Tôi cố gắng mở mắt, thấy Thường Mỹ Quyên đang lắc người tôi, giọng r/un r/ẩy.
"Lớp trưởng của em... họng đỡ hơn rồi à?" Tôi nhìn cô bé, lòng dâng lên niềm xúc động, đưa tay lau vệt nước mắt trên má nó.
Khi William lại lao tới, khoảnh khắc ấy, trong đầu tôi chỉ còn... một suy nghĩ.
Tôi, đã ch*t rồi.
Nhưng học trò tôi, phải được sống.
Như trong trận động đất k/inh h/oàng năm nào, khi tôi đẩy chúng về phía ánh sáng.
Lần này, tôi dùng lưng mình đỡ lấy bàn tay khổng lồ của William - thứ đủ sức ngh/iền n/át hộp sọ.
"Ầm!"
Một lực công phá dữ dội ập tới, tôi cảm giác xươ/ng sống như muốn g/ãy rời. Cơn đ/au dữ dội th/iêu đ/ốt linh h/ồn từ sau lưng lan nhanh khắp châu thân.
Nhưng tôi vẫn... từ từ đứng dậy...
William trợn mắt kinh ngạc.
"Sao có thể?"
"Sao ngươi còn sống?"
Hắn nhìn tôi như xem thứ quái dị,
hình như không hiểu vì sao tôi vẫn tồn tại...
"Chẳng lẽ... ngươi không phải người thường?"
"Rốt cuộc ngươi là ai..."
46
Tôi ngoảnh lại, thấy bốn đứa học trò đang nhìn chúng tôi trong kh/iếp s/ợ.
Ánh mắt chạm nhau, chúng dường như cũng nhận ra...
Người thầy chúng tôn thờ như cột trụ tinh thần, đã khuất núi từ trận động đất năm ấy.
Luồng khí thuộc về Boss - thứ uy lực đ/áng s/ợ quanh người chúng - đang tan biến nhanh chóng. Nền tảng sức mạnh "lõi chấp niệm thể"... sụp đổ. Chúng lại trở về nguyên bản: bốn đứa trẻ mỏng manh, tay không tấc sắt.
William cũng phát hiện điều này, hắn cười ha hả đắc thắng,
"Hóa ra là thế! Mất chấp niệm, các ngươi chỉ là lũ phế vật!"
Hắn siết cổ tôi bếc lên, không khí trong cổ họng dần cạn kiệt.
Nhưng chính trong tuyệt vọng thẳm sâu ấy, Trần Tố - đứa trẻ luốn cúi đầu - lại là người đầu tiên ngẩng lên.
Nó thì thào: "Không... không phải thế."
"Không phải cái ch*t..."
Ánh mắt nó hướng về ba người bạn, gào thét:
"Chấp niệm của chúng ta là không c/ứu được cô Lâm..."
Câu nói như chấn vỡ màn sương mê muội.
Ngô Tố Gia, Trần Tố, Thường Mỹ Quyên đồng loạt ngẩng đầu. Ánh mắt chúng trong khoảnh khắc biến đổi.
Đúng vậy.
Chấp niệm thuộc về quá khứ.
Nhưng sự che chở, là hiện tại!
Khoảnh khắc ấy, tôi cảm nhận được.
Thế giới trò chơi đang... tái tạo.
Bụi trong không khí tan biến. Vết nứt trên tường liền lại như thời gian quay ngược. Cỏ cây héo úa nơi xa đ/âm chồi xanh non với tốc độ khó tin.
Mảnh đất dưới chân chúng tôi tựa hồ đang tỉnh giấc từ cơn á/c mộng dài.
Giọng nói hệ thống lạnh lẽo lần cuối vang lên trong đầu tất cả, đ/ứt quãng:
[Lỗi... lỗi... lõi... chấp niệm tan rã... trò chơi... sắp đóng cửa.]
Rồi im bặt.
William gào thét đi/ên cuồ/ng.
Hắn không hiểu vì sao trò chơi hắn dốc tâm tạo dựng lại phản bội mình.
Những người chơi sống sót còn lại biến mất trong luồng ánh sáng trắng.
Con d/ao găm thanh tẩy trong tay William tắt ngúm ngọn lửa.
47
Thế giới ổn định trở lại.
Sức mạnh dần hội tụ về bốn đứa trẻ.
Lần này không phải sát khí hỗn lo/ạn, đ/au thương.
Mà là thứ năng lượng thuần khiết - sức mạnh của sự che chở được ý chí kh/ống ch/ế.
William r/un r/ẩy, bởi hắn đọc được trong mắt tôi thứ tình cảm kẻ làm thầy vĩnh viễn không hiểu nổi: niềm kiêu hãnh.
"Con đi/ên, buông ta ra!" William gào thét giãy giụa, nhưng tôi ghì ch/ặt hắn.
May mà tôi đã là người ch*t.
Dù có đầu th/ai, tôi cũng lôi theo thứ cặn bã như ngươi!
Tôi nhe răng cười với William. Nụ cười không chút hơi ấm.
"William à? Học trò tôi sẽ dạy ngươi làm người..." Tôi thều thào.
William giãy dụa vô vọng.
Dây leo xám xanh từ các ngóc ngách, kẽ tường, không khí... bỗng hiện ra trói ch/ặt tứ chi hắn như xiềng xích chuẩn x/á/c!
Trần Tố với ánh mắt kiên định chưa từng có. Nó siết bàn tay, không gian quanh William méo mó kỳ dị. Không khí đặc quánh như nước, khiến mọi cử động của hắn trở nên ì ạch.
Cao Nhất Phàm hét lên xông tới. Vai nó đ/ập mạnh vào ng/ực William đang bị trói. Rắc! Xươ/ng sườn g/ãy vụn. William cong người phun m/áu, con d/ao rơi lóc cóc.
Bóng dáng Thường Mỹ Quyên tựa bóng m/a hiện ra trước mặt hắn.
Cô bé nhặt d/ao, không chần chừ đ/âm thẳng vào tim William.
Tiếng thét k/inh h/oàng vang lên. William hóa tro tàn.
48
Thế giới chìm vào tĩnh lặng.
Tôi nằm ườn hình chữ đại tự, cảm nhận từng luồng khí tràn vào phổi.
Lâu lâu sau, tôi nghiêng đầu nhìn lũ nhóc nhem nhuốc bên cạnh, lười nhác:
"Thôi."
"Giờ thì... hết n/ợ nhau rồi."
"Các em... không còn thiếu giáo viên điều gì nữa."
Cao Nhất Phàm và đồng bọn nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.
Bỏ qua những tâm tư vụn vặt ấy, tôi chậm rãi nói thêm: "À không."
"Hình như... vẫn còn n/ợ một thứ."
Tôi nhớ về buổi "lễ truy điệu" nhỏ bé chúng từng tổ chức.
Không khí ấy quá ngột ngạt. Tôi chẳng ưa chút nào.
