Ta: "Nỡ lòng đấy."
Hắn khẽ nói: "Ta tin, nói đi là đi, hôm ấy chẳng buồn chào một tiếng. Ta tỉnh dậy đã thấy người biến mất, quả nhiên rất nỡ lòng."
Lòng ta hơi run, nhưng vẫn cứng miệng: "Ta đã cáo biệt Nương Nương rồi."
"Thế ta đây? Trong lòng ngươi, ta là cái gì? Mèo chó cũng không bằng?"
"Ngươi chưa từng ở trong lòng ta."
"Sao ngươi không nói luôn mình không có tim." Hắn hít sâu, đột ngột cúi người, trán chạm trán ta.
Lòng ta gi/ật thót, ngỡ vừa đ/á/nh quá tay. Trong hang giả chật hẹp, ta định kéo hắn ra ngoài xem xét.
Hắn lại âu yếm nói: "Đừng đẩy ta ra, Tiểu Hồng."
"..." Một bóng người phía sau ta đột nhiên đứng sững, gáy ta lạnh toát.
Tiêu Diễn hai tay vòng qua ôm lấy eo ta, giọng đầy oán h/ận:
"Lần trước chia tay ở Di Hồng Viện, ta nhớ ngươi đến mất ăn mất ngủ. Ngươi lại tốt, theo gã họ Vương nhà bên trốn đi, khiến ta ngàn dặm tìm ngươi. Đồ phụ nữ bạc tình!"
Giọng hắn kéo dài, say khướt.
Ta lôi Tiêu Diễn ra ngoài, đối diện ánh mắt dò xét của Lý Minh Chi. Tiêu Diễn dán ch/ặt vào người ta, miệng không ngừng gọi "Tiểu Hồng".
Y như gã công tử phong lưu thất tình.
Tựa như vừa nhìn thấy Lý Minh Chi, hắn cười khà chào: "Lưu mụ cũng ở đây à, Tiểu Hồng nhà ngươi..." Nói được nửa câu, hắn quay người bám vào núi giả nôn khan.
Lúc này ngay cả ta cũng hoang mang, không rõ do mấy ngày nhịn đói bụng rỗng, hay bị ta đ/á/nh đến nôn thật.
Lý Minh Chi thở dài: "Không ngờ công tử Lâm tửu lượng kém thế." Liền gọi hai gia đinh đỡ hắn đi nghỉ.
Lại bảo ta: "Ngươi đi theo chăm sóc, kẻo người ta nói chủ nhà đãi khách bất chu đáo."
Ta đáp: "Vâng."
Phòng khách dành cho thượng khách quả nhiên sang trọng hơn phòng ta nhiều. Hai gia đinh đặt Tiêu Diễn lên giường rồi lui.
Tiêu Diễn ngồi bật dậy, tự rót trà súc miệng. Ta ngồi bàn bên lạnh lùng: "Diễn kỹ của Điện hạ ngày càng xuất thần rồi."
Hắn liếc ta, nhíu mày nhìn chiếc áo ngoài dính nước bọt, cởi phăng ném đi. Lộ ra vòng eo thon thả bị đai lưng bó ch/ặt.
Vị Thái tử "thương nhớ đến mất ăn mất ngủ" này có vẻ g/ầy hơn lúc ta rời cung.
Hắn ngồi đối diện ta, mặt vẫn tái nhợt, môi thấm trà đỏ thẫm, càu nhàu: "Ta vốn là để giúp ngươi."
"Lý Minh Chi căn bản không biết ta có qu/an h/ệ với Bát Phương Lâu. Với hắn, ta chỉ là con gái rời cung đúng kỳ hạn, về đây nương nhờ," ta nói, "Cần gì ngươi giúp?"
Tiêu Diễn: "Nhưng không ngăn hắn đề phòng ngươi. Bằng không sao vừa nãy hắn lại dừng chân dò xét? Lối cạnh núi giả không thông đến nơi yến tiệc. Nếu chỉ để về tiệc, hắn đã chẳng đến đây, rõ ràng đang theo dõi ngươi."
Ta: "..."
Không thể cãi lại.
Ta trừng mắt: "Nếu ta bảo ngươi về cung, ngươi nhất định không chịu đi chứ gì?"
Tiêu Diễn cười tủm tỉm: "Vẫn là Lý Thượng Nghi chúng ta hiểu ý ta, biết cô nương không bao giờ nghe lời."
"Ta đâu còn là Thượng Nghi."
"Được, Double." Hắn bỗng ôm bụng, nghiến răng: "Double, ngươi thật lòng dạ sắt đ/á..."
Ta: "Đánh thật mạnh à? Đừng cựa, để ta xem."
Hắn: "Rõ biết ta gh/ét ăn lạc, còn cho ta bánh lạc, khiến ta nôn hết cả."
"..." Ta thu tay định xem về, "Ta đâu biết ngươi đến!"
"Chuyện chính đây. Hội thơ bên này kéo dài đến tối. Ta định nhân đêm xuống đông người, thăm dò khắp phủ Lý. Ngươi đến rồi, lại xinh thế này, phụ trách phân tán ánh mắt mọi người giúp ta."
Trước khi rời cung, Hoàng Hậu Nương Nương bảo ta giúp bà làm việc cuối cùng. Chuyện này liên quan vụ tham nhũng năm năm trước tại Ngọc Châu - nơi Thiên Hương Thành tọa lạc.
Phương Nam nhiều lũ lụt. Năm năm trước, Ngọc Châu (bao gồm Thiên Hương Thành) hứng lũ lớn, ngàn vạn dân chúng lưu lạc. Triều đình lập tức c/ứu trợ, nhưng phân nửa lương thực và tiền bạc biến mất. Đặc biệt lương thực, dù có mở kho c/ứu tế gần nhất cũng cần thời gian vận chuyển. Chần chừ đó, năm ấy không biết bao người ch*t đói.
Nhị Thánh nổi trận lôi đình. Sau khi thiên tai qua đi, tam ty được cử đi điều tra. Cuối cùng x/á/c định Tri phủ Lục lúc đó tham ô, khai báo thiên tai gian dối. Khi vỡ lở, hắn biết không thoát tội, để lại thư tuyệt mệnh rồi t/ự v*n.
Mọi chứng cứ vụ án đều chỉ về vị Lục tri phủ này. Nhưng kỳ lạ, trong thư tuyệt mệnh hắn nói đã đổi lương thực c/ứu trợ thành bạc, số lượng lên tới trăm vạn lượng. Số tiền khổng lồ ấy, hợp lực tam ty vẫn không tìm thấy. Không còn cách, đành tạm khép án.
Hoàng Hậu Nương Nương sinh nghi, chưa từng buông vụ án, nhiều năm sai Bát Phương Lâu điều tra bí mật, lật ra mạng lưới tham nhũng. Mạng lưới này lấy Tri huyện Thiên Hương Thành lúc đó làm chủ mưu.
Tri huyện họ Bành, bề ngoài tầm thường, nhưng phu nhân họ Bành lại là mỹ nhân nổi danh khắp vùng. Tri phủ Lục cả đời không sở thích khác, duy mê sắc đẹp. Khốn nỗi nhà có vợ gh/en t/uông, quản ch/ặt. Hơn nữa, thăng quan tiến chức của Tri phủ Lục cũng nhờ gia tộc nhà vợ. Còn một nỗi h/ận nữa: phu nhân không sinh nở được.
Ngay cả khi quan tâm thuộc hạ, Tri phủ Lục cũng đến nhà Tri huyện Bành quá thường xuyên, hơn nữa toàn nửa đêm. Năm đó lũ lụt, Thiên Hương Thành bị nặng nhất. Không lâu sau khi Tri phủ Lục ch*t, phu nhân họ Bành hạ sinh một trai.
Năm năm qua, Tri huyện Bành nhờ thành tích xuất sắc dần thăng chức, thành Tri phủ Ngọc Châu, dời khỏi Thiên Hương Thành. Còn một Huyện thừa dưới trướng năm xưa, nhờ họ ngoại vợ lên kinh thành làm Tiểu lại thất phẩm. Tên Huyện thừa đó chính là phụ thân ta - Lý Minh Chi.
"Vậy Nương Nương nghi ngờ, năm đó Tri huyện Bành gan trời, cùng Huyện thừa, Chủ bạ dưới trướng thông đồng tham ô. Lại dùng vợ và đứa con rất có thể của Tri phủ Lục trong bụng để u/y hi*p, buộc hắn đứng ra làm vật hi sinh?"
