỉ còn cách thám thính khu cấm địa của sơn trại. Thậm chí khi cần thiết, phải thẩm tra mấy vị đương gia. Cách an toàn nhất chính là dùng th/uốc hạ gục tất cả, nhưng tốt nhất nên có cớ s/ay rư/ợu, nếu kế hoạch thất bại cũng không khiến họ nghi ngờ quá mức.
Nhưng làm sao để bọn họ mở yến tiệc lớn?
"Chúng ta thành thân."
Ta nảy ra ý tưởng. Dù chỉ là kế sách tạm thời để thăm dò, Chu Diễm Hoài lại sửng sốt. Hắn đột nhiên giơ tay ôm ta vào lòng.
Ngày thành hôn, khắp nơi treo đèn kết hoa. Đồ đạc sơn trại thô sơ, Chu Diễm Hoài những ngày qua vẫn tất bật chuẩn bị. Ta vốn định nói chỉ là diễn kịch, không cần tận tâm như vậy. Nhưng nhìn hắn chăm chú vẽ hoa văn trên đèn lồng, lòng ta xao động khôn ng/uôi, không thể thốt thành lời.
Dù vậy, trong tiệc cưới, ánh mắt hắn nhìn ta vẫn đầy áy náy.
"Khổ em rồi."
"Vợ chồng đối bái —"
"Lễ thành —"
Khăn che mặt màu đỏ theo động tác cúi người của ta hạ xuống, rồi lại bay lên, bị luồng gió cuốn lật lên một góc. Ta không nhìn thấy mặt Chu Diễm Hoài, chỉ thấy chiếc đai lưng hắn đeo, màu đỏ thắm, chính giữa treo một viên ngọc trắng nhỏ xíu.
Trong tiệc cưới, mọi người uống rư/ợu vui chơi, chẳng mấy chốc đều ngủ say. Chu Diễm Hoài đáng lẽ phải lập tức đi tìm người, nhưng hắn lại bế ta về phòng trước. Trước khi ra cửa, hắn đeo vào eo ta một miếng ngọc bội:
"Bảo trọng, đợi ta về."
Nhưng kế hoạch của chúng tôi gặp biến cố. Dưới núi, có người nhân lúc yến tiệc tấn công sơn trại. Cuối cùng ta cũng biết Chu Diễm Hoài đang tìm ai — công chúa kim chi ngọc diệp, trên đường du ngoạn bất ngờ bị sơn tặc phục kích.
Hoàng đế sợ công chúa thành con tin, không dám trực tiếp phái binh tấn công; lại lo thanh danh nàng, không dám công khai tìm ki/ếm. Chỉ có thể cử Chu Diễm Hoài — người được tin tưởng nhất — lẻn vào sào huyệt cư/ớp tìm tung tích công chúa.
Nhưng công chúa có người em trai ngang ngược, không tin tưởng Chu Diễm Hoài. Mật thám báo tin đêm nay sơn trại có yến tiệc, hắn bất chấp hậu quả mang quân đ/á/nh lên núi.
Ta băng qua làn đạn chạy ra ngoài, chính lúc thấy Chu Diễm Hoài đỡ một nữ tử tóc xõa, mặc đồ trắng. Để bảo toàn tính mạng, công chúa luôn giả đi/ên giả dại ở nghĩa địa sơn trại. Nay biến cố xảy ra, muốn đưa nàng xuống núi an toàn đã không thể.
Nếu cưỡi ngựa... Chu Diễm Hoài là nam tử ngoại tộc, sao có thể cùng ngựa với công chúa?
Ta nắm dây cương, gật đầu với Chu Diễm Hoài. Cách duy nhất lúc này chính là ta. Ta nhảy lên ngựa, lần cuối ngoảnh lại nhìn. Từ đó chân trời góc bể, chưa từng gặp lại.
**9**
Ta được áo choàng của Chu Diễm Hoài bao bọc, thẳng hướng dinh thự gần nhất. Đây là lần đầu tiên chúng tôi tiếp xúc gần như vậy kể từ ngày chia ly.
Quần áo ướt sũng, ta chỉ có thể tìm chỗ gần nhất thay đồ. Người nhà Chu dù có chậm chạp cũng nhận ra bất thường, giờ họ mang đến cho ta toàn y phục gấm thêu Tô Châu mới may.
Tam phu nhân nghe tin hấp tấp chạy tới, đang giải thích bên ngoài:
"Gia chủ, thiếp cũng lo lắng, dị/ch bệ/nh không phải chuyện nhỏ, trong phủ có mấy trăm nhân khẩu, thiếp phải vì toàn gia mà suy tính."
Lời này quá tuyệt, vừa đặt mình vào vị trí lo cho cả phủ, lại vừa đẩy Chu Diễm Hoài vào thế khó. Nhưng rõ ràng tầng thứ của hắn cao hơn nhiều:
"Đã vậy thì để họ đến viện của ta ở."
Giọng Tam phu nhân biến sắc: "Sao có thể như vậy?"
Chu Diễm Hoài thong thả: "Sao không được? Dị/ch bệ/nh trước mắt, an nguy của mọi người là trọng. Chỗ ta riêng biệt, ít người qua lại, dù có chuyện gì cũng không lây nhiễm được nhiều người."
Đúng là lấy gậy ông đ/ập lưng ông. Lời hắn chưa dứt:
"Thêm nữa, đã là thời điểm đặc biệt, Tam đệ muội một người e không đảm đương nổi. Từ mai trở đi, muội chỉ cần lo phòng chống dịch trong phủ, những việc khác giao cho Vận Vận xử lý."
Chu Vận Vận là muội muội nhỏ nhất của Chu Diễm Hoài, vừa đến tuổi cài trâm, chưa xuất giá. Tam phu nhân vừa nói lời đạo nghĩa đường hoàng, nhưng cả hai đều rõ trong phủ làm gì có dị/ch bệ/nh. Lời Chu Diễm Hoài vừa thốt, trực tiếp tước đoạt quyền quản gia của Tam phu nhân.
Đến viện của Chu Diễm Hoài, đã có lương y chờ sẵn. Dù ta đã giải thích nhiều lần việc quần áo bắt lửa chỉ là sự cố, hắn vẫn bắt lương y bắt mạch mới yên tâm. Nhưng ai cũng biết, lương y bắt mạch thì không có chuyện mười phần khỏe mạnh. Nào là thấp khí quá nặng, can kinh hỏa thịnh... đều xuất hiện.
Chu Diễm Hoài còn nghiêm túc bảo người ghi chép, sai đi tìm th/uốc. Lương y vừa đi, An An bị kinh hãi cũng ngủ sớm, chỉ còn ta và Chu Diễm Hoài đối diện, càng thêm khó xử.
"Lương y nói khí huyết của em không đủ, trên tay còn nhiều thương tích cũ, là sao vậy?"
