Từ ngày cô Sở đến phủ ta, tiêu tốn như nước chảy, ta chỉ đến hỏi cho rõ mà thôi."
Thẩm Thanh mặt lộ vẻ khó chịu, "Ngày ngày chỉ biết khư khư chuyện thế tục, Uyển Du một thân nữ nhi thì tiêu xài bao nhiêu?"
Ta đ/ập sổ sách trước mặt hắn, "Cô Sở đòi hỏi trái cây trái mùa ngày ngày, vi cá yến sào, lại còn những hương liệu quý giá này, thứ nào chẳng đắt đỏ."
Thẩm Thanh nghi hoặc quay sang nhìn Sở Uyển Du, nàng vội giải thích: "Anh Thanh biết mà, từ nhỏ tiểu nữ thân thể yếu ớt, cần bồi bổ, khi ở lầu xanh vẫn thế..."
"Thôi được rồi, chẳng qua chút tiền lẻ, nàng không muốn chi thì lấy bổng lộc của ta ra dùng."
Trong lòng ta lạnh lẽo cười nhạt, mấy năm nay quả thật đã quá nuông chiều Thẩm Thanh khiến hắn chẳng biết giá cả trần ai. Bổng lộc ít ỏi của hắn, đừng nói nuôi Sở Uyển Du, ngay cả giấy mực thượng hạng hắn dùng còn chẳng đủ. Hắn muốn chi tiền cho nàng, ta cũng mặc kệ.
Nhớ tới mục đích hôm nay, ta lại nói: "Phu quân nói phải, chỉ là cô Sở vốn là khách trong phủ, mức tiêu xài này còn cao hơn cả chủ mẫu, gia nhân trong phủ đều nhìn thấy, lời đàm tiếu sau lưng khó nghe lắm."
Thẩm Thanh nhíu mày, mấy hôm nay tiểu tiểu đồng của hắn cũng từng hỏi ý định nạp thiếp cho Uyển Du. Lúc ấy hắn chẳng để tâm, nhưng giờ thấy Uyển Du chịu ủy khuất, trong lòng hắn bất nhẫn, mà đuổi nàng đi lại càng không nỡ.
Sở Uyển Du lau khóe mắt nức nở: "Anh Thanh, được ở cùng anh, Uyển Du đã mãn nguyện, dù có khổ cực cũng cam lòng."
Thẩm Thanh nghe vậy càng thêm xót xa, suy nghĩ hồi lâu, hắn quay sang nói với ta: "Uyển Du đã vào phủ Thẩm, tìm người tử tế cũng khó, vậy ta nạp nàng làm thiếp, sau này trong phủ cũng có người giúp nàng xử lý việc."
Lời hắn nói đầy vẻ chính nghĩa, không hề nhắc tới tư tâm, khiến ta nhớ lại đêm động phòng, lời hứa "một đời một người" năm nào. Khóe mắt ta cay cay.
Dù trong lòng đã thất vọng từ lâu, nhưng vẫn khó tránh khỏi chút đ/au lòng.
"Được, cứ theo ý phu quân."
Vừa ra khỏi viện của Sở Uyển Du, Tiểu Thúy đã hỏi: "Phu nhân, rõ ràng bà đến tính sổ với tiện nhân kia, sao lại để lão gia nạp nàng vào phủ? Bà vốn không có t/ự t*, nếu con kia sinh con trước, ngày sau bà sống sao nổi?"
Ba năm nay vì chuyện t/ự t*, ta và Thẩm Thanh không ít lần cãi vã, tình cảm đã phai nhạt từ lâu. Nếu không phải hắn đem người về, ta cũng chẳng quyết tâm đến thế. Giờ đây ta chỉ muốn hòa ly.
Không trả lời, ta chỉ nói: "Lát nữa theo ta ra ngoài một chuyến."
3
Trước cổng Nam Phong Quán, Tiểu Thúy níu tay ta: "Phu nhân, ta là người đứng đắn, sao lại đến nơi này? Nếu lão gia biết được..."
Ta thản nhiên: "Biết thì sao? Hắn chẳng cũng đến lầu xanh đó thôi."
Tiểu Thúy nghĩ đến con yêu nữ trong nhà, lập tức buông tay: "Phu nhân nói phải, ta cũng dắt một tiểu quan về phủ, cho lão gia tức ch*t!"
Ta gật đầu hài lòng: "Quả không uổng công theo ta từ nhỏ, hiểu chuyện lắm."
Tú bà nắm tay ta mời vào: "Ồ, phu nhân lần đầu đến đây nhỉ? Bọn trẻ mới về mấy đứa, gọi ra cho phu nhân xem mặt nhé?"
Chốc lát, năm chàng trai trẻ đứng trước mặt, mỗi người mỗi vẻ anh tuấn, nhưng duy nhất chàng đứng nép cửa khiến ta chú ý.
Không chỉ vì dung nhan yêu nghiệt nhất đám, mà còn bởi trong đôi mắt chàng ngoài vẻ nịnh hót giả tạo còn lấp lánh chút ngang bướng, khiến ta cảm thấy quen thuộc khó tả.
Ta chỉ tay về phía chàng: "Giữ lại hắn, người khác lui hết."
Tú bà nhìn ta muốn nói lại thôi, quay sang liếc cảnh cáo chàng trai rồi không yên tâm rời đi.
Ta khẽ hỏi: "Tên ngươi là gì?"
Chàng thiếu niên thanh tú lập tức ngồi sát bên, mặt áp gần đến mức nguy hiểm, giọng điệu quyến rũ: "Chị gái, em tên Giang Từ."
Ta hơi lùi người: "Ta cho ngươi cơ hội rời khỏi đây, sau này chỉ cần giúp ta quản lý cửa hiệu, ngươi có muốn không?"
Giang Từ nhìn thẳng vào ta, không cần suy nghĩ gật đầu: "Em nguyện ý, không chỉ cửa hiệu, chuyện khác em cũng nguyện ý."
Khi ta đưa xấp ngân phiếu cho tú bà, bà ta vẫn không tin nổi: "Hắn thật sự đồng ý chuộc thân?"
"Đương nhiên, tiền không đủ sao?"
Tú bà vội nói: "Đủ đủ!" Rồi quay sang dặn Giang Từ: "Phu nhân coi trọng ngươi, phải biết ơn, chớ làm chuyện bất nghĩa!"
Bị tú bà hớn hở tiễn ra khỏi Nam Phong Quán, ta nhìn Giang Từ nghi hoặc: "Ngươi làm gì bà ta mà họ muốn tống khứ ngươi đi thế?"
Giang Từ vội giả bộ đ/au khổ: "Chị không biết đâu, tú bà chê em x/ấu hơn bọn họ, sớm muốn b/án em đi, chỉ là không ai chịu chuộc, may nhờ chị c/ứu giúp, em nhất định không phụ ân c/ứu mạng của chị."
Nhìn vẻ yếu đuối của chàng, ta chợt hiểu vì sao đàn ông đời này thích khuyên kỹ nữ quy chính.
Rốt cuộc, ai chẳng thích làm anh hùng?
Trong xe ngựa, Tiểu Thúy liếc nhìn Giang Từ đang cưỡi ngựa phía trước: "Phu nhân, nếu chỉ cần trợ thủ, sao không đến chợ nô tì chọn người thân thế trong sạch? Tiền chuộc hắn đủ m/ua hai mươi tiểu tiểu đồng rồi, không, chắc còn hơn thế!"
Ta theo hướng nhìn của nàng, người trên lưng ngựa vai rộng eo thon, khóe miệng cong nhẹ: "Thẩm Thanh dám đem kỹ nữ về nhà làm nh/ục ta, ta đương nhiên phải cho hắn khó chịu."
Nghĩ đến biểu cảm ngày mai của Thẩm Thanh, lòng ta tràn ngập hân hoan.
4
Hôm sau, Thẩm Thanh dẫn Sở Uyển Du ăn mặc lộng lẫy đến trước mặt ta: "Phu nhân, Uyển Du tuy xuất thân phong trần nhưng chí hướng thanh cao, chén trà này là nàng cảm tạ ân thu nhận của phu nhân, cũng là hoàn tất lễ nghi. Phu nhân vốn rộng lượng, hẳn hiểu được tấm lòng thành của ta, việc này cũng là chính danh cho nàng, chuyện tốt lành."
