Có bao nhiêu chỗ ngồi thì có bấy nhiêu vị trí phụ lái.
Tiệm mì trong thị trấn bỗng chốc bị chúng tôi chiếm trọn, bà chủ tiệm r/un r/ẩy bưng mì lên, mặt tái mét.
Không biết còn tưởng chúng tôi đến phá sạch sành sanh tiệm của bà ấy.
Cụ Mặc Bạch vừa bưng bát mì bỏ hành sang một bên vừa hỏi tôi:
"Bao giờ cô về Bạch thành?"
Tôi khuấy đều sợi mì trong tay:
"Tạm thời chưa về đâu."
Cụ Mặc Bạch sững người, từ từ đặt đũa xuống:
"Ý cô là sao?"
Tôi húp xoàn xoạt một miếng mì:
"Còn hiểu sao nữa? Thành phố nhiều mưu mẹo, ta về đồng quê thôi."
"Hôm nay gọi cho cậu không phải để nối lại tình xưa, mà muốn hỏi mượn mấy anh vệ sĩ nhà cậu. Cậu biết đấy..."
Tôi thở dài:
"Ở quê tôi toàn ch/ôn cất trên đất nhà, cánh đồng ngô cậu giẫm lên hôm nay, dưới đó là cha mẹ và tổ tiên tôi đấy."
Đám vệ sĩ đằng xa hắt xì một cái, ăn mì càng lúc càng nhanh.
Cụ Mặc Bạch trừng mắt nhìn tôi:
"Ông bà tôi không nỡ rời đất, tôi không nỡ xa ông bà, phải có người làm việc chứ."
"Tôi thuê người địa phương, không những không ai nhận mà còn chê tôi đi làm thành phố bị đi/ên, mảnh đất bé tí mà còn thuê người."
Tôi bĩu môi:
"Tôi trả giá thị trường cho cậu, sau này mỗi năm cậu khỏi phải đến bẻ ngô, tôi sẽ lo hết chi phí đi lại ăn ở cho họ."
Cót két——
Bàn ghế kêu răng rắc, ng/ực Cụ Mặc Bạch phập phồng, hai má căng phồng.
"Tự đi bẻ ngô đi đồ ngốc!"
Nhìn bóng lưng gi/ận dữ của Cụ Mặc Bạch, tôi chẳng buồn đuổi theo.
Đám vệ sĩ ngơ ngác nhìn nhau, không biết nên đi hay ở.
Ăn xong bát mì, tôi cùng đám vệ sĩ bối rối bước khỏi tiệm.
Thấy cậu chủ ngồi trên xe tải, lũ vệ sĩ thở phào nhẹ nhõm.
Cụ Mặc Bạch ngồi ở vị trí phụ lái tự phong, ngoảnh mặt làm ngơ.
3
Xe xóc nảy suốt đường, Cụ Mặc Bạch không nhịn được nữa:
"Gia Thất Thất, cô cố ý đấy à? Cứ lao vào ổ gà chi vậy?"
Tôi lắc đầu ngây ngô: Đường làng quê tôi vốn thế mà.
Cụ Mặc Bạch sáng chẳng ăn gì, bẻ ngô cả buổi, trưa hờn dỗi nhịn đói, giờ uất ức như oan h/ồn.
"Tao say xe đây! Lát nữa mửa khắp xe xem mày trả người ta thế nào!"
Cậu cả tưởng đây là xe sang của mình à, sợ bẩn khó chùi.
Về nhà lấy vòi xịt rửa cái là lại thành xe tải mới tinh.
Cụ Mặc Bạch nhịn đói, ông bà đang ngủ trưa, tôi vào bếp định nấu cho anh ta tô mì.
Ngoài sân, Cụ Mặc Bạch đang đấu trí với lũ gà.
Năm nào anh ta đến, con gà trống nhà tôi cũng mổ cho một trận.
Nhìn cảnh người và gà nhốn nháo ngoài sân, tôi bỏ thêm hai quả trứng vào tô mì.
Đây là năm thứ ba tôi và Cụ Mặc Bạch yêu nhau.
Cứ chia rồi hợp, hợp rồi lại chia.
Chúng tôi gặp ở tiệc tất niên công ty, anh ấy là bạn sếp tôi. Hôm đó sếp say, bắt thực tập sinh như tôi lái xe.
Vừa khởi động, tôi đã húc thẳng vào xe Cụ Mặc Bạch.
Ba năm bên nhau, anh ấy đối xử tốt, nhưng chưa từng giới thiệu tôi với gia đình hay bạn bè.
Có đồng nghiệp bảo, khoảng cách giai cấp quá lớn.
Chẳng biết Cụ Mặc Bạch có thật lòng không.
Nhưng mỗi lần tôi nói chia tay, anh ấy đều đồng ý.
Mỗi lần đề nghị quay lại, lại hớn hở chạy đến hôn.
Như thể ở bên cũng được, xa nhau cũng xong.
Đây là tháng thứ ba sau lần chia tay thứ mười.
Ngô nhà chín, tôi xin nghỉ phép, không ngờ Cụ Mặc Bạch lại theo chân.
Hai mươi phút trước còn check-in bar xa hoa ở Bạch thành, mười phút sau đã dắt vệ sĩ đến giúp tôi bẻ ngô.
Tôi đâu có ngốc, dạo này chắc anh ta trọ ở khách sạn thị trấn.
Khách sạn tồi tàn thế kia, cậu ấm cầu kỳ vậy mà cũng chịu ở lâu được.
Tôi định tối nay sẽ hỏi rõ.
Có những lời, phải nhờ ánh trăng mới thổ lộ được.
Bưng tô mì ra, Cụ Mặc Bạch đang quay lưng nói chuyện với ai đó.
Thấy tôi, người kia thò đầu ra khỏi chỗ Cụ Mặc Bạch, mặt tôi đột nhiên xị xuống.
"Thất Thất à, bạn trai đến chơi sao không tiếp đãi tử tế, mang qua nhà bác ăn cơm cũng được chứ."
Tôi nhét tô mì vào tay Cụ Mặc Bạch, ánh mắt lạnh băng nhìn kẻ trước mặt:
"Chú hai không ngủ trưa sang đây làm gì?"
"Việc nhà cháu không phiền chú lo."
Cụ Mặc Bạch cầm tô mì, thò tay vào túi quần. Thói quen thích lì xì mỗi khi vui của anh ta bao giờ mới sửa được?
Anh ta rút phong bì đỏ từ túi - không hiểu chuẩn bị từ bao giờ - định nhét vào tay chú hai:
"Chú hai phải không? Khi cháu và Thất Thất vắng nhà, cảm ơn chú đã chăm sóc ông bà."
Chú hai mắt sáng rực nhìn phong bì dày cộp, giơ tay định nhận lấy:
"Thất Thắc, bạn trai cháu khéo chiều lão đấy."
Tôi nghiến răng gi/ật phong bì, trừng mắt với Cụ Mặc Bạch rồi nhét lại vào túi anh ta:
"Anh ấy không phải bạn trai cháu, bọn cháu chia tay rồi!"
"Chú hai lớn tuổi thế mà đòi lì xì con cháu à?"
Mặt chú hai gi/ật giật, gượng cười nhưng trông thảm hại vô cùng.
4
"Con bé này..."
Nhìn bóng lưng chú hai, quay lại thì thấy Cụ Mặc Bạch đã đặt tô mì xuống bàn:
"Không ngon?"
Tôi nhíu mày nhìn anh ta, nét mặt Cụ Mặc Bạch tái nhợt khác thường, mắt hơi đỏ.
"Không phải bạn trai thì thôi, nói nặng lời chi vậy?"
"Gia Thất Thất, tao sẽ khiến mày hối h/ận!"
Nhìn bóng lưng gi/ận dữ của Cụ Mặc Bạch, tôi ngơ ngác không hiểu.
Lại gi/ận vì tôi nói với lão già kia anh ấy không phải bạn trai sao?
Chẳng hiểu anh ta nghĩ gì, nhìn đám vệ sĩ ngồi hóng mát dưới gốc cây cũng theo Cụ Mặc Bạch đi mất, tôi thở dài.
