Khi còn ở trong cung, ta từng đặt nghi vấn.
Hoàng hậu nói: "E rằng không chỉ vài người này. Ngay cả Tri phủ Lục cũng bị cuốn vào vòng xoáy ấy, bản thân hắn cũng không trong sạch, ít nhất đã chia phần bát nháo. Bằng không hắn đã không nhận tội dễ dàng đến thế."
"Bản cung tin chắc, số tiền bẩn ấy vẫn còn nằm lại tại Thiên Hương Thành."
"Bởi lẽ họ Bành năm ngoái mới thăng chức, buộc phải rời khỏi Thiên Hương Thành. Phụ thân ngươi liền tự xin từ quan, bỏ qua cơ hội làm quan ở kinh đô để trở về quê nhà. Hai sự việc trước sau quá trùng khớp."
Ta hỏi: "Nương nương muốn ta lợi dụng thân phận để tìm ra số tiền ấy?"
"Đúng vậy. Bản cung nghĩ đi nghĩ lại, không ai thích hợp hơn ngươi. Ngươi rời cung về nhà là hợp tình hợp lý, Lý Minh Chi sẽ không nghi ngờ gì cả."
* * *
Ta nói: "Ban đầu ta nghĩ phán đoán của Hoàng hậu nương nương có sai sót, bởi trước đó chưa từng có chứng cứ nào liên quan Lý Minh Chi đến vụ tham nhũng. Nhưng từ khi về đây, ta đã đổi ý."
Tiêu Nghiễn: "Ồ?"
"Có hai nguyên nhân. Thứ nhất, thời trẻ Lý Minh Chi gia cảnh sa sút, nghèo khó cùng cực khiến hắn trở nên keo kiệt bậc nhất."
"Lần này ta cố ý giả vờ tay trắng trở về. Phản ứng muốn đuổi ta đi ngay lập tức của Lý phu nhân mới là bình thường."
"Thái độ của Lý Minh Chi lại hoàn toàn trái ngược. Hắn thản nhiên tiếp nhận, không màng việc trong nhà thêm một miệng ăn, thậm chí còn chuẩn bị hồi môn để gả ta đi."
"Con gà đẻ trứng vàng bỗng dưng rộng rãi, ắt phải có điều kỳ quặc."
Tiêu Nghiễn khẽ cười: "Có lẽ hắn bỗng tràn đầy tình phụ tử, muốn bù đắp cho ngươi?"
Ta lạnh lùng đáp: "Hừ."
Tiêu Nghiễn thở dài, giọng đượm tình: "Không sao, Tiểu Hồng à, ngươi còn có ta yêu thương."
"..." Ta muốn vặn cổ hắn cho xong chuyện.
Ta tiếp tục: "Thứ hai, sau khi từ quan, Lý Minh Chi tuyên bố đã dùng hết tài sản tích cóp cả đời để m/ua lại tòa tổ ấm này, còn sai người tu sửa trước khi về kinh."
Tiêu Nghiễn nhìn quanh: "Việc này nói lên điều gì? Hoài niệm quá khứ, không quên cội ng/uồn, tu bổ tổ ấm chẳng phải lẽ thường tình sao?"
Hắn đột nhiên chuyển đề tài: "Ta còn thấy dinh thự này quá tồi tàn, không xứng để ta ở. Nhị Nhị, hay ta m/ua một tòa biệt thự mới gần Thái Hồ nhé?"
Ta trừng mắt: "Rốt cuộc ngươi đến đây làm gì?"
Hắn cười đáp: "Ngươi đoán xem?"
Ta nghiến răng: "Đến chọc tức ta."
Hắn giả vờ thương tâm: "Ngươi thật..."
Ta lập tức bịt miệng hắn, nói nhanh: "Chín phần mười ta có thể khẳng định, Lý Minh Chi đã lợi dịch tu sửa dinh thự để ch/ôn giấu tiền bẩn ở đâu đó trong này, ngay cả phu nhân và Lý Nhược Lan cũng không hay biết."
"Chỉ cần ta tìm ra, báo cáo với nương nương, nhiệm vụ của ta sẽ hoàn thành."
"Ta và ngươi đã hết qu/an h/ệ, càng không muốn nuôi trẻ con hộ người khác."
"Hoặc là ngươi dùng khuôn mặt này làm việc có ích đi. Ta thấy Lý Minh Chi đã để mắt tới ngươi, quyết tâm giữ ngươi làm con rể. Hay ngươi nhận lời đi."
Tiêu Nghiễn không chút do dự: "Được thôi."
Ta gi/ật mình: "Không phải..."
Hắn nắm ch/ặt tay ta: "Nhị Nhị, không ngờ ngươi lại yêu ta sâu đậm đến thế, nôn nóng muốn lấy chồng như vậy. Ta sẽ bẩm báo phụ hoàng và mẫu hậu, phong ngươi làm Thái tử phi."
Ta lạnh lùng: "Rồi tiếp tục hầu hạ ngươi? Lại còn không được trả công?"
Tiêu Nghiễn bỗng nghiêm túc: "Sau tám tuổi, mỗi lần tắm rửa ta đều biết giữ khoảng cách, tự mình làm mọi việc chẳng phiền đến ai. Khi nào bắt ngươi hầu hạ? Ngươi nói thật lòng, những năm qua ta đối xử với ngươi không tốt sao?"
Ta chăm chú nhìn hắn.
Nói đến mức nổi nóng, lẽ nào hắn thật sự muốn cưới ta?
Người hắn thầm thương tr/ộm nhớ thật ra là ta?
Không thể nào.
Ta gạt bỏ ý nghĩ kỳ quặc, hỏi: "Còn khó chịu không?"
Hắn gi/ật mình, lắc đầu.
"Vậy thì quay lại yến tiệc đi, tiếp tục làm bình phong tỏa sức hút, che chắn cho ta."
Hắn: "..."
Hắn thỏ thẻ: "Ta đói rồi."
Ta quắc mắt: "Đổ tại ai? Tự mình kén cá chọn canh, đòi cái này chê cái nọ, sao không ch*t đói cho rồi?"
* * *
Hắn không gi/ận, cười hỏi: "Thì ra bát trứng hấp kia không phải cho ta?"
Ta đỏ mặt. Lúc từ nhà bếp bước ra, ta quả thật mang theo một bát trứng hấp, nhưng vì bị Tiêu Nghiễn "đột kích" mà đ/á/nh đổ.
Ta gằn giọng: "Đúng vậy, ta định mang cho chó ăn. Ta nhặt được một con chó vàng, mặt mũi giống ngươi lắm. Ngày khác sẽ giới thiệu hai người làm quen."
Tiêu Nghiễn cười ha hả: "Vật này gợi nhớ người kia, đây chẳng phải bằng chứng sắt đ/á cho thấy ngươi yêu ta thắm thiết sao?"
Ta nhếch mép: "Rõ ràng, ngươi chỉ là bản sao của Hoàng Hoàng."
Năm năm trước, ta chỉ coi như nuôi một con chó hoang.
Cuối cùng vẫn không chịu nổi ánh mắt yếu ớt của hắn, không biết thật hay giả, ta đành mềm lòng.
Quay lại nhà bếp nấu cho hắn một bát trứng hấp mới.
Lúc bưng bát trứng trở lại, Tiêu Nghiễn đã gục trên bàn ngủ say. Lông mày dài giãn ra, gương mặt thanh thản như đang mộng đẹp.
Ta ngồi cạnh ngắm hắn một lúc.
Không thể nghĩ ra, đại sự gì khiến Thái tử phải rời kinh thành?
Dù đại sự cỡ nào hắn cũng không nên rời đi.
Không còn khả năng nào khác, trừ khi... trừ khi...
Ta không dám nghĩ tiếp.
Tiếng bước chân vang lên ngoài cửa. Vương Đại Niên cất giọng: "Tiểu thư còn ở trong ư? Lão gia sai tiểu nhân đến xem tình hình Lý công tử."
Ta vội che cửa bước ra: "Lý công tử chưa tỉnh rư/ợu, có lẽ phải lát nữa mới quay lại yến tiệc."
Vương Đại Niên liếc nhìn cánh cửa đóng ch/ặt, cười khờ khạo rồi bất ngờ đưa ta một vật: "Đây là vật quý khách ban hôm nay, tiểu nhân xin dâng lên tiểu thư."
Đó là một chiếc ngọc bội.
Ta hơi kinh ngạc, tình yêu đến có quá nhanh?
"Tâm ý của Vương đại ca ta xin nhận, nhưng vật quý khách ban nên tự giữ lấy, vô công không dám..."
"Của tôi chính là của tiểu thư!" Có lẽ hôm nay được chủ nhà cho phóng túng, Vương Đại Niên hơi men vào người, không nói không ràng nắm ch/ặt tay ta, thân hình đ/è ép tới.
Ta nén cơn gi/ận, đ/á/nh hắn sẽ lộ võ công, không đáng. Hơn nữa còn cần dùng đến hắn.
Xoay người né tránh, ta giả vờ tức gi/ận: "Vương đại ca, ngài làm gì thế!"
Nào ngờ Vương Đại Niên thấy điều không thành lại muốn ra tay lần nữa, cánh tay như kìm sắt ôm ch/ặt vai ta, cái miệng lớn sắp chạm mặt.
Đã đến lúc phải dạy cho hắn bài học.
Ta giơ chân đ/á vào hạ bộ hắn, vung tay chuẩn bị t/át thì một chiếc bát sứ từ sau lưng bay tới, trúng mặt Vương Đại Niên đầy trứng hấp.
Cánh cửa phòng đã mở, Tiêu Nghiễn đứng trong khung cửa, mặt lạnh như băng, thần sắc uy nghiêm khiến Vương Đại Niên vừa bị bỏng vừa đ/au đớn phải kh/iếp s/ợ.
Bỗng hắn nở nụ cười, tương phản hoàn toàn với vẻ lạnh lùng trước đó, khiến người ta như được tắm trong gió xuân.
