Tôi chủ động giải thích:
"Tôi đã rời khỏi nhà họ Lục rồi."
"Chuyện đi làm cũng không liên quan gì đến ngài Lục nữa."
Ánh mắt Hạ Thừa Châu chợt lạnh đi.
"Vì Tống Thiển?"
"Họ b/ắt n/ạt cô à?"
Tôi không muốn nói chuyện này với Hạ Thừa Châu, giả vờ không nghe thấy.
"Nếu ngài Hạ không có vấn đề gì về Châu Châu, tôi xin phép về văn phòng trước."
Châu Châu ngây thơ vẫy bàn tay nhỏ.
"Cô giáo tạm biệt!"
Tôi cũng vẫy tay: "Tạm biệt nhé!"
Xoay người rời đi, nhưng luôn cảm thấy ánh nhìn chằm chằm đầy áp lực sau lưng.
11
20 phút sau tan làm.
Tôi bước ra khỏi trung tâm, chiếc Maybach vẫn đậu trước cổng.
Kính xe hạ xuống.
Hạ Thừa Châu tay đặt trên vô lăng, nghiêng đầu nói nhạt nhẽo:
"Cô bé cứ nằng nặc đòi cô phải cùng đi dự sinh nhật với cháu."
Tôi nhìn sang Châu Châu ngồi hàng sau.
Cô bé ậm ờ hỏi:
"Chú ơi, không phải chú nói..."
Hạ Thừa Châu khẽ chép miệng, ngắt lời.
"Chỗ này không đỗ xe được."
"Lên xe đã."
Sợ do tôi do dự mà xe bị ph/ạt, tôi vội vàng lên xe.
Nhưng khi thấy nụ cười khẽ nhếch của Hạ Thừa Châu qua gương chiếu hậu, tôi mới gi/ật mình nhận ra.
Xe đã đậu ở đây rất lâu rồi.
Muốn ph/ạt thì đã ph/ạt từ nãy...
12
Tôi định tìm cơ hội đề nghị anh dừng xe cho tôi xuống.
Nhưng Châu Châu ôm ch/ặt cánh tay tôi, dụi đầu vào vai.
"Năm nay sinh nhật không chỉ có cháu và chú nữa rồi."
Lời đến cổ họng lại nuốt vào.
Suốt bữa ăn, Châu Châu cứ cười tít mắt.
Hoàn toàn khác với tâm trạng buổi sáng.
Có lẽ vì vui quá nên về nhà cô bé ngủ gục trên vai tôi.
Người đàn ông liếc nhìn tôi qua gương chiếu hậu.
Giọng trầm khẽ:
"Bố mẹ cháu thường xuyên ở nước ngoài làm ăn, tình cảm nhạt nhẽo, không muốn tốn thời gian về thăm con."
"Đến cả sinh nhật nó cũng quên."
Hạ Thừa Châu hiếm hoi bỏ đi vẻ bông đùa thường ngày.
"Đường Cấn, cảm ơn cô đã tặng quà và cùng nó đón sinh nhật."
Cô bé ngủ say, thở đều đều.
Tôi xoa nhẹ má em:
"Tôi quý Châu Châu, được chơi với cháu tôi cũng vui lắm."
Xe lướt êm.
Nửa đoạn sau xe im lặng đến mức nghe rõ tiếng lốp lăn trên đường.
Tôi thẫn thờ nhìn đèn neon vụt qua cửa kính.
Chợt thấy cuộc đời như vở kịch.
Lục Tinh Ngôn - người tôi dốc lòng yêu sáu năm trời, đến một lần cùng đón sinh nhật cũng chẳng muốn.
Còn cô bé mới quen một tháng.
Nâng niu món quà tôi tặng, bảo đó là thứ em thích nhất.
Xe chậm dần.
Tỉnh lại khỏi mộng mị, Hạ Thừa Châu đã dừng trước nhà tôi.
Tôi đặt Châu Châu xuống nhẹ nhàng, chào tạm biệt.
Hạ Thừa Châu bước xuống gọi gi/ật lại:
"Đường Cấn."
Tôi quay đầu: "Còn việc gì nữa ạ?"
Đôi mắt đen kia chẳng phản chiếu cảm xúc.
"Đừng yêu Lục Vân nữa."
"Hắn đối xử tệ với cô."
Tôi đờ người, không ngờ anh lại nói điều này.
Khi tỉnh táo lại, xe đã đi xa chỉ còn thấy đèn hậu.
Chậm một nhịp tôi nhận ra...
Hạ Thừa Châu không còn gh/ét tôi lắm nữa.
13
Sau đó, hầu như ngày nào Hạ Thừa Châu cũng đến đón.
Mấy giáo viên khác tranh nhau nhiệm vụ đưa học sinh về.
Tôi ở lại phòng chấm bài.
Một hôm tan làm, chiếc Maybach quen thuộc lại hiện ra.
Nhìn qua kính xe.
Châu Châu không có ở đó.
Có lẽ anh đưa cháu về rồi quay lại.
Anh bước xuống đóng sầm cửa.
Mím ch/ặt môi, ánh mắt đăm đăm:
"Cô gh/ét tôi đến mức không muốn gặp mặt?"
Không biết có phải ảo giác không.
Người đàn ông gần 1m87 trước mặt đang... gi/ận dỗi?
Tôi chậm rãi "Hả?"
"Mấy ngày nay cô trốn tránh tôi nên mới không ra đúng không?"
Tôi lắc đầu giải thích:
"Lịch đưa học sinh mấy ngày nay chưa tới phiên tôi."
Hạ Thừa Châu khịt mũi.
Như không tin.
Nhưng nhanh chóng anh lại lạnh giọng:
"Tôi đợi cô suốt chưa ăn gì."
"Đói ch*t."
Tôi ngơ ngác: "Sao anh phải đợi tôi?"
"Cô đừng có quản."
Anh bỗng bực bội: "Tôi thích đợi."
Tôi bị cái giọng đường hoàng ấy đ/á/nh lừa, tưởng thật lỗi tại mình.
Ngập ngừng đề nghị:
"Vậy... hay là tôi mời anh ăn tối nhé?"
Hạ Thừa Châu quay người mở cửa ghế phó:
"Lên xe."
"Nhà hàng đã đặt còn nửa tiếng."
"Tới đó vừa kịp giờ."
Tôi: "???"
14
Xe dừng trước nhà hàng.
Tôi định mở cửa thì thấy bóng Lục Tinh Ngôn.
Bên cạnh cậu là Lục Vân và Tống Thiển.
Lục Tinh Ngôn đang nói chuyện với bé gái cùng tuổi.
Bé gái hỏi:
"Tinh Ngôn, đây là mẹ cậu à?"
"Ôi, xinh như diễn viên vậy!"
Lục Tinh Ngôn môi run run, như không biết trả lời sao.
Bé gái lại nghiêng đầu:
"Nhưng trước có lần tớ thấy người đến đón cậu là một dì trông quê quê."
"Rốt cuộc ai mới là mẹ cậu?"
Thì ra đó là lý do cậu không cho tôi đến trường.
Ở nhà Lục, tôi ít ra ngoài.
Nên cũng không chú ý ăn mặc.
Suốt ngày mặc đồ ở nhà, rất giản dị.
Chỉ vì tài xế nghỉ phép, tôi đi đón cậu một lần.
Cậu đã gi/ận dỗi tôi rất lâu.
Lục Tinh Ngôn liền nắm tay Tống Thiển:
"Đương nhiên... đây mới là mẹ tớ."
"Lần trước là... người giúp việc nhà tớ."
Giọng cậu nhỏ dần.
Tống Thiển mặc nhiên nhận danh xưng, cười chào bé gái.
Lục Vân nhíu mày, như muốn nói gì.
Nhưng vẫn im lặng.
Bên tai tôi vang lên tiếng cười khẽ.
Hạ Thừa Châu nheo mắt:
"Đường Cấn, cô đẻ ra một con bạch nhãn lang à."
Cảnh tượng này cũng trong dự liệu.
Nhưng tận mắt thấy, vẫn không thể bình thản.
Tôi thu lại ánh nhìn, khẽ hỏi:
"Mình đổi nhà hàng khác nhé?"
"Được."
"Nhưng đợi chút."
Hạ Thừa Châu mở dây an toàn bước xuống.
Khi anh đến chỗ Lục Vân, bé gái kia đã đi rồi.
