Lục Vân định nói thêm điều gì đó.
Ngay lập tức, giọng nói của Lục Tinh Ngôn vang lên trong điện thoại x/á/c nhận lời tôi.
"Bố ơi! Con đã hết sốt rồi!"
"Ngày mai mình có thể đi chơi với dì Thiển được chưa ạ?"
Lục Vân nuốt nước bọt: "Đường Cấn, em nghe anh..."
Tôi cúp máy.
Bước xuống xe ở trạm kế tiếp.
Cố xóa đi cuộc gọi vừa rồi khỏi tâm trí.
6
Lục Tinh Ngôn khựng lại khi nghe tên mẹ.
Không đòi hỏi gặp Tống Thiển nữa.
Cậu bé kéo ống quần Lục Vân hỏi:
"Bố ơi, vừa là mẹ gọi à?"
Lục Vân gật đầu nhẹ.
"Ồ, bố có bảo mẹ là con bị ốm không? Mẹ sẽ về thăm con chứ?"
Ánh mắt tròn xoe đáng yêu chạm vào mắt Lục Vân.
Cuối cùng anh thừa nhận: "Ừ."
Lục Tinh Ngôn đã đoán trước Đường Cấn sẽ lo lắng và về nhà.
"Vậy con đeo khẩu trang kẻo lây cho mẹ."
"Lúc khác sẽ đi chơi với dì Thiển vậy."
Một tuần không gặp.
Hóa ra cậu bé không quá gh/ét gặp mẹ.
Lục Vân mím môi: "Mẹ đang bận làm thêm giờ."
"Bố không cho mẹ về."
Lục Tinh Ngôn vẫn dán miếng hạ sốt trên trán, chớp mắt ngơ ngác.
"Thế... thế đi chơi với dì Thiển cũng được..."
Cậu bé không buồn lắm.
Dù sao mẹ chắc chắn sẽ về thăm mình.
Mỗi lần ốm đ/au, mẹ luôn là người lo lắng nhất.
Chỉ hơi bất ngờ.
Trước kia dù mẹ ở nước ngoài, nghe tin con ốm cũng lập tức bay về.
7
Một tuần làm việc giúp tôi thích nghi với công việc.
Dù Hạ Thừa Châu chưa từng xuất hiện.
Đề phòng bất trắc, mỗi khi phụ huynh đón trẻ, tôi đều lánh vào văn phòng chấm bài.
Chỉ một lần Châu Châu nghỉ học.
Tôi cùng đồng nghiệp ra tiễn học sinh.
Dù cố đối xử công bằng.
Nhưng cô bé vẫn nhận ra điều khác biệt.
8
Hôm đó, Châu Châu rõ ràng uể oải.
Giờ giải lao, cô bé chống cằm ngó ra cửa sổ.
Mấy cậu bạn nghịch ngợm xô ngã cô bé.
Không xin lỗi mà bỏ chạy.
Tôi vội quỳ xuống: "Châu Châu có sao không?"
"Cho cô xem vết thương nào."
Cô bé che đầu gối quay mặt đi:
"Không cần đâu ạ."
"Cháu mượn băng cá nhân của cô khác."
Tôi ngẩn người, dịu dàng: "Cô cũng có mà."
"Cháu không cần của cô."
Hậu n/ão tròn xoe đầy bướng bỉnh:
"Cô không thích cháu, đừng giả vờ tốt với cháu."
Tôi ngạc nhiên: "Cô nào có gh/ét cháu."
"Cháu ngoan ngoãn, lễ phép, lại có khiếu hội họa."
"Sao cô lại không thích cháu được?"
Châu Châu liếc nhìn tôi.
Quay mặt hậm hực:
"Hôm trước cô Lý nhờ cô đón cháu, cô nghe tên liền từ chối."
"Trưa nọ cháu ngồi ăn cạnh cô, cô ăn xong liền bỏ đi."
Nghĩ lại cảnh tượng đó.
Cô bé phồng má trách móc:
"Chưa ai gh/ét cháu thế này!"
"Cô không thích cháu, cháu cũng không thích cô."
Tôi bối rối...
Bữa trưa đó tưởng mình kín đáo.
Châu Châu ngồi đối diện lầm bầm:
"Mấy cô ấy ồn quá, toàn hỏi chuyện chú cả."
Tôi dời khay ăn nhường chỗ.
Nhưng chưa đầy phút, đồng hồ đeo tay cô bé reo.
Hạ Thừa Châu gọi tới.
Tôi vô thức sợ hãi, ăn vội rồi bỏ chạy.
Không thể giải thích, tôi nhìn cô bé nghiêm túc:
"Cô xin lỗi, sau này sẽ đợi cháu ăn trưa, và... đưa cháu về..."
"Nhưng cô thật sự không gh/ét Châu Châu."
Cô bé ngoảnh nửa mặt.
Má phính như nhân vật Shin-chan.
"Thật không?"
Tiểu công chúa kiêu kỳ hỏi.
"Thật." Tôi đáp chắc nịch.
Cô bé giơ hai tay ra, mặt lạnh lùng:
"Vậy phải bế..."
"Chân Châu Châu đ/au."
Vết xước trên đầu gối lộ ra.
Tôi bế cô bé vào văn phòng sát trùng.
Quay lại lớp bắt mấy cậu bé xin lỗi.
Châu Châu nhìn tôi chớp mắt, khẽ mỉm cười.
Là tín hiệu hòa giải.
9
Giờ nghỉ trưa, tôi xem lại hồ sơ Châu Châu.
Mắt dán vào ngày sinh.
Hôm nay... là sinh nhật cô bé.
Có lẽ cả ngày buồn bã cũng vì điều này.
Nhớ chiếc túi bút hình thỏ và móc khóa trên cặp.
Tôi tranh thủ đan xong chú thỏ tai cụp tí hon trước giờ tan học.
Chiếc váy trên người thỏ giống hệt đồ Châu Châu hôm nay.
Cô bé hoàn thành bài sớm mười phút.
Tôi gọi cô bé ra tặng quà.
"Chúc mừng sinh nhật Châu Châu."
Cô bé sửng sốt: "Chú thỏ này là cháu ạ?"
Tôi cười gật: "Đáng yêu như cháu vậy."
"Cảm ơn cô, cháu thích lắm."
Cô bé giữ ý nhận quà, mặt vẫn lạnh.
"Không có gì, vào lớp đi."
Bước được hai bước, cô bé quay lại.
"Cô cúi xuống đi."
Vẫy tay ra hiệu.
Tôi nghe lời.
"Sao nào? Còn điều gì muốn nói?"
Đôi môi mềm mại chạm vào má tôi.
"Đây là món quà đầu tiên cháu nhận hôm nay."
"Cũng là quà cháu thích nhất."
Cô bé dí sát tôi, mắt lấp lánh:
"Cô thấy chú cháu đẹp trai không?"
"Cháu cho cô số điện thoại chú, coi như trả ơn nhé!"
Hơi ấm trong tim vụt tắt.
"...Không, không cần đâu."
10
Khi biết tối nay không phải Hạ Thừa Châu đón.
Tôi đồng ý tiễn Châu Châu về.
Nhưng khi thấy bóng người đàn ông dựa xe Maybach, tim tôi đóng băng.
"Chú ơi, sao hôm nay chú đón cháu?"
Ánh mắt đàn ông từ từ rời khỏi mặt tôi.
Liếc nhìn cô bé: "Đưa tiểu q/uỷ đi ăn sinh nhật."
"Yê!" Cô bé nhảy cẫng.
Tôi gượng gạo: "Phụ huynh Châu Châu ơi, tôi..."
"Thật bất ngờ."
Hắn ngắt lời, cười nhàn nhạt.
"Lục Vân đối xử tệ với phụ nữ thế sao, để cô phải đi làm."
