“Diễn nhi, dạo này còn đến Đông cung không?”
Phụ thân nhấp ngụm trà, ánh mắt đặt lên người.
Kiếp trước, phụ thân vốn không ưa việc giao du thân mật với Tiêu Hoài An.
Nhiều lần răn dạy nam nhi phải có khí phách, chẳng nên nương tựa hoàng quyền.
Ấy là mê muội, vì Tiêu Hoài An mà dám cãi lại phụ thân, khiến lòng người đ/au xót.
“Đã lâu không đến.”
Cúi mắt đáp: “Công việc học hành bận rộn, không rảnh để ý chuyện khác.”
Trong mắt phụ thân thoáng vẻ vui mừng: “Con chuyên tâm học tập, ta rất hài lòng. Chỉ là... bên Thái tử, rốt cuộc cần duy trì tình nghĩa.”
Rốt cuộc là bề tôi triều đình, dù không tán thành, cũng hiểu mối qu/an h/ệ với Trữ quân mang ý nghĩa gì.
“Con hiểu.”
Đáp lời: “Lễ tiết cần có, sẽ không thiếu.”
Chỉ là nhiệt tình một lòng một dạ ấy, mãi mãi chẳng còn nữa.
05
Mấy hôm sau, trong cung bày yến tiệc.
Hoàng hậu niệm nhớ các gia công tử, đặc biệt bày tiệc thưởng hoa ở Ngự hoa viên.
Vốn định thoái thác, lại bị mẫu thân ngăn lại: “Yến tiệc hoàng gia, không đi là thất lễ. Huống chi con cũng nên ra ngoài vận động, cứ ru rú trong nhà thành thói quen gì.”
Không cưỡng lại mẫu thân, đành theo phụ thân vào cung.
Ngự hoa viên trăm hoa đua nở, hoàng tử công chúa, công tử các gia, mệnh phụ phi tần tụ hội, áo thơm bóng liễu, tiếng cười vui vẻ.
Tìm góc yên tĩnh ngồi xuống, nâng chén trà trong tay, ngắm cá gáy dưới hồ bơi lội, lười ra ứng đối.
“Ôn công tử thật nhàn nhã.”
Giọng quen thuộc vang lên phía sau.
Quay đầu, thấy Tiêu Hoài An đứng không xa, bên cạnh có mấy vị hoàng tử và đại thần.
Hôm nay người mặc thường phục màu tím sáng, càng tôn nhan mặt ngọc, tuấn tú phi phàm.
Kiếp trước, hẳn sẽ vui mừng đón lên, nhưng giờ chỉ khẽ gật đầu: “Thái tử điện hạ.”
Cách xưng hô xa cách khiến nụ cười Tiêu Hoài An nhạt bớt.
Người vẫy tay lui những kẻ xung quanh, một mình bước đến trước mặt: “Mấy ngày không gặp, Diễn nhi lại trở nên xa lạ rồi.”
“Quân thần có phân biệt, không dám vượt lễ.”
Người nhìn chằm chằm hồi lâu, bỗng cười: “Còn gi/ận chuyện hôm ấy sao? Là ta không phải, không nên tự tiện muốn lấy sách luận của ngươi.”
Kiếp trước, nghe lời xin lỗi mềm mỏng ấy, hẳn lập tức mềm lòng.
Nhưng giờ đây, chỉ cảm thấy đ/au lòng.
Người xin lỗi, chẳng phải vì biết mình sai.
Mà là cảm thấy không thoải mái, như thú nuôi đột nhiên cắn chủ.
“Điện hạ đa lự rồi. Thần còn việc, xin cáo lui trước.”
Quay người muốn đi, cổ tay bị người nắm ch/ặt.
Lực đạo rất mạnh, “Diễn nhi, rốt cuộc ngươi làm sao vậy?”
Ánh mắt xung quanh càng thêm soi mói, mấy vị phi tần đứng không xa, đầu ghé sát thì thầm, trong mắt đầy hiếu kỳ và dò xét.
Là nam nhi, lại thân cận với Thái tử như vậy, vốn đã gây dị nghị.
Giờ người lại cử động như thế, càng đẩy vào chỗ hiểm nguy.
“Xin điện hạ tự trọng.” Gắng sức gi/ật tay ra, giọng lạnh thêm mấy phần: “Nơi đây đông người nhiều mắt, sợ tổn hại thanh danh điện hạ.”
Sắc mặt Tiêu Hoài An tối sầm.
Không nhìn người nữa, quay người rời đi nhanh chóng.
Đi qua hành lang, đụng phải thiếu nữ mặc váy hồng, ly rư/ợu trong tay rơi xuống đất, phát ra tiếng vang thanh thúy.
“Ái chà!” Thiếu nữ kinh hô, ngẩng đầu thấy ta, trong mắt thoáng vẻ kinh ngạc, sau hóa thành ủy khuất: “Là... Ôn công tử? Xin lỗi, tiểu nữ không cố ý.”
Em gái Thục phi, thiếu nữ chưa kịp cài trâm.
“Không sao.” Thản nhiên đáp, nghiêng người muốn tránh đi.
“Ôn công tử xin dừng bước.” Nàng lại bước lên, thi lễ: “Tiểu nữ Lâm Như, gặp Ôn công tử. Nghe danh công tử đã lâu, hôm nay được thấy, quả nhiên danh bất hư truyền.”
Giọng điệu mềm mỏng, trong mắt lộ rõ ái m/ộ.
Xung quanh đã có người nhìn lại, bàn tán xì xào.
Đang định mở miệng bảo lui, bỗng nghe sau lưng vang lên giọng lạnh: “Lâm cô nương thật gan lớn, dám ở Ngự hoa viên ngăn nam tử nói chuyện.”
Tiêu Hoài An không biết lúc nào đã theo tới, sắc mặt âm trầm đ/áng s/ợ, ánh mắt đặt lên Lâm Như, mang theo hàn ý rợn người.
Lâm Như sợ đến mặt trắng bệch, quỵ xuống đất: “Điện hạ xin tha mạng! Thần nữ chỉ là... vô tình đụng phải Ôn công tử, muốn tạ tội mà thôi.”
“Tạ tội?” Tiêu Hoài An cười lạnh: “Bản cung xem ngươi là mượn cơ hội leo cao. Cấm túc ba tháng, sao chép Nữ Giới trăm lần, học cho rõ quy củ!”
“Điện hạ!” Lâm Như khóc lóc van xin: “Tiểu nữ thật sự không...”
“Lôi xuống.” Tiêu Hoài An căn bản không cho nàng biện giải, ngữ khí lạnh như băng.
Thị vệ kéo đi Lâm Như đang gào khóc, xung quanh lập tức yên tĩnh.
Nhìn Tiêu Hoài An, trong lòng dâng lên cảm giác hoang đường.
Kiếp trước người đối với khiêu khích của hậu cung vốn làm ngơ, thậm chí mặc cho họ làm khó, dùng việc này để răn đe họ Ôn.
Nhưng giờ đây, chỉ vì chuyện nhỏ, lại trừng ph/ạt em gái Thục phi.
“Điện hạ, không cần như vậy.” Mở miệng nói: “Chẳng qua chỉ là hiểu lầm.”
Tiêu Hoài An quay đầu nhìn, ánh mắt hàn ý giảm bớt, lại thêm mấy phần cố chấp: “Nàng xúc phạm ngươi, đáng bị ph/ạt.”
Giọng điệu đương nhiên, như thể ta là vật sở hữu của người, không cho kẻ khác đụng vào nửa phần.
Nhíu mày, không muốn đeo bám: “Điện hạ nếu không việc gì, thần xin cáo lui trước.”
Lần này, người không ngăn lại.
06
Nắm ch/ặt thư nhà của huynh trưởng từ biên quan gửi về, đầu ngón tay xoa đi xoa lại trên bốn chữ “Bắc cảnh dị động”.
Bên ngoài song cửa, nghi trượng màu vàng của Tiêu Hoài An đang nghiền qua phiến đ/á xanh trước cửa phủ họ Ôn.
Dạo này người thường đứng đợi ngoài phủ từ giờ Dần, nói là “bàn việc thiết triều cùng Ôn đại nhân”, nhưng sau khi phụ thân lui xuống, lại một mình lẻn vào thư phòng.
Hôm nay người đến mang theo hơi sương, khoác lên vai chiếc áo choàng lông hồ đen: “Đêm qua thấy đèn thư phòng sáng đến canh ba, sách luận của Thái phó khó đến thế sao?”
Nhìn sương trắng chưa tan trên tóc người, chợt nhớ kiếp trước trước khi thân chinh, ta cũng từng phủi tuyết trên vai người như vậy.
Tuyết rơi trên xươ/ng lông mày, tan thành nước, giống hệt nước mắt.
“Chẳng qua là những lời cũ rích.”
Nhét thư vào dưới nghiên mực, mực loang trên giấy tạo thành đám mây màu sẫm.
