Ta lại ch*t một lần nữa.
Nụ cười lạnh lẽo nơi khóe miệng dì ghẻ đã trở thành cơn á/c mộng đeo bám ta nhiều năm.
Đến ba năm trước, ta lặng lẽ vượt tường vào giữa đêm, mỉm cười đứng bên giường nàng. Khi nàng mở mắt thét lên, ta nhe răng cười gằm, một gậy đ/á/nh chặn ngang khiến nàng hôn mê bất tỉnh.
Cả nhà ấy, từng người một quỳ chỉnh tề trước bài vị gia quyến ta, cúi đầu đủ lễ. Chỉ sau đó, ta mới ném từng kẻ lộp bộp xuống giếng sâu.
Cho dù chúng van xin, nài nỉ hay kể lể tình thân vòng vo, ta vẫn đậy ch/ặt nắp cối đ/á. Mối h/ận xưa thế là trả xong.
Những năm qua, ta sống dưới roj thầy, buộc phải l/ừa đ/ảo bịp bợm không ít. Gi*t người cư/ớp của càng không đếm xuể.
Những lưỡi d/ao ch/ém sứt mẻ vứt đi đã nhiều, cái ch*t cũng nếm qua không biết bao lần.
Bị huynh đệ phản bội, bị sư phụ ruồng bỏ, bị cừu địu truy sát... Đếm sao hết!
Đến tháng trước, cả đám mười người hùng hổ đi cư/ớp lữ khách trong trà lâu, nào ngờ gặp cẩm y vệ giả dạng.
Mười kẻ ra đi, chỉ ta cùng sư phụ - kẻ võ công cao cường - trở về.
Hắn ôm cánh tay đầm m/áu, quất roj vào lưng ta, ép ta đi tìm th/uốc:
- Đã có khuôn mặt hiền lành, phải học nói lời ngọt, giương d/ao lạnh. Khóc lóc thảm thiết đôi chút, dụ được lang trung đến chữa thương cho ta rồi, hãy một nhát kết liễu hắn. Tiền th/uốc khỏi tốn, may ra còn vơ vét được ít bạc nơi người thầy th/uốc. Cút ngay!
Ta lau lưỡi d/ao lạnh, đáp giọng ngọt ngào:
- Đa tạ sư phụ chỉ giáo, đồ nhi tất khắc cốt ghi tâm.
Nhưng khi xoay người, d/ao lạnh từ nách đ/âm mạnh vào lưng hắn, xuyên thấu tim gan.
Hắn giơ tay chỉ ta, mắt trợn ngược đầy kinh ngạc.
Vẫn thế cả.
Mỗi khi ta rút đ/ao với khuôn mặt hiền lành ấy, những kẻ sắp ch*t đều tròn xoe mắt như vậy.
Nhưng ta đã chán ngấy vẻ mặt cao cao tại thượng của hắn, nên rút đ/ao dài, ch/ém hết nhát này đến nhát khác.
M/áu nóng b/ắn lên mặt, cũng ẩm ướt như những giọt nước mắt ta từng nuốt bao năm qua.
Dẫm ch/ặt lớp đất trên m/ộ hắn, ta cầm chiếc nhẫn ngọc c/ắt từ ngón tay hắn cùng tín vật trong ng/ực, thẳng tiến kinh thành.
Phủ Hầu thất lạc một chân kim chi, mà tín vật của nàng lại nằm trong tay ta.
Suốt ngàn dặm đường, ta giấu d/ao lạnh dưới nụ cười, thần sát thần, phật gi*t phật.
Nhất định phải khiến phần đời còn lại của ta rực rỡ vạn trượng, phú quý miên trường.
Giang Uyển Vân muốn đuổi ta đi, chặn đường tài lộc của ta?
Xem ra nàng đã sống đủ rồi!
5
Phủ Hầu bày tiệc lớn mừng chân kim chi trở về.
Mà ta - kẻ được Hầu gia coi trọng - trở thành tâm điểm duy nhất của yến hội.
Biết ta có giao tình với phu nhân Quốc Công, mấy vị phu nhân quý tộc đã nhẹ nhàng thăm dò ý kết thông gia với phủ Hầu.
Hầu gia vui mừng thật lòng, ánh mắt nhìn ta đầy kỳ vọng.
Giang Uyển Vân nghiến răng c/ăm h/ận, nhưng không làm gì được.
Nhân men rư/ợu, nàng giả vờ ướt lệ giữa tiệc:
- Tỷ tỷ em khổ lắm, khi về phủ vạt váy đầy m/áu. Một mình nương tử yếu đuối phiêu bạt bao năm mới trở về, giữa lo/ạn cư/ớp hoành hành, chắc sống vất vả lắm.
- Ngày trước, tiểu thiếp nhà Thôi đại nhân đi thanh minh ngoại thành, bị cường đạo bắt giữ ba tháng, đến lúc bụng mang dạ chửa mới bị vứt về. Tỷ tỷ em...
Nàng che miệng, vẻ sợ hãi liếc nhìn ta.
Mọi người nghe xong, biến sắc suy nghĩ.
Thời thế khốn khó, việc đổi con ăn thịt còn không hiếm, huống chi một cô gái cô đ/ộc sống đến nay, ai biết đã trải qua gì.
Vạt váy đầy m/áu tượng trưng cho tri/nh ti/ết ấy khiến bao người dập tắt ý kết giao.
- Uyển Vân!
Phu nhân r/un r/ẩy gọi.
Giang Uyển Vân lại cắn môi nói giọng thảm thiết:
- Uyển Vân chỉ xót xa cho tỷ tỷ thôi, có phải em lại nói sai điều gì? Xin phu nhân minh xét, Uyển Vân vô tâm mà.
Phu nhân ng/ực phập phồng, mặt tái nhợt, giọng run b/ắn:
- Nàng là tỷ tỷ ngươi, cớ sao lại trung thương nàng đến thế?
Lão phu nhân mở mắt, thản nhiên đáp:
- Chỉ là chuyện phiếm, có đáng để trách m/ắng.
Ồ, chuyện phiếm do nàng khởi xướng, không đáng bị trách cũng do nàng phán. Vậy đừng trách ta rút d/ao mềm.
Ta khẽ nhếch mép, lớn tiếng:
6
- Những năm qua mẫu thân bố thí cháo từ thiện, cảm động Bồ T/át. Con được Bồ T/át bảo hộ, lớn lên trong ni am.
- Cách kinh thành ba trăm dặm có Minh Nguyệt Am, con sống ở đó mười năm. Nếu chư vị tiểu thư muốn, con có thể dẫn mọi người đến dùng trai thực, điểm tâm của sư thái Diệu Nghi càng là tuyệt kỹ.
Ta nhướng mày nhìn Giang Uyển Vân, không chút kiêng dè:
- Muội muội có muốn cùng đi, hiểu thêm về quá khứ thanh bần nhưng đong đầy của tỷ tỷ không?
Sư thái ở Minh Nguyệt Am từng tư thông với lão gia thuộc hàng huân quý, sinh một con trai nuôi ngay tại am. Ta nắm giữ bí mật ấy, bảo nàng khẽ mở môi vài lời, chẳng phải việc khó.
Giang Uyển Vân biến sắc, ta thừa thắng xông lên:
- Phụ thân từng dạy, ban ân huệ chỉ là việc tay trái, không nên mượn ơn khoe khoang trước mặt người. Vết m/áu trên vạt váy là từ đôi chân bị ngựa kéo lê nát khi c/ứu người, thực sự không đáng bận tâm. Muội muội cớ sao phải mang ra nói, như thể phủ Hầu muốn ép người trả ơn vậy.
Mọi người lập tức thấu hiểu, vạt váy dính m/áu là vết thương khi ta c/ứu phu nhân Quốc Công, là huân chương dũng cảm cao khiết, cũng là bậc thang ngọc thạch đưa ta bước vào cửa cao đình lớn.
Nhìn ta lần nữa, sắc mặt họ lại đổi khác.
Còn mưu đồ nội trạm tầm thường của Giang Uyển Vân, khi bị vạch trần, lập tức mất hết thể diện.
Những phu nhân từng khen nàng không ngớt lời, giờ lạnh nhạt thấy rõ.
Giang Uyển Vân thấy vậy đỏ mắt, giọng nghẹn ngào:
- Uyển Vân vô tâm mà, em chỉ lo tỷ tỷ chịu khổ, không ý gì khác. Tổ mẫu, người biết Vân Nhi mà, Vân Nhi đâu phải kẻ mượn ơn đòi nghĩa.
Lão phu nhân mỉm cười giải vây:
- Uyển Vân đứa trẻ này do ta nuông chiều mà hư hỏng, lương thiện thì thừa, suy xét chẳng đủ. Tính cách đơn thuần như thế, làm sao biết được mưu mẹo quanh co, đâu trách bị người b/ắt n/ạt.
