Tôi ngậm ngùi gật đầu nhận lời.
Vào phủ Tạ sau đó, để giải đ/ộc cho Tạ Lâm, tôi mượn thế lực tài chính cùng qu/an h/ệ của Tạ gia sưu tầm khắp nơi những dược liệu quý hiếm, lại còn khai khẩn đất trồng th/uốc trong phủ, bào chế dược liệu cùng thử nghiệm dược tính.
Tam cữu của Tạ Lâm là Mạnh Tế An, người kinh doanh hàng dược liệu lớn nhất kinh thành, càng tạo cho tôi nhiều thuận lợi.
Vì thế năm thứ hai vào phủ Tạ, tôi đã tìm được Huyền Băng Liên có thể giải Hỏa Hạt Tán.
Đúng lúc tôi hớn hở chạy đi tìm Tạ Lâm, sau núi giả nơi thủy tạ, nghe thấy hắn đang nói chuyện với một công tử trẻ.
Bóng lưng vị công tử ấy thanh mảnh, thỉnh thoảng khẽ ho, giọng nói ấm áp như ngọc.
"Tuyết Đường, cô nương kia không chỉ là phủ y trong phủ nhà ngươi chứ? Nếu hai người tình ý hợp nhau, chi bằng sớm ngày cưới hỏi. Nếu vô ý, cũng nên thả người ta ra đi. Cứ trì hoãn như vậy rốt cuộc không ổn."
"Điện hạ đang thương hương tiếc ngọc sao? Tính nàng cứng đầu, trong đầu chỉ có y thuật. Đợi khi nào nàng thu liễm tính tình, học được cách làm một chủ mẫu đúng mực, ta tự khắc sẽ cưới."
"Phụ nữ biết quản gia đầy rẫy, nhưng người chuyên tâm nghiên c/ứu y đạo như nàng thực hiếm có. Ngươi đừng biến ngọc trai thành hạt cơm, sau này hối h/ận không kịp."
Hóa ra, khuyết tật c/âm lặng chỉ là cái cớ.
Dù có nói được đi chăng nữa, trong mắt Tạ Lâm, tôi - đứa con gái quê mùa đầy mùi th/uốc - rốt cuộc cũng không xứng với vị Thiếu khanh Đại Lý Tự trẻ tuổi tài cao.
Nhưng, tôi nào từng nói muốn lấy hắn?
Hắn không muốn cưới, cứ việc nói thẳng, làm như tôi sẽ tr/eo c/ổ trên một cái cây vậy.
Từ hôm đó, tôi cố ý để lại ba phần đ/ộc dư trong người Tạ Lâm. Một ngày hắn chưa khỏi, tôi lại có thêm một ngày lợi dụng phủ Tạ mở đường cho mục đích của mình.
Tất nhiên, tôi cũng không chiếm tiện nghi vô cớ - với thân phận phủ y, tôi chữa bệ/nh cho hơn trăm người trong phủ, còn c/ứu giúp không ít bệ/nh nhân nghèo bị các y quán ở ngõ Hạnh từ chối, nào lao phổi, á/c sang... lặt vặt cũng chữa khỏi nhiều người, giúp phủ Tạ giành được tiếng thơm.
Đêm khuya thanh vắng, tôi cặm cụi viết sách, dần dần hoàn thành cuốn "Linh Khu Cố Tật Khảo". Vừa là chú giải cho "Bách Thảo Dị Chí" của sư phụ, lại còn tối ưu hóa nhiều phương tễ.
Bản thân tôi cũng từng uống không ít th/uốc, châm nhiều lần c/ứu, nhưng vẫn không chữa khỏi tật c/âm.
Nhiều người nghèo không biết chữ, để tiện khám bệ/nh, tôi nhận một tiểu hầu đầu có căn cơ tên Thanh Đại làm đồ đệ, thường ngày dẫn nàng hành y.
Ba tháng trước, tôi xin Tạ Lâm tờ thân khế của Thanh Đại, gả nàng đường hoàng cho thứ tử của một lão bản y quán.
Giờ đây, đ/ộc tố trong người Tạ Lâm đã sạch, tôi cũng đắc thành sở nguyện, không vướng bận gì, đã đến lúc ra đi.
Đột nhiên, tiếng mở khóa "xoảng" bên ngoài c/ắt ngang dòng suy nghĩ. Cửa nhà kho mở ra, trong ánh đèn lồng lộ rõ khuôn mặt nhọn hoắt của Thu Đường.
"Đỗ phủ y, ta đến ban cho ngươi chút đồ ăn! Í, mùi gì thế, khó ngửi quá!"
Một chiếc bánh bao lạnh lẽo lăn lóc trên đất.
Thấy tôi không nhúc nhích, nàng né người sang bên, để lộ sau lưng một gã đàn ông ti tiện mặt lưỡi cày.
Thu Đường khẽ cười kh/inh bỉ: "Đã không ăn bánh bao, vậy thì nếm thử thứ khác đi. Vương Lại Tử, hầu hạ cho tử tế!"
[Tạ đại nhân biết được, tất l/ột da các ngươi!] Tôi cười làm điệu bộ tay với Thu Đường.
"Nàng ta nói gì thế?" Thấy tôi cười, Vương Lại Tử ngập ngừng không dám tới gần.
Thu Đường nghiến răng: "Ngươi dọa ai? Đại nhân nếu thực sự để ý ngươi, sao lại nh/ốt ngươi ở đây? Nói thật đi, Đại Lý Tự khanh khẩn triệu kiến, đại nhân đã đi rồi, một lúc lâu chưa về đâu!"
[Thu Đường, muốn leo lên giường Tạ Lâm thì cứ việc đi, hà tất trêu chọc ta?]
"Chỉ có hủy diệt ngươi, đại nhân mới để mắt tới ta!" Ánh mắt nàng lóe lên đ/ộc á/c, đẩy Vương Lại Tử một cái, "Đồ nhát gan! Giờ rút lui cũng muộn rồi. Chi bằng xong việc gi*t nàng luôn, thần không biết q/uỷ không hay!"
Liếc nhìn tôi một lúc, Vương Lại Tử cuối cùng quyết định, nhe răng cười gằn tiến lại gần.
3
"3... 2... 1!" Tôi thầm đếm trong lòng.
"Rầm!" Một tiếng, đèn lồng rơi xuống đất, hai bóng người ngã vật ra.
Tôi lấy th/uốc giải ra ngửi nhẹ, đầu óc càng thêm tỉnh táo.
Nửa canh giờ trước, tôi viện cớ muỗi đ/ốt, mượn tiểu hầu gác cửa nửa lư trầm, lại dùng trầm hương đ/ốt th/uốc mê.
Thu Đường tối nay đi quanh nhà kho nhiều lần, tâm tư nhỏ nhoi đó của nàng tôi há không biết?
Tôi móc chìa khóa trên người nàng, nh/ốt cả hai vào nhà kho.
Sống ch*t thế nào, xem số mệnh của bọn họ vậy.
Bên ngoài không một bóng người.
Tiểu hầu Thu Đường quả có chút bản lĩnh, đuổi hết lính canh đi, ngược lại tiện cho tôi.
Tôi cởi chiếc áo ngoài màu vàng hạnh mặc thêm từ trước, dưới ánh trăng vội vã gói mớ dược thảo vương vãi ngoài sân, hướng về cửa hẹp phía đông.
Vừa đi, tôi vừa âm thầm ch/ửi Tạ Lâm.
Tên khốn! Phá hủy vườn th/uốc của ta mà còn không triệt để, khiến ta không thể mang thêm dược liệu đi, thật đại bại!
Vừa rẽ qua hành lang, một bàn tay thô ráp đột ngột kéo tôi vào bóng tối.
Nhận ra gã tráng hán kéo mình là Thường Thanh, trái tim đ/ập thình thịch mới yên vị trở lại.
"Muội muội, đồ ngươi muốn đều ở đây." Thường Thanh hạ giọng, đẩy hộp th/uốc vào lòng tôi.
Trong hộp th/uốc có y thư tôi cùng sư phụ viết, cũng có hạt giống dược liệu quý hiếm tôi nuôi trồng nhiều năm. Tôi bỏ lại tất cả trang sức, quần áo, vàng bạc Tạ Lâm tặng, chỉ mang theo hộp th/uốc cùng dược thảo.
Thấy chiếc bị lớn nặng trịch trên lưng tôi, Thường Thanh nhíu mày thành nếp nhăn.
"Muội muội, mang nhiều dược thảo nặng thế này, làm sao chạy thoát?"
[Những thứ này là sinh mệnh của ta.] Tôi xiết ch/ặt bị đồ, tiếp tục ra hiệu, [Thường đại ca, nếu Tạ Lâm biết anh giúp ta...]
Hắn vỗ ng/ực: "Yên tâm! Ta từng đỡ đ/ao cho đại nhân, lắm thì ăn một trận gậy." Giọng hắn đột nhiên nghẹn lại, "Năm đó nếu không có diệu thủ hồi xuân của muội, con trai ta sớm không còn."
Mũi tôi cay cay.
Thường Thanh đã quay người, chỉ về phía cửa hẹp đông: "Khóa ta phá rồi! Bà lão gác cổng ăn phải mã tiền, đang ngồi xổm trong nhà xí. Muội đi mau! Về sau núi cao nước xa, giữ gìn sức khỏe!"
[Thường đại ca, bảo trọng!]
Đeo ch/ặt hộp th/uốc, tôi như mèo đêm lẻn ra khỏi cửa hẹp, biến mất trong màn đêm trước bình minh kinh thành.
Trời vừa hừng sáng, cuối phố bỗng vang lên tiếng ồn ào hỗn lo/ạn.
