Tiêu Hoài An gục bên giường, tóc tai rối bời, quầng thâm dưới mắt nặng trĩu.
Nghe tiếng động, chợt ngẩng đầu, mắt đỏ ngầu: "Diễn nhi tỉnh rồi?"
Muốn mở miệng, cổ họng như lửa đ/ốt, mỗi hơi thở đều nồng mùi m/áu tanh.
Vội bưng nước, dùng thìa nhỏ đưa tận miệng, động tác vụng về như trẻ thơ.
"Ngự y nói ngươi trúng Khiên Cơ Dẫn," giọng r/un r/ẩy, "giải đ/ộc đã dùng rồi, ngươi sẽ khỏi, nhất định..."
Nhìn đôi mắt đỏ hoe kia, chợt thấy buồn cười.
Kiếp trước hắn ban tử cho huynh trưởng, cũng đỏ mắt nói "vì đại cục".
Hóa ra nước mắt đế vương, xưa nay đều rẻ mạt thế.
Độc phát tác càng lúc càng dày, mỗi lần đ/au nhói như xươ/ng cốt từng khúc rã rời.
Tiêu Hoài An luôn ôm ta, xoa bóp chân tay co quắp, miệng không ngừng kể chuyện đào hoa Giang Nam, hẹn khi khỏe sẽ thuyền du Tây Hồ.
"Diễn nhi nghe ta nói," hôn lên trán mồ hôi lạnh, "Vương tướng quân đã bị bắt, Ôn Thứ cũng an bài ổn thỏa, họ Ôn sẽ không sao."
Nhìn ánh mắt thiết tha kia, chợt muốn nói ra, thật ra ta ch*t đi còn hơn.
Biết hắn có thể lấy cái ch*t của ta làm cớ, quét sạch phe đối nghịch triều đình; biết hắn có thể truy phong thụy hiệu, biến Ôn thị thành bia đỡ đạn; biết hắn sẽ chép sử "Ôn Diễn tuẫn quốc, đế thống khốc tam nhật", nhưng không nhắc đến ta ch*t trong đ/au đớn thế nào.
Rốt cuộc chẳng nói gì.
Chỉ khi hắn lau tay, dùng hết sức nắm lấy đầu ngón tay.
Bàn tay ấm áp, như lò sưởi năm mười sáu tuổi hắn nhét vào tay.
"Tiêu Hoài An," cuối cùng thốt ra mấy chữ, giọng khàn như vỡ nồi, "đừng để Ôn thị..."
"Biết rồi." Ngắt lời, mắt càng đỏ hơn, "Ta hứa với ngươi, sẽ không để bất kỳ ai động đến họ Ôn một sợi tóc."
Cười, cười đến vết thương gi/ật đ/au, ho ra ngụm m/áu.
15
Tự uống đ/ộc nhưng không ch*t được.
Những ngày giải đ/ộc, như sợi tơ bị ai kéo dài, mảnh mai đến nhìn thấy thời gian quấn quýt bên trong.
Tiêu Hoài An bỏ hết triều hội không cần thiết, mỗi ngày giờ Thìn đều xuất hiện ở điện ta, tay luôn mang vật lạ.
Khi thì bánh hồng mai ngự thiện phòng mới làm, khi thì ngọc dạ quang Tây Vực tiến cống.
Bình thường nhất là đồ chơi nan tre tự tay đan, có bướm vỗ cánh, có mèo cuộn đuôi, vụng về đến buồn cười.
Nhưng đều cất vào đáy hòm long n/ão.
Cây hợp hoan phủ Ôn nở hoa, tơ hồng phớt nhẹ rơi lả tả trên phiến đ/á xanh.
Tiêu Hoài An nắm tay dạo qua bóng hoa, xem mẫu thân dưới hiên dạy thị nữ làm túi thơm.
Hắn đón chỉ từ tay mẫu thân, vụng về thêu nhành lan méo mó, bảo sẽ đeo nơi eo ta để trừ tà.
"Tay nghề điện hạ, e rằng sẽ dẫn oan h/ồn đến."
Cười đùa gi/ật lấy túi thơm, lại bị hắn nắm ch/ặt cổ tay.
Đầu ngón tay xoa nhẹ vết s/ẹo trên cổ tay, ánh mắt lấp lánh: "Diễn nhi, đợi ta đăng cơ, sẽ phá nửa tường cung, để ngươi ngày ngày nhìn thấy hợp hoan phủ Ôn."
Nhìn đôi mắt chân thành kia, chợt nhớ kiếp trước hắn cũng đứng dưới bóng hoa, nói sẽ xây cho ta lầu Vọng Nguyệt để ngắm trọn Trường An.
Sau này lầu xây xong, lại thành lao ngục của ta.
"Tốt lắm." Rút tay lại, nhét túi thơm thêu hỏng vào tay áo, "Vậy ta sẽ trồng đầy lan ở chỗ phá tường, xem điện hạ có say vì hương lan không."
Hắn khẽ cười, tiếng cười rung cả ng/ực.
Ánh nắng xuyên qua kẽ lá hợp hoan rơi trên tóc, như rắc vàng vụn.
Biết lời hứa như hoa trong gương, vẫn không nhịn được tham lam ngắm chút ấm áp này.
Vào thu, Thái hậu đột nhiên triệu đến Từ An cung.
Ngồi trên ghế bành lông hồ ly trắng, tay lần chuỗi tử đàn, ánh mắt đục ngầu nhìn ta: "Ôn công tử có biết, tiền triều có nam hoàng hậu, vì giúp đế vương ổn định giang sơn, tự xin phế hậu vị, vào hoàng lăng làm con tin?"
Khói trầm trong lò lượn lờ, xộc vào cổ họng.
Cúi đầu thi lễ: "Thần cô lậu quả văn, chưa từng nghe qua."
"Ồ?" Thái hậu khẽ cười, chuỗi hạt chuyển nhanh hơn, "Vậy Ôn công tử có biết, Thái tử gần đây tra án tham nhũng, dính đến môn sinh phụ thân ngươi?"
Đầu ngón tay siết ch/ặt túi thơm trong tay áo, đường kim nét chỉ của Tiêu Hoài An đ/âm vào lòng bàn tay.
"Thần tin môn sinh phụ thân tuyệt không tham tàng oan uổng." Ngẩng đầu nhìn thẳng mắt Thái hậu, "Nếu thật có chuyện, Ôn thị tuyệt không bao che."
Thái hậu bỗng cười, tiếng cười như lá khô xát cửa sổ: "Quả nhiên lanh lợi. Chỉ là Ôn công tử nên nhớ, hoa trong tường cung, dù đẹp cũng có lúc tàn."
Rời Trường Lạc cung, gió thu cuốn lá rơi đ/ập vào mặt, như vô vàn cái t/át nhỏ.
Tiêu Hoài An đứng trước cửa cung đợi, thường phục màu vàng Thái tử phấp phới trong gió.
Thấy ta, bước nhanh đến, khoác áo choàng màu mực lên vai: "Sao lâu thế? Thái hậu làm khó ngươi?"
Nhìn ánh mắt quan tâm kia, chợt muốn hỏi, những môn sinh bị tra đó, có phải lại thành bệ đ/á trên đường lên ngôi của hắn.
Nhưng lời đến miệng, chỉ hóa thành câu: "Gió lớn rồi, về thôi."
Hắn nắm tay ta quay về, nhiệt độ lòng bàn tay nóng đến kinh người.
Qua Thái Dịch trì, thấy người thả diều, con phượng hoàng giấy đ/ứt dây lao thẳng xuống hồ, gợn sóng lan tròn.
"Tiếc quá." Tiêu Hoài An nhìn diều chìm đáy nước, "Đáng lẽ có thể bay cao hơn."
Cúi nhìn bàn tay đan nhau, sợi dây này, không phải không gi/ật đ/ứt được, là tự mình không nỡ c/ắt.
16
Án tham nhũng kết thúc bằng "tra không có căn cứ", mấy vị môn sinh họ Ôn đều bị điều khỏi chức vụ trọng yếu, nhậm chức nhàn.
Phụ thân ngồi lặng trong thư phòng ba ngày, tóc mai bỗng điểm nhiều sợi bạc.
