Cha giấu mình trong đám đông, cúi đầu thật sâu. Sợ bản thân nổi bật sẽ chuốc lấy họa sát thân. Tiếc thay, mọi nỗ lực ẩn náu đều vô ích. Hắn đã giúp Cao Tiến thu thập tin tức h/ãm h/ại trọng thần, chứng cứ rành rành. Hôm nay ta đến đây chính là để bắt hắn.
"Cha?" Ta khẽ gọi.
Dù hàng trăm người quỳ rạp dưới đất, nhưng dưới lưỡi đ/ao kề cổ, chẳng ai dám thở mạnh. Như thể gặp ảo giác, mãi lâu sau cha mới từ từ ngẩng đầu lên từ đám người. Ánh mắt chúng tôi chạm nhau, thân thể hắn bỗng gi/ật mạnh.
"Vệ Thư?"
Ta gật đầu, bước tới bên hắn: "Con đây mà, cha."
Quan sai đi cùng đã biết rõ qu/an h/ệ giữa chúng tôi, trên mặt hiện lên vẻ xót thương. Họ đều tưởng ta là cô nhi lạc loài, được Hoàng hậu nhận làm đồ đệ. Mãi đến khi điều tra vụ án mới biết cha và em trai đều theo phe gian hoạn. Còn bọn kỹ viện thì tràn đầy ánh mắt tò mò và phấn khích. Nữ Ngự sử đầu triều cùng kỹ nam danh tiếng lại là phụ nữ - con gái điều tra vụ án lại tra đến đầu cha mình, chuyện thâm cung bí sử này sao không khiến người ta háo hức?
Ta đưa cha vào phòng bên, bảo mọi người lui xuống. Cha liếc nhìn ta, rồi đột ngột quỳ sụp xuống, r/un r/ẩy. Một năm bị hành hạ đã khiến hắn trở nên cực kỳ nh.ạy cả.m. Bộ quan phục trên người ta đủ để hắn hiểu thân phận hiện tại của ta.
"Cha, con đã báo thư cho ngài rồi. Con tự tay gi*t Vệ Khiêm."
Cha hoảng hốt ngẩng đầu, trong mắt lóe lên nỗi k/inh h/oàng lẫn chút hưng phấn đi/ên cuồ/ng. "Tên tiện ch*t đó cuối cùng cũng ch*t rồi! Thư nhi, con làm tốt lắm!" Hắn quỳ đó nhưng cố gọi ta bằng danh xưng thân mật, mong kéo gần khoảng cách. Trong ký ức hắn, khi bị Vệ Khiêm hạ đ/ộc dâng cho Cao Tiến, ta từng cố c/ứu hắn. Nên hắn nghĩ giữa chúng ta vẫn còn chút tình phụ nữ.
"Con đến c/ứu phụ thân phải không?" Hắn ngước lên nhìn ta đầy khát khao.
Ta đỡ hắn đứng dậy, mời ngồi lên ghế, rót cho hắn chén trà. Đợi khi vẻ hân hoan lại hiện lên, ta mới chậm rãi nói: "Cha vẫn chưa nhận ra sao? Mẹ muốn đưa con vào miếu Tử Tôn thì chính bà lại hóa thành tượng thần. Cha muốn b/án con vào lầu xanh thì chính ngài lại bị hoạn quan chán chê ném vào chốn ấy. Vệ Khiêm muốn hại con thì mất mạng..."
Nụ cười trên mặt cha bỗng đóng băng.
Ta từ từ nở nụ cười lạnh lùng: "Đúng vậy, tất cả đều do con sắp đặt."
Ta kể cho hắn nghe về cốt truyện nguyên bản cùng khả năng thay đổi vận mệnh của mình. Dù nghe thật hoang đường nhưng hắn buộc phải tin.
"Hóa ra là vậy! Hóa ra là vậy! Ta đã bảo sao tên hoạn quan ch*t ti/ệt đó lại nhắm vào ta. Chính là mày, đồ tai họa đã hại ta thế này! Tao gi*t mày!"
Ta kh/inh bỉ nhìn hắn: "Bằng cái gì? Một kẻ phế vật bị hoạn quan dùng xong vứt bỏ?"
Ảo tưởng phụ nữ tình tan vỡ, cha biết mình khó thoát ch*t, liền chộp lấy cây kéo đ/âm tới. Lập tức, ám vệ của ta xông vào ghì ch/ặt hắn xuống. Từ khi điều tra vụ án Cao Tiến, ta hứng đủ mưu hèn kế bẩn. Hoàng hậu đã tặng ta một đội ám vệ hộ thân.
Ta có thể thẳng tay gi*t Vệ Khiêm vì mọi người đều biết hắn tự nguyện làm tay sai cho Cao Tiến. Nhưng tất cả đều biết cha bị ép phục dịch dưới trướng Cao Tiến. Gi*t hắn, ta sẽ mang tiếng gi*t cha đến suốt đời.
Khi Hoàng hậu đến, cha đã rơi vào trạng thái đi/ên lo/ạn, nói năng lảm nhảm.
"Bệ hạ! Vệ Thư chính là tai họa!"
"Nó phá tan gia đình thần, bệ hạ giữ nó bên người sẽ bị liên lụy!"
Ở góc chỉ hắn thấy được, ta mỉm cười khẽ mấp máy: "Chẳng ai tin ngươi đâu."
Cha càng thêm đi/ên cuồ/ng, hai mắt đỏ ngầu như muốn ăn tươi nuốt sống ta. Ta khéo léo tỏ ra bối rối. Tất cả mọi người đều nhìn ta bằng ánh mắt thương hại.
Hoàng hậu bước tới ôm lấy ta, rồi quay sang phán: "Xem công lao điều tra của Vệ Thư, ta ban cho ngươi cái ch*t toàn thây."
Cha bị lôi vào phòng bên, ép uống rư/ợu đ/ộc.
Vụ án Cao Tiến kết thúc viên mãn.
Trên triều đình không còn ai dám kh/inh thường ta. Thế lực nữ quan do ta dẫn đầu nhanh chóng vươn lên.
Dòng chữ nổi về cốt truyện gốc đã lâu không xuất hiện.
Sau khi vụ án kết thúc, ta xin Hoàng hậu phá bỏ miếu Tử Tôn Nương Nương. Tượng thần bị giải tán, kẻ buôn người bị xử trảm hoặc tống ngục, hình ph/ạt nghiêm khắc nhất. Nhân cơ hội, Hoàng hậu thúc đẩy luật bảo vệ phụ nữ, thành lập cơ quan bảo vệ quyền lợi phái yếu.
Khi tìm thấy mẹ, bà đã đi/ên lo/ạn, không nhận ra ta là ai. Nghe nửa năm qua bà mang th/ai mấy lần nhưng đều sẩy, bị Lý gia gia hành hạ tà/n nh/ẫn. Lão ta tội á/c chất chồng, khi quan sai vào miếu vẫn đang đ/è lên ng/ười mẹ, bị gi*t tại chỗ.
Mẹ áo xống tả tơi, tay nắm ch/ặt con chuồn chuồn tre, gặp ai cũng hỏi có thấy con gái bà không. Bà loạng choạng ngã vào lòng ta, như đứa trẻ ôm đầu kêu đ/au. Ta nhẹ nhàng xoa đầu bà: "Thổi phù là hết đ/au."
Mẹ không phải từ đầu đã gh/ét ta. Thuở nhỏ, bà từng hát ru ta ngủ, m/ua cho ta chuồn chuồn tre. Tiếc thay tư tưởng trọng nam kh/inh nữ thời đại đã ăn mòn bà. Tình thương của bà dần dồn hết cho cha và em trai, thậm chí sẵn sàng hi sinh ta - đứa con bà cho là vô dụng.
Bà ngẩn ngơ nhìn ta, suy nghĩ hồi lâu rồi thều thào: "Cô nương, trông cô giống con gái tôi quá."
Ta khẽ nói: "Mẹ, con là Vệ Thư đây mà."
Mẹ lại nhìn bộ quan phục trên người ta, lắc đầu: "Không thể nào. Con gái tôi không thể sang trọng thế. Nó khổ lắm, cha không thương mẹ không yêu, mất tích lâu thế chẳng biết còn sống không..."
"Tôi phải đi tìm con gái, phải xin lỗi nó, là tôi đã sai..."
