Nhưng Tiêu Triệt nhất quyết không nhận lấy một viên minh châu nào.
Hắn luôn nhìn ta bằng ánh mắt lạnh lùng như thế, đến khi bị ép vào đường cùng cũng chỉ đỏ mắt, thở gấp như chó săn rồi hít hít cổ ta.
Ta ngang ngược vô lễ.
Giày vớ phải hắn mang cho ta, ra khỏi cửa lên ngựa phải giẫm lên lưng hắn.
Cả gian bếp đều không làm ta hài lòng, ta cứ bắt hắn học nấu nướng, nấu cơm cho ta ăn. Mặn quá thì phải hôn ta, ngọt ít cũng phải hôn ta.
Tiêu Triệt vốn là mã nô cứng cỏi, chỉ trong một năm ngắn ngủi đã học được nấu cơm, may quần áo, vẽ son phấn.
Phụ vương nói riêng với ta hắn có tài làm tướng, muốn điều hắn ra tiền tuyến, ta không đồng ý, Tiêu Triệt còn gi/ận suốt ba ngày không thèm nói chuyện.
……
Về sau phụ vương khởi binh chinh ph/ạt, nhưng thất bại thảm hại.
Trong phủ nhốn nháo lo sợ.
Ta lại gọi hắn đến, trong màn the đỏ quyến rũ, ta chỉ vào hộp minh châu hỏi:
『Minh châu, ngươi muốn hay không muốn?』
Một câu đa nghĩa.
Hoài Minh Châu, rốt cuộc ngươi có thích, có muốn nàng không?
Ta nhớ như Tiêu Triệt khẽ run môi, cuối cùng vẫn lắc đầu.
Tim ta ng/uội lạnh một nửa, phẩy tay áo bỏ đi.
Đó là lần cuối chúng ta gặp nhau sáu năm trước.
Về sau vương thành cũng thất thủ, ta nhờ người bảo Tiêu Triệt ở lại mật đạo quận chúa phủ chờ ta, ta nhất định sẽ đưa hắn đi. Thắng bại binh gia thường sự, nhưng ta phải thay phụ vương ch/ém đầu tên tướng phản bội!
Ta một mình xông tới, ch/ặt đầu tên phản tướng, né đủ mưu hèn kế bẩn, thương tích đầy mình chạy về quận chúa phủ qua mật đạo——
Nơi ấy đã trống không.
Tiêu Triệt đi rồi.
Một mảnh giấy nhắn cũng không để lại.
Chỉ còn hộp minh châu giấu trong ngăn bí mật, hắn không mang đi viên nào.
5
Trần Vi Tinh tìm đến ta học nấu cơm.
『Ta đưa đến Đông cung nhiều lần, chỉ có món canh bí đỏ học được từ ngươi khiến Thái tử động đũa. Ngươi khỉ này cũng có chút bản lĩnh, canh bí đỏ có gì đặc biệt?』
Ta c/âm nín.
Ta nấu canh bí đỏ, bởi ta thích ăn canh bí đỏ.
Hồi còn là quận chúa Hoài vương, ta thường bắt Tiêu Triệt nấu cho ta.
Bí đỏ tươi tròn xoe, c/ắt nắp, tỉ mẩn nạo ruột theo vỏ, khắc thành hình thỏ con, hổ con, hấp cách thủy với mật ong, nấu thành súp ngọt rồi đổ lại vỏ bí.
Tiêu Triệt khéo tay, hổ con khắc ra như thật, lúc ta gi/ận hắn khắc hổ gi/ận dữ, lúc vui lại khắc hổ cười toe toét.
Tay ta vụng hơn, không khắc nổi đồ tinh xảo, chỉ dạy Trần Vi Tinh nạo thành viên tròn.
Không ngờ bao sơn hào hải vị Tiêu Triệt chê, riêng món ngọt này nếm thêm vài miếng.
『Thôi, tên đầu bếp quê mùa như ngươi biết gì? Mặt Thái tử còn chưa thấy qua.』
Nói thế nhưng Trần Vi Tinh mặt tươi như hoa, tùy tay thưởng ta thỏi bạc.
『Hôn lễ của ta và Thái tử định vào mồng ba tháng Giêng năm sau, ngươi còn món gì giỏi nữa, dạy hết cho ta.』
Mồng ba tháng Giêng.
—— Vỏ táo ta đang gọt bỗng đ/ứt phựt.
Nhanh thế đã đính hôn rồi.
Lần trước còn nói không cần người chăm sóc, nói gì hầu hạ người khác…
Nhưng tay ta nhanh hơn n/ão, đã thuận tay nhét thỏi bạc vào ng/ực.
Những năm lưu lạc, ta làm đủ nghề, từ đầu bếp nhất phẩm ở tửu lầu lớn nhất nước láng giềng đến kẻ ăn mày.
Dạy thì dạy vậy, dạy mỗi Trần đại tiểu thư còn hơn nhóm lửa.
Nhưng ta chưa kịp dạy Trần Vi Tinh điều gì, khẩu dụ từ Thái tử phủ đã tới.
—— Tiêu Triệt muốn đòi ta đến Đông cung.
6
Hậu trường Đông cung rộng lớn, hoạn quan mặt trắng cố ý kéo dài giọng.
『Thái tử điện hạ nghe nói Chu sư phụ nấu ăn tuyệt kỹ, Chu sư phụ, trổ tài đi——』
À phải, những năm ẩn danh, ta đổi tên thành Chu Minh.
『Nếu hợp khẩu vị Thái tử, tất có thưởng.』
『Nếu không hợp khẩu vị Thái tử, phải ph/ạt!』
Tiêu Triệt ngồi ngoài vườn hậu trường, thư thái đọc sách.
Hả, ở dưới mái nhà người, đành phải cúi đầu.
Ta dốc lòng chuẩn bị tám món một canh.
Món dọn ra, chốc lát hoạn quan truyền lời.
『Thái tử điện hạ nói muối bỏ nhiều quá—— ph/ạt mười lạng bạc.』
Túi tiền đ/au quặn.
Ta lại tỉ mẩn làm năm món tráng miệng.
『Thái tử điện hạ nói đường bỏ ít quá—— ph/ạt mười lạng bạc.』
Người cũng đ/au luôn.
Ta nheo mắt khắc dĩa trái cây thành hoa.
『Thái tử điện hạ nói con mèo chạm khắc x/ấu quá, điện hạ không nuốt nổi.』
…… Ta khắc là hổ cơ mà!
Ta vung d/ao ch/ém lia lịa, nghiến răng nói nhỏ.
『Tiêu Triệt ngươi có bệ/nh không……』
Xoay người, bất ngờ đ/âm vào bức ng/ực quen thuộc, giọng nói thân thuộc vang trên đỉnh đầu:
『Hoài Minh Châu——』
Tiêu Triệt không biết lúc nào đã vào, đang nhìn ta bằng ánh mắt sâu thẳm.
Ta vội lùi mấy bước, ngay lập tức nở nụ cười nịnh nọt.
『Nô tài Chu Minh xin yết kiến Thái tử điện hạ!』
Không khí đông đặc vài giây, ta cứng đờ khuôn mặt đen sạm.
『Cô nói—— Hoài Minh Châu trước kia cũng thích khắc mèo.』
Tiêu Triệt từ lúc nào nhiễm tật nói nấc.
『Hoài Minh Châu là?』
『Kẻ th/ù của cô.』
Tiêu Triệt nói nhạt nhẽo, ánh mắt rời khỏi mặt ta, như không nhận ra ta.
『Mặt ngươi sao đen thui thế?』
『Nô tài trời sinh.』
『Mèo khắc cũng x/ấu.』
『……Nô tài khắc là hổ.』
『Ừ, Hoài Minh Châu cũng thích hổ ta khắc.』
『Sao Thái tử điện hạ cứ nhắc chuyện kẻ th/ù thế?』
Tiêu Triệt im lặng hồi lâu.
『Cô cũng muốn quên.』
7
Tiêu Triệt đi rồi, số bạc ph/ạt cũng trả lại, nhưng lòng ta chẳng vui.
Hắn mặc cẩm bào, đội cao quan, trên mặt vẫn vẻ lạnh lùng xa cách.
Nhưng ta không thể nhận hắn.
Thậm chí không dám hỏi một câu, năm đó sao bỏ ta mà đi.
Sợ hắn cười nhạo thôi.
Kẻ th/ù ép hắn phục tùng, cuối cùng lại mơ tưởng được hắn đồng hành lúc sinh tử.
Với ta, phụ vương bại trận là bước ngoặt.
Nhưng với Tiêu Triệt, có lẽ đó là cơ hội trốn khỏi ta.
Giờ hắn quý là Thái tử, không cần giả vờ chiều chuộng ta nữa.
Ta nghĩ nửa ngày ở Đông cung, nấu món nào cũng thiếu đường thừa muối.
