Giờ hình như đã thành chuỗi cửa hàng rồi.
Tôi bình thản đáp: "Mới."
Anh ta cười tự giễu: "Sao tớ lại cảm thấy đồ cũ ngon hơn nhỉ?"
Tôi siết ch/ặt tay, gượng cười: "Của cũ bỏ đi, của mới tới liền."
Thẩm Nghiễn Lễ rời đi, tôi mới thật sự thở phào.
Nhìn chiếc xe lao vút qua, tôi cúi xuống nhìn đôi giày.
Một giọt lệ rơi xuống.
Chu Hồi ơi Chu Hồi.
Kịch bản con nhà nghèo leo cao vào hào môn.
Không hợp với tôi.
Giờ tôi chỉ muốn dành dụm m/ua căn nhà của riêng mình.
7
Thời đi học, Chu Hồi là đứa hay trốn học đ/á/nh nhau.
Mái tóc vàng ch/áy, vẻ ngoài dữ dằn.
Dưới trướng có cả đám đệ tử.
Có lẽ nhờ gen tốt nên học vẫn giỏi.
Giáo viên cũng không quản nổi.
Còn tôi, ngoại hình gia cảnh học lực đều tầm thường.
Tôi trở thành bạn cùng bàn với hắn từ năm lớp 11.
Cô giáo dặn tôi canh chừng Chu Hồi.
Có chuyện gì phải báo cáo ngay.
Thế nên trong mắt Chu Hồi, tôi là tai mắt của giáo viên.
Giờ tự học tối, hắn lẻn đi liếc nhìn tôi: "Máy mà mách cô là xong đời."
Tôi gật đầu.
Nhưng cuối cùng hắn vẫn bị bắt về.
Hắn trừng mắt: "Ôn Thời Hạ, cô gan thật đấy."
"Chuyện bao đồng."
Tôi thanh minh nhưng hắn không tin.
Đến khi chủ nhiệm lôi hắn vào văn phòng.
"Chu Hồi, cô nhắc bao lần rồi? Cấm trốn học!"
"May mà hôm nay giám thị đang ăn cơm ngoài tường, không thì lại cho cậu chuồn rồi!"
Từ hôm đó, hắn đột nhiên mắc chứng hiếu động.
Lần thứ ba cây bút lăn về phía tôi.
Tôi chân thành hỏi: "Cây bút này hỏng à?"
Chu Hồi lầm lì cầm về: "Không."
Một lúc sau, hắn bất ngờ mở lời: "Lần trước đã hiểu lầm cậu, xin lỗi. Sau này cần gì cứ nói."
Tôi ngẩn người, liếc nhìn bài thi đầy vết nhàu của hắn.
Đẩy cuốn bài tập về phía hắn: "Giảng bài này cho tớ."
"Chỉ thế thôi?"
Tôi gật đầu: "Ừ, chỉ thế."
Với tôi lúc ấy, thi đậu đại học là quan trọng nhất.
Hắn giảng rất tỉ mỉ, tôi bỗng vỡ lẽ.
Lần đầu nghi ngờ: Sao thông minh thế mà lại làm học sinh hư?
Một tối tan học, bà nội đi vắng.
Tôi ra công viên gần nhà tìm - nơi bà hay nhặt ve chai.
Dặn bà đừng nhặt nữa nhưng bà không chịu ngồi yên.
Đến nơi, thấy bóng lưng c/òng bên thùng rác.
Mũi tôi cay cay: "Bà ơi về nhà thôi."
"Một mình chỗ tối thế này không sợ sao?"
"Tiểu Hạ tan học rồi à?"
Bà vỗ tay tôi: "Không sao, đây có mỗi bà đâu."
Định hỏi thêm thì nghe giọng nói yếu ớt:
"Mấy chai này đủ tiền cơm ngày mai rồi."
Quay lại, Chu Hồi đứng đó với chiếc bao tải giống hệt.
Hóa ra trốn học không phải để đ/á/nh nhau hay net cỏ.
Bà nội vui vẻ kéo tôi: "Giới thiệu cộng sự của bà - Tiểu Chu."
Chu Hồi đỏ tai, giấu vội bao chai: "Nhìn gì? Coi thường người ta à?"
Mắt mở to như chó hoang dưới phố.
Trên tóc vàng dính lá cây.
Buồn cười mà dễ thương.
"Không phải."
"Tôi nghĩ bịch này nhiều lắm năm tệ. Chu Hồi, ngày mai định ăn gì?"
Lúc ấy tôi đâu biết hắn cả ngày chỉ ăn một bữa.
Bà nội hào phóng: "Tiểu Chu lấy thêm của bà đi."
Chu Hồi đỏ mặt: "Không cần đâu ạ."
Tôi đặt bao chai trước mặt: "Mang nặng lắm. B/án giúp tôi, chia cho cậu nửa tiền công."
Chu Hồi xách hai bao, húng hắng: "Chỉ giúp lần này đấy."
8
Trưa tan học, cả lớp đi ăn chỉ còn Chu Hồi gục mặt.
Hôm ấy tôi đ/au bụng chẳng muốn ăn.
Lén ra về sớm, qua lùm cây thấy bóng tóc vàng.
Tiến lại gần, chạm mặt Chu Hồi đang nghẹn bánh bao.
Hắn ho sặc sụa, tôi đưa nước.
Thở dốc, hắn trừng mắt: "Ôn Thời Hạ! Sao lúc nào cũng thấy cậu?"
Giờ tôi đã hết sợ: "Cậu chỉ ăn thế này thôi?"
Chu Hồi như bị chạm tự ái: "Ăn bánh bao sao? Tớ thích!"
Tôi lục túi đưa ổ bánh mì thịt: "Hôm nay tớ không đói."
Hắn cau mày: "Thương hại tôi à? Tôi cần đâu!"
Tôi lắc đầu: "Sữa hết hạn đấy. Cậu ăn giúp nhé?"
Hắn gi/ật lấy, cắn phập: "Chỉ giúp lần này thôi!"
Bước đi, ngoái nhìn thấy hắn ăn ngấu nghiến.
Như đói lâu ngày.
Lúc ấy mới nhận ra Chu Hồi g/ầy trơ xươ/ng.
Dáng cao nghều, áo rộng thùng thình.
Cổ tay lộ xươ/ng, gân xanh nổi rõ.
Hóa ra ngủ gật vì đói.
Từ đó, tôi hay "lỡ" mang thêm hộp cơm.
"Cô cấp dưỡng lỡ tay, cậu ăn giùm."
Hắn cáu: "Tưởng tôi là thùng rác à?"
"Không ăn thì thôi."
Hắn gi/ật lại: "Phí của trời!"
Tôi thích bánh trứng ngoài hẻm.
Sau này sáng nào cũng m/ua đôi, x/ẻ làm hai.
