Giang Đình nói chỉ yêu mình tôi, nhưng lại để mặc người phụ nữ bên ngoài xen vào giữa chúng tôi.
Giang Đình nói sẽ cưới tôi, nhưng trong lúc chuẩn bị hôn lễ lại lao vào ẩu đả vì nhân tình, khiến chuyện này lan truyền khắp nơi.
Sau đó, Giang Đình lại nói hắn hối h/ận.
Lần này, hắn thực sự hạ thấp bản thân, khẩn khoản c/ầu x/in tôi quay lại.
Đêm lạnh giá, hắn đứng lặng dưới tòa nhà tôi ở, kiên trì như một tình thánh.
Tôi không hiểu nổi đàn ông, đành quay sang nói với người bên cạnh: 'Hay anh đi khuyên hắn? Dù sao anh cũng là bạn thân nhất của hắn.'
'Được thôi.' Trì Nghiễm dựa vào đầu giường, thong thả đáp lời.
'Vậy thì xin anh trước tiên hãy rời khỏi người bạn thân của hắn.'
1.
Hứa Kiều từng bước xuất hiện trong cuộc sống của tôi.
Khởi đầu là sợi tóc dài màu trà lạnh rơi trên vai Giang Đình.
Tiếp theo là chiếc vòng tay lọt vào túi áo vest.
Rồi đến mùi nước hoa ám trên áo sơ mi không tan, thỏi son bỗng nhiên xuất hiện ở ghế phụ, những lý do Giang Đình về nhà ngày càng muộn...
Cuối cùng, vào đúng đêm sinh nhật tôi, cô ta cầm điện thoại của Giang Đình gọi thẳng cho tôi.
'Chị dâu.' Giọng nói ngọt ngào vang lên khiến màng nhĩ đ/au nhói. 'Giang Đình say rồi, đêm nay chắc không về với chị được.'
'Sao tiện làm phiền em được. Tôi lắc ly rư/ợu vang, bình thản đáp: 'Cho tôi địa chỉ, tôi sẽ cử người đón anh ấy.'
'Nếu anh ấy không chịu về với chị thì sao?' Đầu dây bên kia cười lạnh. 'Từ Xán, chưa làm bà chủ nhà họ Giang mà đã tự cho mình là quan trọng lắm sao?'
'Tút' - một tiếng, cuộc gọi bị ngắt đ/ứt.
Người giúp việc đứng như trời trồng. '...Tiểu thư Từ, ta vẫn c/ắt bánh chứ?'
'Tất nhiên, đây là sinh nhật của tôi.' Tôi thản nhiên kéo ghế ngồi xuống. 'Cắm hết nến vào, tắt đèn đi.'
Hai mươi lăm ngọn nến bừng sáng trong đêm tối cũng là lúc ngoài cửa sổ mưa phùn bắt đầu rơi.
Ánh đèn thành phố mờ nhòa trên tấm kính ướt đẫm như những vì sao mất tiêu điểm, tôi nhắm mắt, thầm cầu nguyện trong tiếng mưa rơi.
Vẫn nhớ như in đêm mưa năm mười bảy tuổi, Giang Đình mặt mày bầm dập, nghiêm trang giơ chiếc bật lửa làm nến.
'Giang Đình sẽ mãi mãi bên Từ Xán...'
Thấy chưa, ước nguyện mà nói ra là sẽ không linh nghiệm.
Mở mắt lần nữa, ký ức tan biến, ánh lửa mong manh vụt tắt.
2.
Tôi không tin trai gái ở chung một đêm mà vẫn trong sáng, nhưng mẹ tôi buộc tôi phải tin.
'Có sao đâu, miễn nhà họ Giang công nhận con là dâu tương lai, chuyện khác đợi sau cưới giải quyết từ từ cũng được.'
'Bát tự của con hợp với nhà họ Giang, đây là điều họ tự mời đại sư xem cho, chỉ cần điểm này thôi, không ai đe dọa được con.'
'A Xán, đừng bướng bỉnh nữa, tình hình khó khăn thế này, cây đại thụ họ Giang rất quan trọng với chúng ta.'
Nhà họ Giang nhà họ Giang... Tôi bực bội ngoáy tai.
'Sao, định sắp xếp cho Từ Diệu tiếp quản rồi hả? Nó biết cửa Bộ Cải cách và Bộ Công nghiệp quay hướng nào không?'
'Không cần con lo.' Như mọi khi, mẹ nhấp ngụm trà. 'Lo việc của mình đi.'
3.
Tôi thường tự hỏi, mối qu/an h/ệ với Giang Đình thay đổi từ khi nào?
Mười bảy tuổi rung động, hai mươi tuổi yêu đương mãnh liệt, hai ba tuổi kết thúc xa cách, đính hôn như mọi người mong đợi.
Cuộc sống lẽ ra yên ả từ đó, cho đến một ngày, Hứa Kiều xuất hiện trong tầm mắt hắn.
Ban đầu, cô ta chỉ là đứa em gái mà bạn nhờ qu/an h/ệ xin vào thực tập trong công ty, như Giang Đình từng nhắc.
Dần dà, Giang Đình nhắc đến cô ta ngày càng nhiều, có khi chưa mở miệng đã thấy nụ cười hiện trong mắt.
Về sau, hắn không nhắc nữa, lý do là 'Từ Xán, anh mệt rồi, không còn sức cãi nhau với em'.
Im lặng dần chiếm lĩnh thế giới hai người chúng tôi.
Mẹ tôi rất không hài lòng với điều này.
'Từ Xán, con bao nhiêu tuổi rồi, vẫn không phân biệt nổi qu/an h/ệ lợi hại ở đây sao?'
'Nếu không có số tiền nhà họ Giang đầu tư, nhà máy nhà ta đã đóng cửa từ lâu, còn để con làm nũng tính tiểu thư ở đây sao?'
'Đừng ngốc nữa, người đời chỉ nhìn vào tài nguyên và tiền bạc. Nhà họ Giang chính là thứ con có thể nắm bắt.'
Lời khó nghe nhưng thấm vào tai tôi.
Từ đó, vai trò của Giang Đình trong lòng tôi thay đổi vi tế, từ người yêu biến thành chiếc thang leo lên trời.
Chiếc thang này dễ leo không? Chưa chắc.
Giữa đường có ngã không? Cũng khó nói.
Tôi chỉ có thể nắm ch/ặt trong tay, cố gắng đi từng bước.
4.
Nhận được tin Giang Đình lại đi công tác cũng là lúc tôi kẹt giữa đường cao điểm tối Nam Thành.
Tài xế Lưu mặt mày lo lắng, vừa biết con trai đang sốt một mình ở nhà, nhưng xe cộ trước sau vẫn ùn tắc.
Phía trước hình như có t/ai n/ạn.
Tôi từ ghế sau vỗ vai ông. 'Lão Lưu, bên cạnh có ga tàu điện, bác đi trước đi, tôi tự lái.'
Lão Lưu là người thật thà, từ chối mấy lần mới áy náy tháo dây an toàn.
Tôi lâu không lái xe, cảm giác tay nắm vô lăng cũng xa lạ.
Vừa chỉnh xong vị trí ghế thì dòng xe phía trước bắt đầu nhúc nhích.
Tôi nhẹ nhàng đạp chân ga, từ từ theo lên.
5.
Tôi không về nhà mà rẽ vào con đường khác.
Ở phía nam Nam Thành, giữa ngôi trường nổi tiếng Trung học Thực nghiệm tỉnh và Trung học Phổ thông Nghệ thuật Âm nhạc, có một con hẻm nhỏ vô danh.
Trong hẻm có quán mì bò nhỏ xíu, kinh doanh bình thường nhưng đã tồn tại hơn chục năm.
Ông chủ bưng bát mì vừa thổi vừa xào lên bàn, mùi hương quen thuộc xộc vào mũi.
Bao năm, người vật đều đổi thay, may mà hương vị hoài niệu vẫn nguyên vẹn.
'Bà hoàng giàu có thế này cũng thích chen chúc trong quán mì tồi tàn à?'
Người nói đang ngồi bàn chếch phía trước, đôi đũa khuấy bát mì cũng vừa ra lò.
Tôi nuốt xong miếng thức ăn trong miệng, không ngẩng đầu đáp: 'Đại chế tác gia nổi tiếng thế kia, chẳng cũng vậy sao?'
'Sao chỉ có mình em, Giang Đình đâu?'
'Ch*t rồi.'
Trì Nghiễm khẽ cười: 'Ch*t trong lòng em rồi à?'
6.
Bảy tám năm trước, cũng trong quán nhỏ chật chội như thế này, Từ Xán mười bảy tuổi, Giang Đình và Trì Nghiễm lần đầu gặp mặt ba người.
