Cả hai người đều dính m/áu trên mặt.
Tôi tức gi/ận đến mức lao tới kéo họ ra, đứng che chắn cho Tịch Việt phía sau, trừng mắt nhìn Thương Hằng:
"Lớn đầu rồi mà còn b/ắt n/ạt trẻ con!"
Thương Hằng nuốt lời định giải thích, nhếch miệng khiêu khích Tịch Việt: "Anh nói đúng mà? Nhóc con."
Tịch Việt lại định xông tới đ/á/nh, bị tôi giữ lại.
Không cần biết đầu đuôi chuyện gì, tôi thẳng thừng bênh em: "Anh, xin lỗi em tôi đi!"
Thương Hằng cười khẩy: "Xin lỗi nhé... em trai."
Hai chữ "em trai" được nhấn mạnh đầy châm chọc.
Tịch Việt bỏ ngoài tai, quay lưng bỏ đi. Khi trở lại, cậu đã nhuộm tóc đen và c/ắt tóc cua.
Bỏ luôn cả khuyên tai đen, trông như muốn làm người tử tế.
Lúc để tóc vàng, dù có vẻ bất cần nhưng với tôi cậu vẫn chỉ là đứa trẻ nổi lo/ạn cần được dỗ dành.
Giờ đột ngột c/ắt tóc ngắn, gương mặt sắc sảo hẳn, toát lên vẻ đẹp hoang dã khó thuần phục.
Tôi chợt cảm thán "đứa trẻ nay đã thành người lớn".
Tịch Việt nhìn tôi chằm chằm, ánh mắt th/iêu đ/ốt: "Anh, em có chuyện muốn nói."
Tôi gật đầu: "Ăn sáng xong đã."
Bữa sáng trôi qua trong im lặng ngột ngạt.
Tịch Việt đẩy dĩa ăn sang bên: "Anh, em biết anh định nói gì."
Tôi gật đầu nửa chừng thì nghe cậu nói tiếp: "Nhưng em chỉ muốn yêu anh thôi."
Giọng điệu bình thản như thể đang bàn về ly sữa sáng nay.
Bình thản đến mức tôi tưởng mình nghe nhầm.
Tịch Việt không cho tôi cơ hội giả vờ ngây ngô, thẳng thừng bổ sung:
"Tịch Quân, em thích anh."
Câu nói như tiếng sét giáng thẳng vào tim.
Nó vang vọng trong đầu tôi cả trăm lần.
Tôi cứng đờ người tại chỗ.
Trái tim đ/ập thình thịch như muốn phá lồng ng/ực.
Mở miệng định nói gì đó nhưng không thốt nên lời.
Sau hồi lâu im lặng, tôi chỉ thốt được câu khô khan: "Việt, đừng nói bừa như thế."
Ánh mắt Tịch Việt vẫn dán ch/ặt vào tôi, ch/áy bỏng khiến tim tôi r/un r/ẩy: "Em không nói bừa. Anh Tịch Quân, em rất chắc chắn."
"Em còn nhỏ, có lẽ em nhầm lẫn..."
Tịch Việt c/ắt ngang như đoán được ý tôi: "Em đã trưởng thành rồi, anh Tịch Quân."
"Em phân biệt được đâu là lệ thuộc, đâu là yêu đương."
Tôi cố thức tỉnh cậu: "Tịch Việt, chúng ta là anh em."
"Nhưng không cùng huyết thống!"
"Dù sao anh vẫn là anh của em! Chúng ta không thể... Anh phải giải thích thế nào với cha mẹ nuôi?"
"Em đương nhiên biết anh là anh trai!" Cậu đứng phắt dậy, chộp lấy cổ tay tôi rồi cúi xuống hôn tới.
"Thứ em muốn chính là anh."
13
Tịch Việt công khai xu hướng tính dục với cha mẹ nuôi.
Cậu không tiết lộ về tôi, chỉ nói bản thân là người đồng tính và không thể thay đổi.
Cha mẹ nuôi lập tức bay tới, quở ph/ạt cậu một trận.
Lúc này tôi mới biết họ không ủng hộ tình yêu đồng giới. Lý do họ chấp nhận tôi trước đây là vì tôi không phải con ruột.
Suốt hơn chục năm qua, nhờ cha mẹ nuôi tôi mới được ăn học đầy đủ.
Họ là ân nhân của tôi, tôi không thể làm cong con trai duy nhất của họ.
Cha nuôi cấm Tịch Việt ăn cơm, bảo sẽ để cậu nhịn đến khi chịu nhận lỗi.
Tịch Việt tuyên bố: "Đói ch*t em vẫn là gay."
Hai người lại giằng co.
Mẹ nuôi khóc lóc bảo tôi khuyên nhủ Tịch Việt.
Tối đó, tôi mang cơm cho cậu. Thấy tôi, ánh mắt cậu bừng sáng rồi chồm dậy nắm tay tôi.
"Anh, họ có làm khó anh không?"
Tôi lặng lẽ rút tay lại: "Ăn đi đã."
Tịch Việt làm nũng: "Tay đ/au quá, anh đút cho em đi."
"Việt, xin lỗi, anh phải giữ khoảng cách." Giọng tôi khàn đặc: "Anh và Thương Hằng đã quay lại rồi."
Nụ cười trên mặt Tịch Việt lập tức tắt lịm.
Cậu quan sát thần sắc tôi, cố tìm dấu vết nói dối.
Có lẽ vẻ mặt tôi quá kiên quyết nên cậu hoảng hốt, giọng run bần bật:
"Anh đang đùa em phải không?"
Đúng, tôi đang nói dối.
Tình cảm không phải trò đùa, tôi không thể hấp tấp như thế.
Tôi chỉ muốn... cậu buông tha.
Tịch Việt nhìn tôi, mũi đỏ ửng, hơi thở gấp gáp, nước mắt tuôn như suối.
Chúng lăn dài trên gò má.
Cậu lẩm bẩm không tin: "Sao vậy anh? Rõ ràng trong lòng anh có em mà?"
"Khi em hôn anh, anh đâu có đẩy ra. Tại sao anh lại nhận lời hắn? Tại sao?"
Lòng tôi quặn thắt, nghẹt thở không nói nên lời, quay mặt đi nói lời tà/n nh/ẫn: "Anh chỉ coi em là đứa em trai phạm lỗi."
"Vậy sao?"
Tôi cũng tự hỏi: Có thật vậy không?
Lúc cậu hôn tôi, tim tôi đ/ập lo/ạn xạ - đó không phải phản ứng của tình anh em.
Nhưng có ích gì?
Tôi mãi mãi chỉ là anh trai của cậu.
Không trả lời được, tôi im lặng.
Tịch Việt lấy điếu th/uốc lâu ngày không động tới, châm lửa. Qua làn khói mờ, cậu nhìn tôi.
Hút xong điếu th/uốc, ánh mắt cậu trở nên lạnh lùng và xa cách.
"Em hiểu rồi."
14
Tịch Việt trở lại làm đứa em ngoan.
Vẫn chạy bộ cùng tôi mỗi sáng, giúp việc nhà, nghe tôi giảng bài. Gặp bài khó lại cung kính gọi "anh" rồi hỏi cách giải.
Mọi thứ về đúng quỹ đạo vốn có.
Chỉ có điều, lòng tôi chua xót khó tả.
Trước ngày nhập học lại, Tịch Việt kéo tay tôi, giọng trầm đầy căng thẳng:
"Anh, anh đợi em một năm được không?"
Tôi ngẩng lên nhìn.
Tai cậu đỏ bừng, hàng mi run nhè nhẹ. Sợ bị từ chối, cậu quay mặt đi nhưng tay vẫn nắm ch/ặt.
Vẻ mặt ấy khiến lòng tôi mềm nhũn, chỉ muốn ôm cậu vào lòng.
Nhưng tôi kìm lại.
Tôi chỉ đáp: "Học hành chăm chỉ vào."
Kỳ thi thử đầu năm, Tịch Việt đạt 467 điểm.
Cậu học rất chăm, mỗi tối đều kể với tôi hôm nay học gì, gặp khó khăn gì.
Tôi chỉ đáp lại vài lời động viên ngắn ngủi, nhắc cậu nghỉ ngơi hợp lý.
