Chị gái vì làm việc nhanh nhẹn mới vào phủ đã được phu nhân phủ Hầu để mắt, thăng lên thị nữ hạng nhất, có riêng một phòng nhỏ. Tôi liền trốn trong tủ phòng chị. Sau này tích cóp được chút ít, chị lại vì suốt ngày làm lụng mà đ/au lưng, tôi suy nghĩ hồi lâu, quyết định ở lại giúp chị. Quãng thời gian ấy, chúng tôi như xưa, mỗi người một ngày thay phiên nghỉ ngơi, ngày tháng cũng xem là thoải mái. Cho đến khi, chị gặp Giang Cảnh Vân.
Chị gái sau khi tuyệt tình với Giang Cảnh Vân, liền muốn cùng tôi rời khỏi phủ Hầu. Nào ngờ giấy b/án thân của chị lại nằm trong tay hắn. Để chuộc thân, tôi và chị không ngừng dành dụm. Nhưng ngay khi chúng tôi gom đủ tiền, sắp được tự do, Giang Cảnh Vân và Liễu Khanh Khanh lại gặp phải ám sát. Chị nghĩ tới tình nghĩa nhiều năm, vội vàng dẫn gia vệ đến c/ứu. Tôi lo cho an nguy của chị, lén theo ra ngoài. Khi tôi đến bên vực, thấy cảnh Giang Cảnh Vân để bảo vệ Liễu Khanh Khanh, đẩy chị ra đón địch. Tôi núp sau bụi cây, chạm phải đôi mắt như tro tàn lạnh giá của chị. Tên sát thủ đ/á mạnh vào ng/ực chị, đ/á chị rơi xuống vực. Tôi đến ch*t cũng không quên được, khi tìm thấy chị dưới vực, nét mặt đ/au đớn của chị. Sau gáy chị đ/ập mạnh vào đ/á, m/áu tươi nhuộm đỏ áo. Toàn thân g/ãy hết xươ/ng, đ/au đến nỗi nói không ra lời. Dù vậy, chị vẫn r/un r/ẩy đưa hết tiền nong trên người cho tôi: 'Chị... chị sợ không thể bảo vệ em nữa rồi. Sau này em không cần trốn trong tủ tối tăm nữa, rời kinh thành đi, sống cuộc đời của em. Trời cao biển rộng, tự do tự tại, Tri Tân à, hãy sống vui vẻ nhé...' Nhưng chị không biết, từ khi mẹ mất, chị là người tốt với tôi nhất trên đời. Giờ chị cũng ch*t, làm sao tôi vui nổi?
Đêm động phòng, Giang Cảnh Vân không ở lại tân phòng, lại ngủ trong phòng tiểu thiếp. Chuyện này nhanh chóng lan khắp phủ Hầu. Hôm sau, tôi nghe thấy Liễu Khanh Khanh trước thư phòng chất vấn Giang Cảnh Vân: 'A Vân, anh chê em sao? Anh đã chê em, sao còn cưới em? Đã cưới em, sao lại làm nh/ục em thế này?' Giang Cảnh Vân s/ay rư/ợu, lại bị tôi bỏ th/uốc mê, tỉnh dậy đầu như búa bổ, thêm Liễu Khanh Khanh khóc lóc, hắn lập tức bực bội: 'Các nàng đều là đàn bà của ta, ta muốn ngủ đâu chẳng được, phải báo cáo với nàng sao?' Liễu Khanh Khanh hai tay siết ch/ặt khăn tay, nghiến răng nghiến lợi nhưng không dám cãi. Nàng biết rõ, chỉ có được lòng Giang Cảnh Vân mới có thể nắm quyền quản gia. Lão Hầu gia qu/a đ/ời, phu nhân phủ Hầu u uất, luôn muốn lên núi lễ Phật. Nếu không vì lo việc hôn sự của Giang Cảnh Vân, phu nhân đã không ở lại phủ. Nay Giang Cảnh Vân thành hôn, chỉ cần được hắn sủng ái, đợi phu nhân lên núi, quyền quản gia như trong lòng bàn tay. 'Thiếp... thiếp chỉ là trong lòng buồn. Chúng ta bao năm tình nghĩa, đêm động phòng anh lại chạy sang phòng tiểu thiếp, thật sự làm mất mặt thiếp.' Liễu Khanh Khanh thì thào, cắn nhẹ môi dưới, mắt long lanh ngấn lệ. Giang Cảnh Vân tuy là đàn ông, lại dễ mềm lòng. Liễu Khanh Khanh nắm được điểm này, nên lúc nào cũng giả bộ đáng thương. 'Đêm qua ta suy nghĩ không chu toàn, s/ay rư/ợu ngủ thiếp đi, làm nàng chịu oan ức rồi.' Giang Cảnh Vân vẫy tay gọi quản gia: 'Ngươi đem chìa khóa dãy phố Tiến An giao cho thiếu phu nhân. Coi như bồi thường cho nàng ấy.' Ánh mắt Liễu Khanh Khanh bừng sáng. Khi nàng rời thư phòng, tôi đang bưng bát lê chưng đường đi vào. 'Con nhỏ quê mùa, tưởng giữ được thân x/á/c đàn ông là giữ được tất cả sao? Ng/u muội...' Tôi cúi đầu, khẽ nhếch môi: 'Nhưng biết làm sao giờ? Giờ thân x/á/c công tử ở bên ta, trái tim... cũng ở bên ta... Nàng có được thứ gì, ta chỉ cần mở miệng, cũng có được.' Tôi trước mặt Liễu Khanh Khanh bưng lê vào phòng, mỉm cười dịu dàng với Giang Cảnh Vân: 'Vừa nghe chị nói công tử đưa hết dãy phố Tiến An cho chị ấy. Thiếp nhớ phía đó có hai tửu quán cũng là sản nghiệp của phủ Hầu...' Lời tôi chưa dứt, Giang Cảnh Vân đã chủ động đón lấy hộp đồ ăn: 'Nàng thích hai tửu quán đó?' Tôi nheo mắt, ánh mắt liếc ra sân nơi Liễu Khanh Khanh đang đứng. Nàng siết ch/ặt nắm đ/ấm, mắt dán vào tôi. 'Cũng không hẳn thích, chỉ là thích rư/ợu ở đó...' Giang Cảnh Vân nhìn tôi: 'Nếu nàng thích, ta bảo quản gia giao hai cửa hiệu đó cho nàng quản lý. Phía đó còn hai tiệm mỹ phẩm, cũng giao hết cho nàng.' Muốn kh/ống ch/ế một người, phải nhân lúc họ áy náy. Tôi hiểu mấy ngày nay Giang Cảnh Vân bênh vực tôi khắp nơi, chỉ là đang bù đắp. Liễu Khanh Khanh nghe vậy, ngẩng phắt lên, trừng mắt với tôi. Nàng vung tay áo bỏ đi. Liễu Khanh Khanh quả nhiên không phải hạng vừa. Chưa đầy khắc đồng hồ, phu nhân phủ Hầu đã gi/ận dữ đến hỏi tội: 'A Vân, con giờ đã lập gia đình, không thể bồng bột như trước nữa, làm việc phải có chừng mực. Hoàng thượng tuy có tam cung lục viện, nhưng vẫn hòa thuận với hoàng hậu, ân ái khác thường. Có hoàng thượng làm gương, quan viên bên dưới ai dám sủng thiếp diệt thê? Mẹ biết con thiên vị Ôn Cố, nhưng nàng ấy rốt cuộc chỉ là tiểu thiếp.' Bà vừa dứt lời liền ném cho tôi ánh mắt kh/inh thường. Phu nhân phủ Hầu là chính thất của lão Hầu gia, nhưng lão Hầu vẫn nạp ba bốn tiểu thiếp. Những tiểu thiếp đó đều không phải hạng tầm thường, bà một đời tranh đấu với bọn họ, trong lòng đương nhiên kh/inh rẻ thân phận tiểu thiếp như tôi. Trước kia, bà cũng từng ngầm h/ãm h/ại chị gái, chỉ là chị vì yêu Giang Cảnh Vân mà chọn cách nhẫn nhục chịu đựng.
