Tôi đón lấy túi đồ, cảm nhận trọng lượng và xúc giác hoàn toàn khác thường. Mở ra xem, nửa túi táo khô nhăn nheo, vài miếng thịt hun khói đen sì, cùng một gói nhỏ sơn hào hải vị không rõ ng/uồn gốc. Lấy đâu ra bóng dáng bạc nén nào?!
A Thanh cúi gằm mặt, như chú thú nhỏ lầm lỗi đang chờ trừng ph/ạt.
"Xin... xin lỗi... không... không ki/ếm được tiền... nương tử đừng... gi/ận..."
Hắn liếc nhìn sắc mặt tôi, hàng mi dài còn đọng chút ẩm ướt chưa khô.
"Em... em có thể đi... nơi khác... ki/ếm tiền..."
Tôi nghiêng đầu cố ý áp sát hắn: "Ồ? Nơi khác? Ví dụ như...?"
Gương mặt A Thanh lập tức ửng hồng như ráng chiều.
Rõ ràng hắn đã hiểu được hàm ý chưa nói hết của tôi.
Tôi tưởng hắn sẽ đầu hàng.
Nhưng dường như hắn đã quyết tâm điều gì đó.
"Chỉ cần... nàng muốn... em... cái gì cũng làm được."
Câu nói như cục than hồng nóng bỏng, khiến tim tôi đ/au nhói.
Hắn quá ngây thơ, ngây thơ đến mức không hiểu được sức nặng của lời nói này, không hiểu được khuôn mặt cùng sự thuần phục này trong mắt người khác sẽ là cám dỗ và nguy hiểm thế nào.
Hắn chỉ ngốc nghếch, không giữ lại chút gì, muốn dâng lên tất cả những gì mình có.
Thậm chí cả bản thân, cũng đặt trước mặt tôi.
Tôi không nhịn được nữa, giơ tay nhẹ nhàng véo má hắn đang nóng bừng.
Mọi ý định trêu chọc đều tan thành đám mây mềm mại nhất trong lòng.
"Đồ ngốc, ta không cần ngươi đi nơi khác làm gì."
"Hiện tại ngươi như vậy là rất tốt rồi."
Tôi nắm tay hắn, túi đặc sản nặng trĩu lủng lẳng trên cổ tay.
"Đi thôi, chúng ta đi cảm ơn lão phu tử."
Lão phu tử nhìn thấy chúng tôi, đặc biệt là thấy A Thanh, mặt mày tràn đầy biết ơn.
A Thanh liếc mắt nháy tôi, dường như đang nghĩ cách đòi tiền công.
Tôi cười xã giao vài câu, kéo A Thanh rời khỏi trường học.
Vừa rẽ qua góc tường, mấy đứa nhóc đang thập thò lập tức vây quanh, líu lo như chim.
"Chị Khương! Thịt khô ông thầy cho có ngon không?"
"Bọn em ngoan lắm! Không b/ắt n/ạt thầy A Thanh!"
"Đúng vậy! Thầy A Thanh dạy bọn em chữ, bọn em còn đuổi thằng Hoàng quậy phá đi nữa!"
"Chị Khương, lần sau còn kẹo không?"
Tôi cười lấy ra mấy viên kẹo mạch nha chia cho chúng.
"Có đủ cả, đứa nào ngoan đều có! Nhớ nhé, từ nay gặp thầy A Thanh phải ngoan ngoãn như mấy ngày nay!"
Lũ trẻ reo hò chạy đi.
A Thanh đứng bên tôi, đôi mắt đẹp mở to ngơ ngác.
Nhìn bộ dạng ngây ngô cuối cùng cũng hiểu ra của hắn, tôi nhịn cười không nổi, giơ tay gạt sợi tóc bay trên má hắn.
"Ừ, đồ ngốc."
Tôi đã biết từ trước lão phu tử thanh bần, lần đứng lớp này không có bạc thưởng.
Tôi cũng biết lũ q/uỷ nhỏ ngày đầu ắt sẽ náo lo/ạn.
Thế nên, tôi chia kẹo cho chúng, vừa cho ngọt vừa dọa đắng.
Bảo rằng, đứa nào dám b/ắt n/ạt A Thanh của ta, đừng hòng nhận được viên kẹo nào!
Tôi chớp mắt đầy tự đắc: "Kết quả không tệ nhỉ? Ngươi xem, chẳng phải bọn chúng đều bị ngươi thu phục rồi sao?"
A Thanh đứng như tượng ngọc tinh xảo.
Mãi lâu sau, hắn mới khẽ hỏi: "Vì... vì sao...?"
Tôi thở nhẹ, buông nụ cười.
"Bởi vì, A Thanh, ta không thể để ngươi mãi chỉ nhìn thấy mỗi ta."
"Trên đời này, không ai có thể đi cùng ai mãi mãi."
"Ta hy vọng ngươi có thể bước ra ngoài, nói chuyện với nhiều người, tự mình đứng vững. Ngươi xem, mười ngày nay, ngươi làm chẳng phải rất tốt sao?"
Tôi muốn A Thanh biết, hắn rất tốt, tốt hơn nhiều so với những gì hắn nghĩ.
Không có ta, hắn vẫn có thể sống tốt, thậm chí còn tốt hơn.
Hắn bất chợt giơ tay, không nắm vạt áo, mà lần đầu tiên, thận trọng nhưng chắc chắn nắm lấy bàn tay tôi.
"Nương tử... A Thanh... không chia lìa..."
06
Chưa được bao lâu yên ổn, sự bất an khắc sâu trong xươ/ng tủy lại cựa quậy.
Nhìn số vàng trong hộp ngày một vơi, một ý nghĩ trong đầu tôi càng lúc càng rõ ràng: Ki/ếm tiền!
Ý nghĩ này không chỉ vì bản thân.
Đầu tiên nghĩ đến chính là A Thanh.
Tôi từng đưa hắn tìm thầy th/uốc.
Lão lang trung nói, tật nói lắp của A Thanh không phải bẩm sinh.
Giống như từng bị tổn thương và kí/ch th/ích gì đó, tạm thời khép kín.
Nếu uống th/uốc đúng giờ, kiên nhẫn dưỡng sinh, qua thời gian, may ra có cơ hội khỏi bệ/nh.
Tôi thử dò hỏi quá khứ A Thanh, mỗi lần nhắc đến, hắn như con nai h/oảng s/ợ, lắc đầu cự tuyệt, không chịu hé răng nửa lời.
Thấy vậy, tôi không nỡ hỏi tiếp.
Quá khứ thế nào, có lẽ không quan trọng, quan trọng là tương lai của hắn.
Th/uốc trị giọng tuy đắt, nhưng dù thế nào cũng phải để hắn uống.
Thứ hai, chính là trăm lượng vàng từ hôn ước hủy bỏ, vừa là vốn liếng, vừa là xiềng xích.
Ngồi không ăn sẵn?
Tuyệt đối không thể!
Số tiền này là nền tảng an cư lạc nghiệp của ta và A Thanh, phải để nó đẻ ra thêm nhiều "trứng vàng".
Tôi chỉ vào thỏi vàng còn lại trong hộp.
"Thấy không? Gia tài nhà ta chỉ còn chừng này. Dựa vào nó, không nuôi được ta cả đời."
"Tiền này, ưu tiên m/ua th/uốc cho ngươi. Thầy th/uốc đã nói, tật nói lắp của ngươi có thể khỏi, tiêu xứng đáng!" "Phần còn lại, chính là 'tiền vốn' của ta."
Tôi đã tính toán kỹ, chúng ta cần một kế sinh nhai chính đáng.
Ánh mắt tôi rực lửa nhìn A Thanh: "Đợi cửa hàng có lãi, ta sẽ mở thêm chi nhánh! Lúc đó, ngươi muốn m/ua bao nhiêu sách, học nghề gì cũng được! Thế nào?"
A Thanh luôn lặng lẽ lắng nghe.
Khi tôi nói tật nói lắp của hắn có thể khỏi, bàn tay đặt trên đầu gối khẽ co rúm lại.
Tôi thử hỏi hắn: "Ngươi có muốn giúp ta không?"
A Thanh không nói, chỉ gật đầu dứt khoát.
Ánh mắt hắn nhìn tôi vẫn kiên định như xưa.
07
Cửa hàng vải sắp đóng cửa ở biên thành bị tôi m/ua lại.
Trong kho chất đống vải bông giá rẻ, hoa văn lỗi thời đến phát ngán.
Tôi véo tấm vải, trong lòng đã có kế hoạch.
"Đem hết số vải này lộn trái nhuộm lại!"
Mấy người làm ngơ ngác nhìn nhau.
Tôi giơ tấm vải lên, "Từ hôm nay, ta b/án 'vải hai mặt khác màu'!"
"Mặt trước màu chàm trầm ổn, mặt sau màu vàng tươi sáng, một vải hai mặc, ngày đêm đều thích hợp!"
"Nhớ kỹ, ngày đầu chỉ b/án mười tấm, ai trả cao được, phải đặt cọc trước!"
Tin tức vừa truyền ra, cả thành xôn xao.
