Bà nội tôi lau sạch nước trên tay, giọng điềm nhiên: "Gia Thất Thất nhà ta từ nhỏ đã hiểu chuyện, biết nghe lời. Nếu có kẻ nào cảm thấy cô bé nói năng không hay, thì chính họ cũng chẳng phải thứ gì tốt đẹp."
Chú hai bị bà nội làm cho mặt đỏ lên như gan lợn. Ông ta giơ cái chậu trong tay lên, như cầm vũ khí: "Con nhỏ này được hai lão cưng chiều như báu vật, biết đâu cha mẹ nó cũng bị nó khắc tử. Liệu hai người không sợ bị nó hại..."
Vừa nghe câu đó, sắc mặt bà nội đổi khác. Bà bước vội tới định cào mặt chú hai. Tôi vội kéo bà lại: "Bà đừng động khí!" Rồi vung tay t/át cho chú một cái.
"Trước nay cháu vẫn kính trọng chú là bậc trưởng bối. Nhưng giờ chú dám m/ắng cả ông bà cháu, đừng trách cháu vô lễ!"
Ba chúng tôi giằng co hỗn lo/ạn. Mãi đến khi bà nội dùng chậu đ/ập liên hồi vào đầu chú hai "bành bạch", tôi mới hoàn h/ồn.
"Bà ơi, sao bà ra đây? Thế nhà bếp..."
Tôi ngoảnh lại, đồng tử giãn nở. Bà nội thét lên: "Trời ơi! Ch/áy rồi!"
Mắt tôi tối sầm, ba chân bốn cẳng chạy về phếp bếp. Vừa tới nơi đã thấy Cụ Mặc Bạch dìu ông nội chui ra từ đám khói. Mặt ông nội đen nhẻm vì khói, mái tóc bạc phơ ch/áy xém đen thui. Gương mặt điển trai của Cụ Mặc Bạch cũng lem luốc đầy muội.
Anh thở hổ/n h/ển, không dám ngẩng mặt nhìn tôi: "Em không ngờ... em vừa quay lưng lấy nước, ông nội đã lấy lửa từ bếp đặt vào đống củi."
Giọng anh đầy uất ức. Ông nội sờ mái tóc ch/áy xoăn tít của mình, reo lên thích thú: "Thất Thất à, ông trẻ lại rồi, tóc đen nhánh này!"
Cụ Mặc Bạch liếc nhìn tôi đầy áy náy, rồi tiếp tục nịnh ông: "Ông đang trẻ hóa đấy ạ."
Bà nội bật cười trước cảnh tượng ấy.
8
Cụ Mặc Bạch tỏ ra rất áy náy.
"Anh không ngờ nhà bếp nhà mình dễ ch/áy thế..." Tôi trừng mắt với anh. Bà nội lại vỗ vai anh cười hiền: "Không sao, cái bếp cũ này vốn đã hư hỏng từ trước, phía đông ch/áy nửa rồi chưa sửa. Coi như làm mới luôn."
Thế là cả nhà phải sang nhà Dư Sinh ca ăn nhờ. Dư Sinh ca gắp miếng vịt cho tôi: "Vịt nhà anh ngon lắm, Thất Thất ăn thử đi." Anh cố tình nhấn mạnh ba chữ "nhà anh".
Khóe miệng tôi gi/ật giật, sao anh ta cũng trẻ con thế? Rõ ràng là đang chọc tức Cụ Mặc Bạch. Quả nhiên, Cụ Mặc Bạch tức tím mặt, gi/ật phắt miếng thịt bỏ vào mồm nhai ngấu nghiến.
Trưa đó, khi bà nội và Dư Sinh ca đang bàn thuê thợ xây bếp mới, tôi thấy Cụ Mặc Bạch đứng góc vườn gọi điện. Chưa kịp mời thợ, đám vệ sĩ của anh đã ùn ùn kéo đến.
Tôi kinh ngạc nhìn họ tháo dỡ nhanh như chớp cái bếp ch/áy đen, rồi dựng lên căn nhà bếp mới tinh. "Cụ Mặc Bạch, anh thuê bọn vệ sĩ này tốn bao nhiêu tiền mà giỏi thế?"
Anh hãnh diện nhướn mày, không đáp. Bà nội bảo trưa chưa ăn được ngỗng thì chiều làm thịt dê. Mấy bác trai tráng trong làng được mời tới giúp.
Dư Sinh ca dựng giá nướng dê trong sân, cầm d/ao x/ẻ thịt mời ông bà. Cụ Mặc Bạch cũng hăng hái cầm d/ao. Tôi ngăn lại: "Anh chưa làm việc này bao giờ, cần gì phải cố?"
Ánh mắt anh đăm đăm: "Gia Thất Thất, anh có thể làm tốt hơn hắn. Anh học rất nhanh, hắn biết gì anh cũng biết."
Tôi gật đầu: "Em biết. Nhưng thật sự không cần anh làm thế."
Cụ Mặc Bạch buông d/ao, cúi gằm mặt đầy thất vọng: "Gia Thất Thất, em có thấy anh vô dụng không?"
Tôi lắc đầu, ngồi xuống bên anh. Lửa trại nướng thịt dê xèo xèo. Bà nội sợ ăn không hết nên mời cả mấy bác phụ giúp ở lại. Trong góc sân vắng, ánh lửa bập bùng phủ lên tôi và anh.
Tôi khẽ đặt tay vào lòng bàn tay anh: "Có lẽ nơi này không hợp với anh. Nhưng Cụ Mặc Bạch, em chưa bao giờ nghĩ anh kém cỏi. Anh giúp em chỉnh sửa phương án, dạy em xử lý qu/an h/ệ... Chỉ là đây không phải chiến trường của anh."
Anh im lặng nhìn tôi, bàn tay siết ch/ặt: "Gia Thất Thất, ta quay lại nhé?"
Tôi không đáp, hỏi ngược: "Thế anh có thích em không?"
Cụ Mặc Bạch sốt ruột: "Không thích thì sao yêu?"
Tôi quyết định nói thẳng: "Vậy sao anh chưa từng đưa em gặp gia đình, bạn bè?"
Anh sững người, đôi mắt đượm buồn nhìn về phía đám đông vui vẻ: "Gia Thất Thất, anh không có gia đình, cũng chẳng có bạn bè. Con người em thấy, là toàn bộ anh."
Tôi gi/ật mình. Anh cúi xuống: "Mẹ anh mất khi sinh anh. Bố anh theo bà không lâu sau. Ông nội đi theo tổ tiên khi anh đủ sức quản lý công ty. Giờ chỉ còn người quản gia già."
Tôi nghẹn lời. Lẽ ra nên hỏi sớm hơn, nhưng nhìn nỗi buồn trong mắt anh, tôi thấy mình thật vô tâm. Tôi khẽ dựa đầu vào vai anh: "Vậy từ nay, gia đình em cũng là gia đình anh, được không?"
Bàn tay anh siết ch/ặt, hơi đ/au: "Ừ."
9
Chúng tôi quay lại với nhau. Nhưng giờ có vấn đề nghiêm túc hơn: Chúng tôi sẽ yêu xa.
Ông bà không chịu rời ruộng ngô, đàn gà đàn dê để lên Bạch thành. Dù tôi nói thế nào, hai cụ vẫn khăng khăng ở lại.
