Không phải làm boss, cũng chẳng phải chiến lợi phẩm của người chơi, mà là đưa họ quay về từ khe nứt bị thời gian bỏ rơi này, trở lại... thời điểm khi họ còn chưa kịp nuốt hơi thở cuối cùng.
Tôi đem suy đoán táo bạo này kể cho hai học sinh của mình.
Cao Nhất Phàm nghe xong, khựng lại giây lát, sau đó nhe răng cười một kiểu nhếch mép quen thuộc đáng đ/ấm:
"Cô ơi, em thấy cô cứ yên phận dạy môn Văn đi, đừng đụng tới môn Hóa nữa, dễ n/ổ lắm."
Thường Mỹ Quyên giơ tay tặng hắn một cú. Lực đạo không mạnh nhưng s/ỉ nh/ục cực cao. Rồi cô bé dùng khẩu hình phóng đại nhấn từng chữ: Là Vật - Lý -!
Tôi bỏ qua màn đùa cợt của chúng, chỉ đăm đăm nhìn tấm bảng vinh danh chói mắt, ánh mắt như muốn xuyên thủng lớp kính.
"Là hope." Tôi nhấn từng tiếng, giọng nhỏ mà chắc nịch, "Hy vọng."
Mùi formalin vương vấn trong không khí dường như cũng nhạt bớt.
Nụ cười trên mặt Cao Nhất Phàm đóng băng. Cậu nhìn tôi như muốn dò xét độ chân thực qua gương mặt tôi - khuôn mặt đã trải gió sương bốn mươi năm. Cậu gãi đầu, cuối cùng vẫn buột miệng: "...À, tiếng Anh à."
17
Trường chúng tôi là trường điểm của thành phố. Thư viện xây lại năm ngoái, thiết kế trần cao, hai cánh cửa sồi nặng trịch khép hờ, khe cửa tối om như vết nứt dẫn vào vùng đất bí ẩn.
Trước cửa là ba mươi chín bậc thềm rộng thênh thang.
Cao Nhất Phàm cõng Thường Mỹ Quyên, bước từng bước vững chãi.
Gần tới đỉnh cầu thang, cậu đột nhiên dừng lại.
"Khoan đã, cô."
Tôi đang sốt ruột x/ác nhận tình hình bên trong, chỉ nghiêng đầu: "Nói."
Giọng Cao Nhất Phàm vọng từ phía sau, nghe nghẹn ngào như ngậm vật gì:
"Em... em muốn báo cáo trước với cô chuyện này. Nghe xong... cô đừng gi/ận."
Tôi dừng hẳn, quay người nhìn cậu.
Bóng đen khổng lồ từ thư viện phủ lên người cậu, khiến gương mặt vốn dữ tợn càng thêm âm u.
"Chuyện gì?" Giọng tôi đều đều.
Cậu đỡ Thường Mỹ Quyên trên lưng, như hành động này tiếp thêm can đảm.
"Là... lát nữa cô gặp Trần Tố và Ngô Tố Gia, dù thấy gì cũng đừng mất bình tĩnh."
"Sao ta phải mất bình tĩnh?" Tôi hỏi.
Cao Nhất Phàm ấp a ấp úng, mắt láo liên khắp nơi trừ tôi.
Tôi mất kiên nhẫn: "Nhanh lên, vào thẳng vấn đề."
"Hai người ấy... qu/an h/ệ không bình thường." Cao Nhất Phàm như dốc hết can đảm, bật ra từ kẽ răng, "Có chút... m/ập mờ."
Nói xong, cậu căng thẳng nhìn tôi như chờ án tuyên.
Tôi im lặng hai giây.
Khóe miệng gi/ật gi/ật, nhanh chóng kìm lại.
Chỉ thế thôi sao?
Những chuyện linh tinh trong lớp, ánh mắt khác lạ của đứa này, mảnh giấy nhắn vượt "vạn dặm" của đứa kia, sổ sách trong lòng tôi còn chi tiết hơn cả hồ sơ ở phòng giám thị.
Chính sách "yêu sớm là đuổi học" sắt đ/á của giám thị, với tôi vốn chỉ thực hiện có chọn lọc.
Hoóc-môn như dây leo muốn trèo tường mùa xuân, càng c/ắt càng mọc. Không chặn nổi.
Nhưng chuyện này không cần nói với học trò.
Là giáo viên chủ nhiệm, phải giữ vài ranh giới.
Tôi lại nghiêm mặt tuyên bố:
"Biết rồi."
"Thứ tệ nạn này phải bóp ch** trong trứng nước."
Mặt Cao Nhất Phàm sụp đổ.
Thường Mỹ Quyên ngửa mặt than trời.
Thầm cảm thấy buồn cười, lũ học trò này bình thường chẳng đoàn kết, nhưng trong việc bảo vệ "tình đầu" của bạn lại đồng lòng như khối thép.
18
Ba chúng tôi lần lượt bước vào.
Phía sau, "ầm" một tiếng, cửa đóng sập lại, khít không kẽ hở.
Ánh sáng hoàn toàn biến mất.
Thị giác dần thích nghi với bóng tối.
Cảnh tượng trước mắt suýt khiến tim tôi ngừng đ/ập: Giá sách cao ngất in bóng quái dị, dưới đất ngổn ngang ba x/ác ch💀ết.
Họ giữ nguyên tư thế cuối cùng, đồng tử giãn tròn như linh h/ồn bị vật gì đó móc ra khỏi hốc mắt.
Một người trong số đó vẫn nắm ch/ặt vật phẩm cấp C đã hết hiệu lực, ánh sáng yếu ớt tắt ngấm ở giây cuối.
Cao Nhất Phàm hít đầy hơi, câu ch/ửi thề sắp phun ra: "Đệ... bọn họ..."
Theo phản xạ, tay tôi đã đậy lên miệng cậu.
Nhưng vẫn muộn.
Bóng xám lục lướt qua như dây leo sống dậy, t/át đá/ nh bốp vào mặt Cao Nhất Phàm.
Cậu đờ ra như bị đinh vô hình đóng ch/ặt, sắc mặt tái nhợt.
Giọng tôi đanh lại:
"Đây là...?"
Thường Mỹ Quyên ra hiệu cho tôi biết đó là xúc tu của lớp trưởng Ngô Tố Gia.
"...Cô ấy xử lý cả đồng đội?"
Cao Nhất Phàm ôm mặt, nghẹn giọng: "Ừ."
"Luật lệ khắc nghiệt thế sao?" Tôi nhíu mày.
"Không hẳn." Cao Nhất Phàm méo miệng như mách lẻo, "Cô ấy bảo em và Thường Mỹ Quyên kéo tụt 'thành tích đội'."
Tôi bật cười: "...Đứa bé này hồi đi học đã ham thành tích."
Giọng nói lạnh lùng của hệ thống vang lên:
"Mở nhiệm vụ: Thư viện tĩnh lặng. Nhiệm vụ hợp tác tập thể."
"Thời hạn: 2 tiếng."
"Quy tắc 1: Cấm phát ra âm thanh vượt 40 decibel. Kẻ vi phạm sẽ bị thư viện thu nạp vĩnh viễn."
"Quy tắc 2: Hãy trả 'Cuốn sách trắng' cho quản thư để hoàn thành nhiệm vụ."
Cao Nhất Phàm thì thào: "Cô giỏi thật, sao biết luật chơi?"
Tôi hạ giọng: "Cô không biết.
