Tôi nắm ch/ặt điện thoại, toàn thân cứng đờ, gần như không thể động đậy. Móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, nhưng kỳ lạ thay, chẳng cảm thấy đ/au đớn gì. Hóa ra những sự bảo vệ và dịu dàng ấy chỉ là lòng thương hại. Trì Uyên luôn đứng từ trên cao nhìn xuống tôi, như đang chọc ghẹo một trò cười thảm hại.
Lúc này, Bách Thanh Duyên đẩy tới một chiếc xe đạp màu vàng:
"Đi thôi, tớ đưa cậu đi ngắm cảnh đêm."
Giọng nói của Bách Thanh Duyên kéo tôi trở về thực tại. Chẳng hiểu sao tôi đã ngồi trên yên sau xe đạp. Gió đêm thổi nhẹ nhàng. Hơi nước bên bờ sông xua tan hơi ấm nơi khóe mắt.
Khi chiếc xe dừng lại, Bách Thanh Duyên đưa cho tôi một chai nước dừa ướp lạnh khác. Những giọt nước đọng trên thân chai lướt qua đầu ngón tay tôi, cảm giác mát lạnh khiến tôi tỉnh táo hơn phần nào.
"Họ thường xuyên như thế này sao?"
Anh dựa vào lan can, chiếc áo phông trắng phồng lên trong gió. Đường cơ bắp lờ mờ hiện ra.
Tôi lắc đầu, vô thức cạy lớp nhãn trên chai nước:
"Thực ra, trước đây Trì Uyên không như thế."
"Cậu ấy luôn là người đứng ra ngăn cản họ."
Nhưng giờ thì không còn nữa. Câu nói này nghẹn lại trong cổ họng, rốt cuộc tôi đã không thốt ra thành lời.
Mặt sông lấp lánh ánh đèn, những ngọn đèn bờ đối diện nhấp nháy như thuộc về thế giới khác. Tôi chợt nhớ lại lần đầu tiên Trì Uyên đứng trước mặt tôi. Lần đó khi bênh vực tôi, ánh mắt cậu ấy có lấp lánh như thế này không? Hay đó chỉ là ánh hào quang do chính tôi tô vẽ thêm?
"Thực sự thì, cậu đã bao giờ nghĩ mình sẽ là người đứng lên chưa?"
Bách Thanh Duyên quay người, dang tay đón gió sông, những sợi tóc bay lất phất trước gió, đường cơ tay mượt mà đến lạ:
"Cậu vốn đã rất xuất sắc rồi."
Giọng anh rất nhẹ nhưng từng chữ đều rõ ràng:
"Không cần đặt kỳ vọng vào bất kỳ ai khác."
Tôi đột nhiên siết ch/ặt chai nước trong tay, phát ra tiếng "cách cách" nhỏ. Lời nói của Bách Thanh Duyên như hòn sỏi rơi xuống hồ nước lạnh giá, phá vỡ lớp băng, gợn lên từng vòng gợn sóng.
"Cảm ơn cậu vì chai nước dừa."
Tôi vội vàng đẩy chai nước lại vào tay anh:
"Tớ chợt nhớ ở nhà còn có việc..."
Chưa đợi anh phản ứng, tôi đã quay người chạy nhanh về nhà. Gió đêm thổi tung vạt áo. Bước chân càng lúc càng nhanh, cuối cùng gần như phi nước đại rời khỏi bờ sông.
Về đến nhà, tôi đóng sầm cửa, tựa lưng vào cánh cửa từ từ trượt xuống ngồi bệt dưới đất. Điện thoại vẫn rung liên tục, là những tin nhắn nhóm hiện lên. Tôi tắt máy ngay lập tức, ném điện thoại lên ghế sofa.
Trong phòng tắm, tôi mở vòi sen. Dòng nước ấm xối xuống cơ thể. Những giọt nước theo gò má rơi xuống, tôi không phân biệt được đó là nước mắt hay nước nóng. Chẳng mấy chốc, gương phủ đầy hơi nước. Tôi đưa tay lau đi, nhìn chằm chằm vào hình ảnh trong gương. Eo đã thon rõ rệt, xươ/ng quai xanh hiện rõ, ngay cả đường viền cằm cũng đã trở nên nhọn.
"Lợn b/éo..."
Tôi nhẹ nhàng lặp lại định nghĩa của Trì Uyên dành cho mình, bất giác bật cười. Hôm nay tôi chợt nhận ra, hóa ra trong mắt Trì Uyên, tôi mãi mãi chỉ là con bé b/éo cần được ban phát lòng tốt. Cậu ấy bảo vệ tôi chỉ để tận hưởng cảm giác ưu việt của kẻ đứng trên cao.
Lau khô tóc, tôi ngồi vào bàn học, lục từ ngăn kéo sâu nhất một chiếc hộp sắt, bên trong xếp gọn gàng mọi thứ liên quan đến Trì Uyên. Mảnh giấy "Cố lên" cậu ấy tặng tôi trước kỳ thi đại học. Huy hiệu trường cậu vô tình đưa cho tôi, cùng chú hạc giấy gấp từ vỏ kẹo. Và một tấm ảnh chụp chung của chúng tôi.
Ngày tốt nghiệp, cậu ấy đứng giữa đám đông, tôi quay người lén chụp tấm "ảnh chung". Tôi cầm tấm ảnh lên, ngón tay lướt qua đường nét khuôn mặt cậu. Khoảnh khắc ồn ào đầy hơi thở tuổi trẻ mà tôi tưởng sẽ mãi trân trọng ấy, đã lặng lẽ tắt ngấm từ lâu.
Chàng trai trong ảnh mắt sáng dịu dàng, nhưng ngoài đời, những lời tổn thương ấy cũng chính từ miệng cậu mà ra. Tôi ném tất cả vào thùng rác. Ngay lúc này, màn hình điện thoại sáng lên, là tin nhắn của Bách Thanh Duyên:
[Về đến nhà chưa.]
[Sáng mai tớ đi tập gym, đi cùng không?]
Tôi nhìn chằm chằm vào tin nhắn rất lâu, từ từ gõ phím trả lời:
"Có."
Sau khi gửi tin nhắn này, tôi kéo rèm cửa. Sao trên trời đêm sáng lấp lánh, giống hệt đêm đầu tiên đến phòng tập. Chỉ có điều lúc đó, đầu óc tôi chỉ nghĩ về Trì Uyên, còn bây giờ, tôi chỉ muốn vì chính mình mà nỗ lực một lần.
Điện thoại lại rung lên hai lần. Bách Thanh Duyên trả lời rất nhanh:
[Ừ.]
[Nhớ ăn sáng nhiều protein vào, mai gặp.]
Vâng. Trì Uyên, lần này tôi thực sự nói lời tạm biệt với cậu rồi. Lần này rốt cuộc không phải vì ai. Chỉ đơn giản là mong chờ ngày mai. Tôi tắt đèn, nằm lên giường. Trong bóng tối, những ký ức về Trì Uyên như thước phim cũ, từng khung hình lướt qua rồi dần phai nhạt. Lần này, tôi không khóc.
Khi mặt trời ngày mai mọc lên, hãy để Trần Viên Viên từng rung động vì Trì Uyên ở lại ngày hôm qua. Tôi không thích cậu nữa, Trì Uyên.
Tưởng rằng mình sẽ mất ngủ, nào ngờ đêm đó ngủ không mộng mị. Trời sáng mở mắt đá/ nh răng rửa mặt, thay đồ thể thao vội vã xuống lầu. Nhưng phát hiện Bách Thanh Duyên đang dựa vào xe đạp dưới lầu, tay xách hai túi giữ nhiệt:
"Bánh mì ức gà, bên trong có rau diếp."
Tôi nhận lấy bữa sáng, đưa cho anh hai chai cà phê đen mang theo. Hơi ấm truyền qua lòng bàn tay. Tôi lại ngồi lên yên sau của Bách Thanh Duyên. Cánh cửa kính phòng gym phản chiếu hình bóng tôi. Lần này, Trần Viên Viên cuối cùng không còn là cô gái cúi đầu bước nhanh e dè nữa.
Nhìn thấy Bách Thanh Duyên đang vẫy tay với tôi ở khu máy tập, mắt tôi sáng lên. Đầu óc chỉ nghĩ về cảnh mấy huấn luyện viên nói với tôi "Chỉ 17800, body đẹp mang về nhà". Không gì tuyệt vời hơn hiện tại.
Tôi ngoan ngoãn đi tới, đưa cho anh chai "nước tăng lực" đã chuẩn bị sẵn. Thành thật khởi động hai mươi phút trên máy chạy bộ xong mới quay lại khu tập tạ. Hướng dẫn của Bách Thanh Duyên rất chuyên nghiệp. Ngón tay anh nhẹ nhàng đặt trên khuỷu tay tôi, giọng điệu bình tĩnh mà mạnh mẽ:
"Dùng lực ở đây, đừng dùng cổ tay."
Tôi nghiến răng đẩy tạ lên, đột nhiên nghe thấy tiếng cười khẽ bên tai:
"Không cần làm bộ mặt bi thảm thế."
