“Chuyện đương nhiên rồi, đợi con đến tuổi cập kê, ta sẽ sai người đến nhà cầu hôn.” Hắn nheo mắt, ánh mắt dính như keo lướt khắp người ta, khiến người phát gh/ê: “Yên tâm, sau khi gả về đây, ta sẽ hết lòng chiều chuộng con.”
Hắn giơ tay định sờ mặt ta, bị ta khéo léo né tránh.
Ta mỉm cười với hắn: “Vốn dĩ ta còn có lựa chọn khác, không ngờ vẫn bị ngươi ép vào đường cùng.”
Hắn không hiểu ý ta.
Dù sao, Quách Thịnh thấy ta biết điều, hứa sẽ không quấy rầy trước khi ta đến tuổi cập kê.
Cha ta được hắn thả ra, cả nhà ta hiếm hoi có quãng thời gian yên ổn.
Nhà ngoại của mẹ ở một thôn biên ải nhỏ, cha bắt đầu tính kế đưa hai mẹ con ta chạy đến đó.
Nhưng thuộc hạ của Quách Thịnh ngày ngày canh giữ trước nhà, chúng ta không tìm được cơ hội trốn đi.
Đang lúc cha ta bế tắc thì nhận được thư từ phủ Ninh Viễn Bá.
Một tháng trước, ta đến chùa Vạn An cầu phúc, gặp mẹ mụ Triệu đang đi thăm người thân.
Bà nhìn thấy ta, gi/ật mình đến mức trẹo chân.
Ta đỡ bà vào lầu nghỉ, bà r/un r/ẩy sờ bàn tay ấm áp của ta, nhìn không chớp mắt.
“Tiểu thư... tiểu thư, sao cô lại sống lại được thế này?”
“Mẹ mụ nhầm người rồi.” Ta nhìn tấm thẻ bài bên hông bà, nói: “Hóa ra mẹ mụ là người phủ Ninh Viễn Bá, nói ra thì nhà ta với phủ Bá cũng có chút thân tình.”
Mẹ mụ Triệu tỉnh táo lại, hỏi tên ta xong vội vã trở về kinh thành.
Khi cha nhận được thư, xe ngựa phủ Bá đã rời kinh thành.
“Bọn họ vẫn nhắm vào con bé Mễ.” Mẹ ném lá thư vào bếp lửa, trấn tĩnh nói với cha: “Hay là chúng ta chạy trốn ngay đêm nay.”
Mẹ đưa cha chiếc vòng vàng, lúc cha mang đến tiệm cầm đồ thì bị người của Quách Thịnh phát hiện.
Quách Thịnh b/ắt c/óc ta về phủ, dọa nếu còn dám trốn sẽ gi*t cha mẹ ta.
“Nhà ta tuy không quyền thế, nhưng cũng là chi nhánh bàng hệ của phủ Ninh Viễn Bá, người phủ Bá đang trên đường đón ta về kinh dự tuyển tú.” Ta khẽ nhắc nhở hắn: “Cha ngươi chỉ là tri phủ, e rằng không đắc tội nổi người phủ Bá.”
“Có phủ Ninh Viễn Bá chống lưng, nói chuyện cũng ra oai thế.” Hắn nhìn ta cười lạnh: “Nếu ngươi không còn trinh trắng thì không thể dự tuyển, phủ Bá còn che chở được nữa không?” Hắn vừa nói vừa xông tới đ/è ta lên bàn.
Ngoài cửa vang lên tiếng gào của Quách tri phủ.
“Quách Thịnh, mày không được động vào nó, nó là tú nữ phủ Bá muốn tiến cung!
“Nghịch tử, mày mà đụng vào nó thì cả nhà này không đường sống!
“Đừng có làm chuyện ng/u ngốc!”
Quách tri phủ đ/ập cửa đùng đùng.
Quách Thịnh như không nghe thấy, vẫn ra sức x/é áo ta.
Hắn cởi dây lưng, hơi thở hôi hám phả vào má ta.
“Sắp rồi... ngươi sẽ là người của ta...”
Đàn ông quả thật là loài động vật dùng phần dưới để suy nghĩ.
Nhân lúc hắn mê muội, ta rút con d/ao găm giấu bên hông, đ/âm mạnh vào cổ hắn.
M/áu tanh hôi b/ắn đầy mặt.
Ta nhịn buồn nôn đ/âm thêm mấy nhát nữa, đến khi thấy hắn tắt thở mới thôi.
Quách tri phủ xô cửa vào, nhìn thấy con trai nằm trong vũng m/áu, liền ngất xỉu tại chỗ.
Ta rửa sạch m/áu trên người, khi gặp người phủ Ninh Viễn Bá lại trở về vẻ nhu mì như xưa.
Ta nói, ta nguyện về kinh dự tuyển tú.
Nhưng con trai Quách tri phủ ch*t vì ta, họ phải lo liệu cho cha mẹ ta.
Cha mẹ nhận được một khoản bạc lớn, được sắp xếp rời đi vào hôm sau.
Đêm trước khi chia ly, mẹ ôm lấy ta khóc nức nở.
“Người ta nói trong cung là chốn ăn thịt người không nhả xươ/ng, cô con gái dù được sủng ái cũng chỉ là hào nhoáng bề ngoài, bằng không đã không ch*t trẻ khi xuân còn xanh, con hà tất lao vào vực thẳm ấy.”
Những điều mẹ nói, ta đương nhiên đều biết.
Bởi tiền kiếp của ta chính là Tống Mục D/ao ch*t thảm trong cung sâu.
Ta vỗ lưng mẹ, khẽ an ủi:
“Nhưng nếu con không vào cung, cả nhà ta đều không sống nổi, con thà ch*t còn hơn liên lụy đến cha mẹ.”
Cha nghe vậy, cũng lặng lẽ lau nước mắt trong góc.
Kiếp trước thân nhân đối xử bạc bẽo với ta.
Không ngờ kiếp này lại được cha mẹ yêu thương đến thế, cũng coi như không uổng một đời.
4
Ta ngồi lên xe về kinh, cha mẹ cũng xuống thuyền rời Hoài Nam.
Nghe nói mẹ đích phủ Bá nhìn thấy bức họa của ta thì vô cùng mừng rỡ.
Mẹ mụ Triệu nói với bà, ngay cả tính tình ta cũng dịu dàng như Tống Mục D/ao.
Nếu muốn tìm người thay thế Tống Mục D/ao, trên đời này khó có lựa chọn nào tốt hơn ta.
Ta chưa tới kinh thành, đã có tin đồn phủ Ninh Viễn Bá sắp có thêm một quý phi nữa.
Nhưng tin đồn chưa lan xa đã bị dập tắt.
Chẳng bao lâu, trong cung truyền ra tin tức —
Phương Bắc hạn hán, đất đai nứt nẻ trăm dặm, để quyên tiền c/ứu trợ, hoàng thượng hạ chỉ hủy tuyển tú năm nay.
Phương Bắc hạn hán đã hơn hai tháng, nhưng lại hủy tuyển tú đúng lúc này.
Không cần nghĩ cũng biết là tay ai.
Trong kinh đồn đại hoàng hậu đích thân tiết kiệm chi cung, là mẫu mực hiền lương.
Không ngờ mười sáu năm trôi qua, bà ta vẫn sợ ta đến thế.
Nhưng ta đã sớm liệu định bà ta sẽ không dễ dàng cho ta vào cung.
Về kinh xong, phủ Ninh Viễn Bá bắt đầu tìm cách đưa ta đến trước mặt Thẩm Diệp.
Họ mời nhạc sư dạy ta ca múa.
Hóa ra con đường kiếp trước, kiếp này ta lại phải đi tiếp.
Nhưng họ không biết, hoàng hậu kiêng dè gương mặt giống hệt Tống Mục D/ao của ta đến mức nào.
Làm thế này chỉ khiến ta ch*t nhanh hơn.
May thay, ta không chỉ có đường vào cung dự tuyển.
Ta đeo khăn che mặt đến Túy Hương Lâu.
Sát thủ do hoàng hậu sai khiến cũng theo ta vào tửu lâu.
Hắn bỏ đ/ộc vào trà ta, nhưng mãi không thấy ta trúng đ/ộc.
Sát thủ sốt ruột, giả làm tiểu nhị mang khay bánh vào.
Trong khoảnh khắc hắn rút d/ao găm, ta tung nắm bột hương về phía hắn, lao ra hành lang.
