Hắn rời đi, ta quỳ ngoài cửa, đúng một canh giờ cha ta mới cho vào. Vừa bước vào, phụ thân đã vội vàng gọi ngự y khám cho ta.
"Chỉ là diễn kịch thôi, quỳ chốc lát là được, cần gì lâu thế!"
"Không quỳ lâu, sao khiến hắn tin tưởng?"
Về sau, ta dùng cách tương tự khiến mấy vị phụ thân của các trắc phi vốn không tiếp Tiêu Lâm An mở cửa. Tiêu Lâm An biết chuyện, vội chạy tới, mắt đỏ hoe cùng ta quỳ xuống nhận lỗi.
Hắn là vương gia, vừa quỳ xuống cửa liền mở ngay. Phụ thân ta lại được lên triều, mấy vị đại nhân cũng thay đổi thái độ, bắt đầu nói tốt:
"Đàn ông phong lưu chút cũng thường tình, Tam hoàng tử nay đã hối cải, thật là phúc của lão thần."
Hoàng thượng vốn cũng chẳng thấy con trai phong lưu có gì sai - chính hắn cũng là kẻ đa tình. Việc được giải quyết, ngự sử không còn quấy rầy, hắn tự nhiên không bận tâm nữa.
Đêm ấy Tiêu Lâm An tự tay bôi th/uốc cho ta. Nhìn vết thương rớm m/áu nơi đầu gối, hắn không kìm được nước mắt:
"A Sinh, đa tạ nàng."
"Biểu ca, trước hết ngài là anh họ ta, sau mới là phu quân. Ngài tốt thì ta mới tốt."
"Đã gả cho ngài, ta đã nhận định rồi."
"Vì ngài làm gì cũng là nên làm."
Hắn ôm ch/ặt ta vào lòng, giọng nghẹn ngào:
"Biểu muội, về sau ta sẽ đối tốt với nàng, tuyệt đối không sủng thiếp diệt thê nữa."
Hóa ra hắn cũng biết trước đây mình từng sủng thiếp diệt thê.
Tháng mười mang th/ai, một ngày lâm bồn. Tiết Thục sinh con trai xong liền bị đưa đến trang viên giam lỏng. Đứa trẻ được giao cho Lâm trắc phi nuôi dưỡng.
Để Lâm trắc phi yên tâm nuôi con, Tiêu Lâm An ra lệnh:
"Về sau, ai hỏi đến cũng nói đây là con của Lâm trắc phi, nàng chính là sinh mẫu của nó."
Lâm trắc phi tạ ơn nhưng vẫn không yên lòng. Bao năm nay Tiêu Lâm An luôn thế: m/ắng Tiết Thục vài câu, lạnh nhạt vài ngày, rồi lại nhớ ưu điểm lại sủng ái.
Nhân lúc hoàng thượng đông chinh, Tiêu Lâm An giám quốc bận không ngơi tay, nàng sai người bỏ th/uốc vào đồ ăn của Tiết Thục. Ta giả vờ không biết. Đó là cái tội của nàng trao cho ta, cũng là lời tỏ lòng thành.
Sau nhiều tháng chinh chiến, hoàng thượng băng hà trên đường hồi loan, Tiêu Lâm An thuận lợi kế vị. Ta làm hoàng hậu, mấy vị trắc phi cũng được phong phi. Con trai ta được lập làm thái tử.
Như Lâm phi dự đoán, tháng thứ sáu sau khi đăng cơ, Tiêu Lâm An lại nhớ Tiết Thục. Đêm ấy hắn sai người lặng lẽ đón nàng về cung.
Hắn nói với ta: "A Sinh, ta không quên được nàng."
Ta cười đáp:
"Tiền triều có hoàng đế thích con dâu, bên ngoài tuyên bố nàng ch*t rồi đưa vào đạo quán tu dưỡng, vài năm sau đón về phong phi."
"Bệ hạ nếu thật không quên được, thì cứ làm thế."
Hắn ôm ch/ặt ta: "A Sinh, nàng đúng là giải ngữ hoa của ta."
Ta không nói gì. Nhưng khi thấy Tiết Thục, mặt hắn biến sắc, giọng r/un r/ẩy:
"Ngươi là ai! A Thục đâu!"
Tiết Thục nặng gấp ba hắn thở hổ/n h/ển: "Bệ hạ, thần thiếp là A Thục đây!"
"Sao ngươi lại b/éo thế này!" Tiêu Lâm An toát mồ hôi lạnh, lập tức sai người đưa nàng đi.
Lâm phi đến cung ta kể chuyện, cười đến chảy nước mắt:
"Thần thiếp tưởng hắn chân tình lắm, đã nghĩ nếu thấy Tiết Thục ba trăm cân vẫn sủng ái thì cam tâm."
"Dù đem hoàng tử do ta nuôi trao cho nàng cũng chịu."
"Ai ngờ chẳng vượt qua được thử thách."
Bị bóng m/a Tiết Thục ám ảnh, Tiêu Lâm An mấy ngày không vào hậu cung. Khi không đắm chìm nữ sắc, hắn là hoàng đế hết lòng vì việc nước. Thái tử do chính hắn dạy dỗ.
Phụ thân ta bắt đầu buông quyền, dặn dò: "Hoàng thượng đăng cơ, Tống gia thành ngoại thích, không còn là thân thích nữa."
"Nàng nói năng hành sự phải chừng mực."
Ta gật đầu. Phụ thân thở dài: "Hoàng thượng thích mỹ nhân, tương lai con cái hậu cung sẽ không ít."
"Khi xưa ta đã nói, cao xa giá lạnh, mẫu thân nàng không nghe, nhất định gả nàng cho hắn."
Ta im lặng nghe dạy. Không nói với phụ thân rằng Tiêu Lâm An sẽ không còn con nữa. Chịu nhục một lần là đủ, ta không cho hắn cơ hội thứ hai. Chỉ cần chờ thêm mười năm nữa là xong.
Ta làm cuốn lịch mười năm, mỗi ngày đếm từng ngày chờ đợi. Năm thứ ba sau khi Tiêu Lâm An đăng cơ, đến kỳ tuyển tú ba năm một lần. Hắn hết sức mong đợi, những mỹ nhân từ phủ vương theo hắn vào cung đã khiến hắn chán ngấy.
Ta cũng mong đợi không kém. Khi chuông vang lên, hàng hàng cung nữ bước vào, ngẩng những khuôn mặt tầm thường nhưng đoan trang, mặt Tiêu Lâm An lập tức sa sầm. Hắn thích loại yêu mị như Tiết Thục. Ta cố ý trái ý hắn.
Chọn đến cuối cùng, Tiêu Lâm An cam chịu giữ lại mấy mỹ nhân gia thế hiển hách, còn lại cho về. Ta an ủi hắn: "Bệ hạ, lần sau tuyển tú sẽ tốt hơn."
Hắn gượng gạo: "Ừ, trẫm đi xem tấu chương vậy."
Hắn không biết, ba năm rồi lại ba năm. Chừng nào ta còn sống, hắn đừng hòng đắm chìm nữ sắc ảnh hưởng triều chính. Hắn phải chăm lo giang sơn cho nhi tử ta trước khi nó kế vị.
(Hết)
