Hai nữ nhân viên khác nhìn chúng tôi với ánh mắt đùa cợt.
“Ôi ôi, lại khoe tình cảm nữa rồi.”
“Ngày nào cũng phải ăn cẩu lương, chúng em chán ngấy rồi đó. Nếu quản lý còn tiếp tục thế này thì phải đền bù tổn thất tinh thần cho bọn em đấy!”
Điếm trưởng mỉm cười: “Được thôi, nếu anh và Niên Niên đến với nhau, anh nhất định sẽ gửi các em một phong bao lớn.”
Mọi người cười vui vẻ.
Hạc Uất Xuyên vẫn đứng đó nhìn tôi chằm chằm.
Nghe thấy lời này, gương mặt lạnh lẽo của anh thoáng chút kinh ngạc, thần sắc như đông cứng lại.
14
Tôi biết anh ấy tới đây để gặp mình, liền bưng ly cà phê vừa pha xong bước tới.
Cười tươi rói hỏi: “Anh sao lại tới đây?”
Hạc Uất Xuyên ngẩng mắt nhìn tôi, khóe môi hơi cong xuống, trông không được vui lắm.
“Em khỏe hơn chưa? Bác sĩ bảo dạo này em không tới bệ/nh viện.”
“Em khỏe nhiều rồi, cảm ơn anh đã quan tâm. Em sẽ thu xếp đi sau, chuyện này anh chỉ cần gọi điện là được rồi. Anh bận công việc, không cần đặc biệt tới đây đâu.”
Hạc Uất Xuyên nhìn tôi, đôi mắt đen sẫm ẩn chứa thứ tình cảm tôi không hiểu nổi.
“Em không muốn anh tới, vì người quản lý kia sao?”
Tôi gi/ật mình, giọng điệu của Hạc Uất Xuyên như đang chất vấn người vợ ngoại tình vậy.
Chắc chắn là tôi đa nghi rồi.
“Quản lý cửa hàng rất tốt, em cũng rất thích anh ấy. Mong anh đừng ngăn cản chúng em. Anh ấy là người cực kỳ tốt, ở bên anh ấy em cảm thấy rất hạnh phúc.”
Hạc Uất Xuyên sững người, toàn thân như bị điện gi/ật, cứng đờ không cử động được.
Đầu ngón tay siết ch/ặt, sắc mặt đột nhiên trở nên khó coi.
Anh ấy muốn nói điều gì đó.
Nhưng khi thấy nụ cười hạnh phúc trên mặt tôi, lời nói như nghẹn lại trong cổ họng.
“... Em vui là được. Vậy anh đi trước đây.”
“Anh? Anh không uống cà phê sao?”
“Không uống nữa.”
Hạc Uất Xuyên đến rồi đi vội vã.
Tôi chưa từng nói với anh ấy mình làm ở tiệm cà phê nào, nhưng anh lại biết.
Chắc hẳn đã ngầm điều tra.
Anh ấy không lái xe.
Tới rồi lại nhanh chóng rời đi.
Như chỉ muốn tới đây nhìn một chút, x/á/c nhận điều gì đó.
Sau đó tôi lại không gặp Hạc Uất Xuyên trong thời gian dài.
Khoảng một tháng trôi qua.
Những ngày này, mỗi khi gần tới giờ đóng cửa, tôi luôn có cảm giác kỳ lạ như có ai đó đang theo dõi mình.
Trên đường về nhà cũng có cảm giác tương tự.
Như có người đang nhìn chằm chằm.
Nhưng họ không theo tôi, chỉ đứng từ xa quan sát.
Ban đầu họ chỉ thỉnh thoảng xuất hiện, nhưng sau đó ngày càng thường xuyên hơn.
Lòng tôi bất an, nên có một buổi tối điếm trưởng đã đưa tôi về nhà.
Kể từ đêm đó, người kia dường như đã biến mất, không còn xuất hiện nữa.
Như đã hoàn toàn từ bỏ.
15
Thời tiết gần đây đã bắt đầu trở lạnh.
Tôi như thường lệ tan làm về nhà thì chuông điện thoại reo.
Bình thường sẽ không có ai gọi cho tôi.
Tôi liếc nhìn danh bạ - cuộc gọi từ Hạc Uất Xuyên.
Tôi do dự một chút rồi vẫn bắt máy.
Giọng trầm ấm của Hạc Uất Xuyên vang bên tai:
“Tới đón anh.”
“... Anh lại gọi nhầm số rồi.”
Bên kia im lặng giây lát, tôi lại nghe thấy tiếng ly va chạm, dường như anh đang lúng túng.
“Xin lỗi.”
Tôi thở dài, bật cười đầy bất lực: “Không sao, em sẽ tới đón anh. Gửi địa chỉ cho em đi.”
“Không cần đâu, đường không thuận tiện.”
“Không hề gì, hôm nay trời lạnh, hiếm hoi em tan làm sớm.”
Tôi theo địa chỉ Hạc Uất Xuyên gửi tới điểm hẹn.
Anh vẫn đứng bên lề đường chờ tôi.
Lần này tôi không lái xe sang, chỉ là chiếc xe bình dân.
Nhưng Hạc Uất Xuyên vẫn nhận ra ngay.
Anh lên xe, tôi ngửi thấy mùi rư/ợu nhẹ phảng phất.
Đã lâu không liên lạc mà vẫn gọi nhầm số, quả nhiên là say rồi.
Hạc Uất Xuyên ít khi uống rư/ợu, trong ký ức tôi anh luôn tỉnh táo và tự chủ.
Anh dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn im lặng.
Tôi chủ động phá vỡ bầu không khí:
“Dạo này công việc của anh có bận không? Việc xem mắt có tiến triển gì không?”
“Không bận. Không có.”
Với điều kiện của Hạc Uất Xuyên, tất cả tiểu thư Lam Thành đều mê mẩn.
Nhưng lạ thay suốt thời gian dài vẫn không có kết quả, vấn đề chắc chắn nằm ở phía Hạc Uất Xuyên.
Tôi an ủi anh: “Không sao, từ từ tìm chắc chắn sẽ gặp người phù hợp.”
“... Còn em?”
Tôi bất ngờ, mỉm cười: “Em và điếm trưởng đã đến với nhau rồi, anh ấy đối xử với em rất tốt.”
Hạc Uất Xuyên nghe xong, lặng đi hồi lâu mới từ từ thốt lên: “Ừ.”
Cả đoạn đường không ai nói thêm lời nào.
16
Về tới nhà, tôi vào bếp pha nước mật ong cho Hạc Uất Xuyên.
Uống nước mật ong khi say sẽ dễ chịu hơn.
Hạc Uất Xuyên đứng ngay cửa bếp nhìn tôi bận rộn.
Ánh mắt thăm thẳm, như không muốn bỏ lỡ khoảnh khắc này.
Tôi đặt ly nước vào tay anh:
“Anh uống đi, em về nhà đây.”
Anh nhíu mày: “Đây cũng là nhà của em. Đêm khuya rồi, ngủ lại đây đi.”
Tôi lắc đầu: “Không được, A Từ vẫn đang đợi em ở nhà.”
Hạc Uất Xuyên sửng sốt, giọng lạnh băng: “A Từ?”
“À, là quản lý cửa hàng ấy mà. Bọn em sống chung rồi.”
Hạc Uất Xuyên đứng hình, ngón tay nắm ch/ặt ly nước đến trắng bệch, sắc mặt âm trầm.
“Các em quen nhau bao lâu rồi?”
“Chúng em yêu nhau, chuyện này thuận theo tự nhiên, có gì lạ đâu?”
Hạc Uất Xuyên cau mày: “Yêu nhau gì chứ, mới hơn một tháng, em hiểu gì về anh ta?”
Không khí chùng xuống.
Tôi mím môi, bật cười gi/ận dữ:
“Anh lại điều tra anh ấy nữa hả? Em yêu ai, sống chung với ai, làm 'chuyện ấy' với ai, có liên quan gì đến anh chứ? Đây chẳng phải là điều anh muốn thấy sao?”
Chiếc ly trong tay Hạc Uất Xuyên đ/ập mạnh xuống bàn.
Giọng trầm khàn vang lên, mang theo hơi thở lạnh giá khó nhận ra:
“Anh muốn thấy? Anh muốn thấy cái gì? Lục Hoài Niên, đây là thái độ em nói chuyện với anh trai sao?”
Tôi cũng ưỡn cổ nhìn anh: “Anh không phải anh trai em, em không cần anh quản chuyện của em!”
Nói xong tôi quay người định bước đi, khi gần ra tới cửa thì bị Hạc Uất Xuyên túm lại.
Lực mạnh đến mức không thể kháng cự.
Anh dùng cà vạt trói tay tôi ra sau lưng.
Tôi giãy giụa không thoát, tức gi/ận quát: “Hạc Uất Xuyên! Thả em ra!”
Hạc Uất Xuyên lôi tôi vào phòng, ném lên giường.
Tôi thấy trên bàn trà gần cửa kính có nửa chai rư/ợu vang đỏ.
Hạc Uất Xuyên trước đây gần như không bao giờ uống rư/ợu.
Anh mở tủ lấy ra chiếc c/òng tay quen thuộc - chính là thứ tôi đã dùng để khóa anh ngày trước.
