Ngươi cứ ngủ yên đi, ta sẽ canh cho. Ta trải chiếu dưới gầm giường hắn, thấy hắn nghiêng đầu liếc nhìn tr/ộm. Trong lòng bỗng nảy sinh trò nghịch ngợm. Ta nhe hàm răng trắng bệch cười: "Ta cũng là yêu tinh đấy, ngươi không sợ ta ăn thịt sao?" Hắn đáp nghiêm túc: "Yêu tinh đẹp, ngươi x/ấu, không phải." Sao lần này hắn không nói lắp nữa? Ta trùm chăn kín đầu, đúng là tự mình chuốc lấy. Ta lẩm bẩm: "Đôi khi nói dối lại hay ho hơn, ngươi không biết sao?" Một lúc sau, hắn nói giọng trong trẻo: "Ông nội dặn không được nói dối." Ông lão ấy của hắn... thật là một người tuyệt vời. Giờ đây cụ đã đi xa, không biết có hay rằng trên đời này vẫn có kẻ thực lòng nhớ thương.
Từ đó, ta trở thành tỳ nữ của gã ngốc. Tay ta quen cầm đ/ao, hầu hạ người khác quả là chuyện chưa từng. Trà pha chẳng ấm thì ng/uội, tóc buộc lệch lại tuột. Nhưng gã ngốc chẳng chê, Hứa M/a Ma im lặng, người khác chỉ biết đứng nhìn. Chỉ có Nhục Viên là tỏ vẻ khó chịu, nhìn ta bằng nửa con mắt. Ta mặc kệ, mắt hắn bé xíu, nhìn ai cũng thế, chắc chẳng phải gh/ét ta.
Gã ngốc dậy giờ Mão, dùng bữa xong lại ngồi viết chữ một canh giờ. Hắn viết chăm chú, tự mài mực, xắn tay áo cầm bút, lưng thẳng tắp, cổ hơi cúi. Nét chữ Thụ Kim phong lưu tuấn tú, so với ông nội xưa chẳng kém cạnh. Viết xong hắn uống trà, rồi ra vườn chơi đùa: thả diều, đu quay, hay chọc tổ kiến góc tường. Trưa xong đi bộ nửa canh giờ mới nghỉ trưa. Tỉnh dậy đọc sách hoặc vẽ tranh. Hắn gảy đàn rất hay. Có lẽ vì nói lắp, hắn ít nói, khi rảnh rỗi thường chống cằm ngồi thẫn thờ.
Nếu không cao lớn, trông hắn chẳng khác trẻ con. Ngốc mà chẳng ngốc. Năm 12 tuổi, hắn từng là thần đồng nức tiếng Đại Hòa. Chẳng hiểu sao đột nhiên lên cơn sốt, khỏi bệ/nh thì hóa ngốc. Khi ấy cha mẹ hắn vừa qu/a đ/ời, người đời bảo hắn thương tâm quá nên sốt cao mà hóa đi/ên. Thuở ấy ta cũng chật vật mưu sinh, ông nội hắn bỏ ra mười lạng bạc chuộc ta, nhận làm nghĩa nữ rồi gửi đến biên ải. Giờ đây cả ông lẫn người quen đều đã khuất, ta phải bảo vệ hắn.
Tháng ba, đào sau biệt viện nở rộ như mây hồng chồng chất. Ta nằm trên bãi cỏ ngắm hoa, cỏ mới nhú vài tấc, nằm lên hơi lạnh. Lạc Bạch đứng cạnh đón cánh hoa, thổi bay rồi lại đón, chẳng chán. Nếu cánh hoa bay xa, hắn mỉm cười. Đẹp x/ấu đâu bởi b/éo g/ầy cao thấp. "Nhục Đoàn..." Hắn ngập ngừng: "Cùng... cùng chơi." Tay bưng mấy cánh hoa quỳ trước mặt ta, muốn khoe lại sợ hoa rơi, bối rối. Ta chậm rãi ngồi dậy hỏi: "Lạc Bạch, ngươi muốn nó đi đâu?" Hắn đáp: "Biện Kinh." Ta tiếp lấy cánh hoa, khẽ thổi. Gió nhẹ đưa hoa bay xa.
Đi hay ở đều là số phận. Hắn ngẩng đầu nhìn, giữa biển hồng phấn, dáng vẻ cô đ/ộc n/ão lòng. Một kẻ ngốc, sao biết sầu? Ta khẽ hỏi: "Bao giờ về?" Hắn đáp: "Chẳng lâu nữa." Đến biệt viện dạo này, ta b/éo hẳn, má phúng phính đỡ x/ấu. Lạc Bạch vốn ngày bảy tám bữa, nay ta chia phần lớn, má hắn hóp lại khiến ta buồn bã. Hắn quyết tâm g/ầy đi, ta không thích g/ầy nhưng chẳng thể ngăn. Ta đến đây đâu phải để thay đổi hắn.
Hôm bếp dâng bánh cuộn sợi bạc, hắn liếc nhìn không động tay, đuổi Nhục Viên đi. Hôm nay Nhục Viên gh/ét ta ra mặt, trợn mắt trắng dã nhiều hơn đen. Hắn gh/en vì Lạc Bạch chia đồ ngon cho ta. Ta tốt bụng đưa Nhục Viên một chiếc bánh. Nhục Viên ngơ ngác nhìn ta rồi nhìn Lạc Bạch. Hắn cầm bánh đưa tận miệng ta: "Nhục Đoàn ăn, ăn trước." Thấy hắn môi hồng răng trắng, mặt mũi ngây thơ, ta đành cắn nhẹ miếng nhỏ nuốt từ từ. Ngoài Nhục Viên, hắn chẳng tin ai.
Chưa đầy nửa canh giờ, ta phun ngụm m/áu đen thùi lùi vào mặt Hứa M/a Ma. M/áu nhớt nhát chảy dọc cằm bà ta. Ta nín m/áu đến tận lúc này đã là kỳ tích. Hứa M/a Ma dù từng trải, lạnh lùng, nhưng chưa bao giờ bị phun m/áu vào mặt. Bà cố đứng vững nhưng vẫn ngã vật. Ta nghe tiếng Nhục Viên lạnh lùng: "Bánh này vốn dâng lão gia, lão gia tốt bụng ban cho Nhục Đoàn một miếng, giờ nàng ta thành thế này. M/a Ma không có gì muốn nói sao?" Ta lau m/áu còn rỉ trên mép, mãn nguyện ngất đi.
Ta mơ thấy người quen cũ. Ta khoảng sáu bảy tuổi, không biết tôn quý nào ở Trường An nghĩ ra trò tiêu khiển mới: bắt người làm ngựa, đóng móng sắt vào chân, yên ngựa lên lưng, gọi là "thú cưỡi người". Cả trẻ nhỏ cũng bắt chước. Một hôm có yết thị dán dưới thành, ta không biết chữ, cõng Trường Sinh chen đám đông nghe người ta đọc. Tiểu thư họ Ngô cần tìm một bé gái làm "thú cưỡi người".
