“Ồ, anh Dư đúng là người có học nhỉ! Nói gì đến ‘đưa vào đội ngũ’ nghe sang trọng thế, chẳng qua là thám lộ khuyển thôi mà, phải không? Quất vài roj vào, dù là người cứng đầu hay yêu quái cũng phải ngoan ngoãn làm chó cả. Gặp nguy hiểm thì đẩy nó ra trước dò đường, mạng rẻ rá/ch thế này ch*t cũng chẳng tiếc!”
“Nhưng may là chuyến đi này không hoàn toàn vô ích, ít nhất chúng ta cũng lấy được bảo vật trên người con nhóc kia mà nhỉ?”
Một ngón tay mềm mại nhấc lên sợi dây đỏ, đầu dây buông thõng chiếc móc bình an bằng ngọc trắng.
“Không ngờ boss phó bản cấp D lại mang theo bảo vật cấp SSS. Nếu không phải vì còn chút giá trị này, ta đã gi*t nó từ lâu rồi.”
Tôi đứng ch/ôn chân.
Tuyết rơi càng lúc càng dày, sương m/ù vờn quanh núi, bóng mấy kẻ kia càng lúc càng xa, nhòa đi trong màn trắng.
Nhưng tôi nhớ rõ mồn một –
Giọng nói điềm đạm ấy từng dạy tôi ngâm thơ.
Người đàn ông trung niên tiếng cười hào sảng từng nướng cho tôi miếng th!t ngon nhất.
Chị gái xinh đẹp nhất đội từng đội lên đầu tôi vòng hoa rực rỡ.
Tôi thấy lạnh dần.
Chẳng biết bao lâu sau, sau lưng vẳng tiếng thở dài khẽ:
“Tiểu Giao, về nhà thôi.”
Tôi ngoảnh lại.
Chị đứng giữa biển tuyết, chẳng biết đợi tôi bao lâu rồi.
Tôi lao vào lòng chị.
Chị vứt bỏ vòng hoa trên đầu tôi, viên kẹo trong túi, rồi nhẹ nhàng tháo bím tóc rối tung của tôi ra, bện lại cẩn thận.
Chị mới nói:
“Loài người ích kỷ, giỏi nhất là đường mật ngọt ngào. Sau này Tiểu Giao gặp họ, đừng trao tấm chân tình, tốt nhất đừng nói chuyện với họ.”
…
Người tôi bỗng chốc nhẹ bẫng, tựa hồ bị treo lên đâu đó.
Mắt đã mờ đi không thấy gì, chỉ nghe loáng thoáng tiếng cười kh/inh bỉ của chàng trai:
“Đồ phế vật cấp D.”
“Tân thủ cũng là phế vật.”
“Nếu không phải Linh Tỷ nói phó bản cấp D đá/nh gần hết rồi, muốn tiến vào phó bản cao cấp hơn thì nên nuôi vài con chó dò đường, ta đã gi*t sạch bọn chúng tối qua rồi.”
Hắn khéo léo thắt nút cuối cùng, đẩy mạnh thân thể tôi.
Tôi lơ lửng đung đưa trên xà nhà.
Nụ cười hắn đ/ộc á/c:
“Tạm biệt nhé, con nhóc.”
“Xuống địa ngục đi.”
4.
Tôi mơ màng chìm vào giấc mộng dài.
Trong mơ, cuộc sống tôi dường như khốn khổ lắm, cứ muốn khóc.
Nhưng luôn có giọng nói nhắc nhở:
“Đừng làm đứa trẻ phiền phức, lại bị bỏ rơi nữa đấy.”
Thế là tôi nuốt nước mắt vào trong.
Nuốt đến mức tỉnh giấc.
Tôi mở mắt lờ đờ.
Như mọi chiều tỉnh giấc sau giấc ngủ trưa.
Trời đã tối.
Tôi nằm trên chiếc giường nhỏ, anh trai đang mài d/ao, chị gái lau sú/ng, củi trong bếp lách tách, hương cơm chín thơm phức.
…
Không đúng!
Anh trai đang làm gì thế?
Chị gái lau sú/ng để làm gì?
Tôi bật ngồi dậy, vô tình gi/ật vào vết thương đ/au nhăn mặt.
Anh trai lơ đễnh ngước mắt:
“Ồ, tỉnh rồi? Mặt mày thế kia, không lẽ vì đ/au à?”
Hắn khịt mũi:
“Thỏ cùng đường còn cắn người, tiểu Quái nhà ta còn giỏi hơn thỏ, đ/au đến ngất xỉu mà chẳng kêu nửa tiếng, chỉ biết trốn trong Miếu Thần Nữ đá/nh đu.”
Lời càm ràm vừa dứt, chị gái giơ tay.
“Bùm.”
Phát sú/ng b/ắn thẳng vào háng anh ta.
Anh trai nhảy dựng lên gào thét, chị gái xoa đầu tôi:
“Đừng nghe hắn.”
“Em chỉ gặp phải kẻ x/ấu, đó không phải lỗi của em. Trước nguy hiểm, em không liều lĩnh đối đầu mà ưu tiên bảo vệ bản thân, em rất dũng cảm rồi. Em làm tốt lắm, Tiểu Giao.”
Bàn tay chị thật ấm áp.
Tôi dụi dụi vào lòng bàn tay chị, ngoan ngoãn tháo chiếc móc bình an đeo trên cổ đưa cho chị.
Chiếc móc bình an anh trai tặng, sau khi bị người chơi tr/ộm mất, đã bí ẩn xuất hiện lại đầu giường tôi vào sáng hôm sau.
Anh trai bảo, hắn đã đuổi theo toán người chơi suốt đêm, dùng tình cảm thuyết phục, lý lẽ giáo huấn, nói chuyện tào lao nửa đêm mới lấy lại được.
Từ đó, tôi càng cẩn thận giấu kín trong áo, áp sát da th!t, không để lộ trước mặt ai.
Cho đến hôm nay, khoảnh khắc Phương Dã treo tôi lên xà nhà.
Chiếc móc bình an vỡ tan.
Tôi núp trong lòng chị, hé đôi mắt lo lắng, áy náy xin lỗi anh trai:
“Em xin lỗi, móc bình an bị hỏng rồi.”
Anh trai đang chỉ trỏ âm thầm sau lưng chị gái, bỗng dừng lại rồi thở dài bất lực:
“Móc bình an đã thay em nhận tai họa rồi, em không cần xin lỗi vì điều đó đâu, tiểu Quái.”
Hắn nghiến răng:
“Kẻ cần xin lỗi là người khác, hôm nay ta phải...”
Chưa kịp chị gái giơ sú/ng, cửa đột nhiên vang tiếng gõ.
“Xin lỗi làm phiền, Tiểu Giao dậy chưa? Bác cùng trưởng thôn đến nhắc mọi người sắp đến giờ rồi.”
Là dì hàng xóm!
Vẫn xinh đẹp rực rỡ như thường lệ.
Khoác chiếc váy dài lộng lẫy, tóc vàng nhạt búi thấp sau gáy, đầu đội mũ lịch lãm.
Chỉ có đôi găng tay silicone kỳ lạ trên tay, đối lập hoàn toàn với trang phục trang nhã.
Nhưng hơn cả đôi găng, điều khiến tôi bận tâm là câu “sắp đến giờ rồi” của dì.
Tôi tò mò:
“Dì ơi, mọi người định ra ngoài sao?”
Dì cười không đáp.
Trưởng thôn theo sau thò đầu vào, cười hiền:
“Tiểu Giao, vết thương còn đ/au không? Nghe nói sáng nay canh cá bị đổ rồi, ông nội đi bắt con cá to khác, mai bảo anh trai nấu lại cho cháu nhé?”
Tôi gật đầu, ông lại nói:
“Thế Tiểu Giao đi ngủ đi, sáng mai dậy là có canh cá ngay.”
“Vâng ạ!”
Tôi chui tọt vào chăn, rụt đôi chân thò ra ngoài, kéo chăn phủ kín vai.
Để tỏ rõ quyết tâm muốn uống canh cá, tôi nhắm mắt ngủ ngay.
