Tôi túm lấy tóc anh, ngửa đầu lên trong khó chịu.
「Cố Diễn, nhẹ, nhẹ thôi.」
Nhưng anh hoàn toàn không nghe lời.
Nhiệt độ cơ thể anh tăng nhanh, cả người q/uỷ dữ nóng như th/iêu. Tôi đ/au đến mức cắn vào đuôi anh, nhưng lại bị tam giác ngược rực lửa trên chóp đuôi làm bỏng rát.
「Chủ nhân, hình như em...」
Cố Diễn định nói gì đó, nhưng chưa kịp dứt lời đã ngất đi vì sốt cao.
Tim tôi thắt lại, hoảng hốt đẩy anh.
「Cố Diễn, Cố Diễn... Sao thế? Tỉnh lại đi!」
Tôi mất h/ồn mất vía, r/un r/ẩy định gọi xe c/ứu thương. Chợt nhận ra mình không biết cách gọi xe c/ứu thương chuyên dụng cho q/uỷ dữ.
Bỗng nhớ tối qua quản lý có để lại số liên lạc của q/uỷ dữ nhà cô ấy. Mắt tôi sáng lên, nhưng khi nhìn xuống cánh tay, nét mực đen đã nhòe đi - bị Cố Diễn li/ếm mất đến mức không nhận ra chữ số.
Trong cơn cùng quẫn, tôi gọi cho quản lý tìm nhờ q/uỷ dữ của cô ấy. Giọng cô q/uỷ dữ lười biếng vang lên:
「Alo, chủ nhân vô trách nhiệm, tìm tôi làm gì?」
Tôi vừa sốt ruột vừa áy náy:
「Chào chị, cho em hỏi q/uỷ dữ ngất xỉu thì nên đưa đi đâu ạ? Em... q/uỷ dữ nhà em đột nhiên sốt cao rồi ngất đi...」
Giọng điệu cô q/uỷ dữ đột ngột thay đổi.
「Kể chi tiết tình hình cho tôi.」
Vừa nghe tôi mô tả, cô ấy vừa giúp gọi xe c/ứu thương chuyên dụng.
Xe c/ứu thương đưa Cố Diễn đến b/ệnh viện chuyên khoa. Anh được làm đủ loại xét nghiệm và truyền dịch ngay khi nhập viện. Tôi cầm tờ kết quả kiểm tra, giọng r/un r/ẩy:
「Vậy là... anh ấy bị ngất do nhịn đói lâu ngày, kiệt sức lại thêm xúc động quá độ ư?」
Bác sĩ đẩy gọng kính, giọng lạnh lùng:
「Đúng. Sau khi ký khế ước, b/ệnh nhân không được chủ nhân cho ăn đúng lúc, lại đang trong thời kỳ động dục kéo dài không được giải tỏa, cơ thể đã đến giới hạn.」
「Cảm xúc đột ngột biến động lớn khiến anh ta sốt cao rồi ngất đi.」
Cô thêm một câu:
「Là chủ nhân, phải luôn quan tâm tình trạng sức khỏe của q/uỷ dữ. Khi động dục, đuôi q/uỷ dữ sẽ nóng lên - dấu hiệu rất dễ nhận biết. Chủ nhân cần có trách nhiệm giúp họ vượt qua giai đoạn này.」
Tôi gật đầu lia lịa, lòng nặng trĩu. Tôi đã quá đơn giản hóa việc nuôi q/uỷ dữ. Chưa chuẩn bị kỹ đã vội đưa Cố Diễn về nhà. Là tôi có lỗi với anh.
Tôi xin nghỉ vài ngày để trực tiếp chăm sóc Cố Diễn. Bác sĩ nói tình trạng anh đã khá hơn, dự kiến mai hoặc mốt sẽ tỉnh. Vừa hát vừa xách cơm hộp và dinh dưỡng đặc chế cho Cố Diễn, lòng tôi nhẹ nhõm hiếm có, còn bật nhảy giả vờ ném bóng giữa đường.
Khi Cố Diễn tỉnh dậy, dù có kiệt sức tôi cũng sẽ cho anh ăn no!
Nhưng khi mở cửa phòng b/ệnh, giường trống trơn. Chiếc giường vẫn còn hơi ấm nhưng Cố Diễn đã biến mất.
Tôi tưởng anh tỉnh rồi, đi khắp nơi tìm ki/ếm:
「Cố Diễn?」
「Cố Diễn??」
「Cố Diễn???」
Không thấy bóng dáng đâu, tôi hoảng lo/ạn. Cuối cùng Cố Diễn đi đâu rồi?
Y tá trực trả lời mơ hồ: 「Đã xuất viện rồi」. Xuất viện mà không báo cho chủ nhân? Hay Cố Diễn tỉnh dậy không muốn gặp tôi nên cố trốn?
Tôi thẫn thờ xách cơm, nở nụ cười đắng hơn mướp đắng. Cố Diễn không muốn thấy tôi cũng phải thôi - tôi đối xử tệ với anh, bắt làm việc suốt ngày lại còn không cho ăn no.
Thu dọn đồ đạc Cố Diễn để lại, tôi lang thang vô định trên phố. Vô tình đi đến cửa hàng nơi m/ua Cố Diễn năm xưa.
Ánh mắt tôi lóe lên hy vọng, vội chặn ông chủ:
「Chào anh, q/uỷ dữ tôi m/ua biến mất rồi, anh có thể giúp tìm không?」
Ông ta trầm ngâm hỏi tên q/uỷ dữ có phải Cố Diễn không.
「Đúng vậy! Tên anh ấy là Cố Diễn, hồi đó tôi trúng phiếu giảm giá lớn nên chỉ m/ua có mười đồng.」
Ông ta lộ vẻ không tiện nói:
「Xin lỗi, tôi không thể tiết lộ. Nhưng cô không cần tìm nữa đâu, anh ta đã được gia đình đón về.」
「Tại sao...」tôi lẩm bẩm.
「Vì cô không cho q/uỷ dữ ăn no, khiến anh ta đói khát triền miên. Gia đình không đành lòng nên ép buộc đưa đi.」
Ông ta nhún vai:
「Q/uỷ dữ và con người ký khế ước là sự lựa chọn hai chiều. Con người cung cấp thức ăn, q/uỷ dữ mang lại giá trị kinh tế và tinh thần.」
「Nhưng rõ ràng cô chưa làm tròn bổn phận. Q/uỷ dữ của cô cũng có quyền rời đi.」
Bước ra khỏi cửa hàng, tôi càng thêm chán nản. Ánh hoàng hôn chói chang khiến hai dòng nước mắt lăn dài.
Về nhà ch/ôn mặt vào chiếc giường của Cố Diễn, tôi vẫn không từ bỏ hi vọng. Dù Cố Diễn nhất quyết ra đi, ít nhất nên có lời tạm biệt chứ?
Tôi lại liên lạc với cô q/uỷ dữ hôm trước. Người đã giúp một lần thường sẽ giúp lần hai. Lợi dụng quy luật này, tôi trơ trẽn nhờ vả lần nữa:
「Chị ơi, chị có thể giúp em tìm q/uỷ dữ tên Cố Diễn không? Sáng nay anh ấy biến mất khỏi viện, nghe nói bị gia đình đón về. Em chỉ muốn gặp mặt lần cuối...」
Có lẽ thấy tôi quá đáng thương, giọng cô q/uỷ dữ dịu lại:
「Thẩm Chương, q/uỷ dữ tên Cố Diễn này có thân phận đặc biệt. Rất tiếc chị không thể giúp.」
「Nhưng việc anh ta chọn cô đã chứng tỏ tình cảm dành cho cô. Có lẽ cô nên chờ anh ta tự tìm đến.」
Qua lời giải thích của cô q/uỷ dữ, tôi mới biết trong thế giới q/uỷ dữ cũng có phân chia. Một số mang đặc điểm sinh học rõ rệt, khó hòa nhập xã hội loài người, chỉ có thể tồn tại bằng khế ước.
