Thẩm Hoài Yến tìm gặp ta mấy lần, ta đều từ chối. Hắn vẫn một lòng si tình, thậm chí từ bỏ ngôi Thái tử, viết thư hẹn ta trốn khỏi thâm cung. Một đêm khuya thanh vắng, ta quyết định đến gặp. Hắn mặc trang phục thị vệ, mắt trũng sâu, dáng vẻ tiều tụy.
"Giờ nàng đã là người của Phụ hoàng rồi, phải không?" Thẩm Hoài Yến nhìn ta, giọng thận trọng: "Nàng rõ mình giống Nhu Quý phi đến thế, sao còn dám theo ta vào cung diện kiến Phụ hoàng?"
Ánh mắt hắn như Thẩm Diệp, đều mang vẻ đa tình khiến người mê hoặc. Ta đỏ mắt, giả bộ ngây thơ: "Lúc vào cung, thần đeo khăn che mặt. Nào ngờ dung nhan này lại giống cô nhi đến thế..."
Đôi mắt hắn tối sẫm: "Mẫu hậu nói chính ngươi h/ãm h/ại bà ấy. Ngươi tiếp cận ta toàn là tính toán, chỉ muốn b/áo th/ù cho cô ngươi thôi."
Ta cười khổ: "Lần đầu gặp Điện hạ, thần mới tám tuổi. Lẽ nào khi ấy đã toan tính rồi?"
Nghe vậy, nét mặt Thẩm Hoài Yến dịu đi. Ta ngẩng lên, ánh mắt đượm buồn:
"Tất cả đều do Hoàng thượng ép buộc. Thần không muốn cả đời giam mình trong thâm cung. Điện hạ thật sự đến đưa thần đi sao?"
Giọng hắn khàn đặc: "Vân My, ngươi từng thật lòng yêu ta chứ?"
Ta nhếch mép: "Vì được ở bên Điện hạ, thần có thể bỏ cả mạng sống."
"Ta là Thái tử, mang quá nhiều trọng trách." Thẩm Hoài Yến đưa tay vuốt má ta, ánh mắt đầy lưu luyến: "Tống Vân My, ngươi mãi là người phụ nữ đầu tiên ta yêu, nhưng buộc phải buông bỏ..."
Bàn tay thô ráp hắn vuốt ve cổ ta dịu dàng. Trước khi hắn kịp dùng lực, chiếc trâm vàng trong tay ta đã đ/âm thẳng vào ng/ực trái.
Đồng tử Thẩm Hoài Yến co rúm. Ta ngẩng mặt đối diện ánh mắt bàng hoàng của hắn.
"Trong mắt Điện hạ, ta ngốc đến mức nào mà còn tin vào tấm chân tình của đàn ông lần nữa?"
M/áu trào từ khóe miệng hắn: "Ngươi..."
"Hoàng hậu nói đúng, ta tiếp cận ngươi toàn là mưu đồ." Ta cúi sát, thì thầm: "Điện hạ có biết? Ta đã cài tai mắt trong cung của Hoàng hậu từ lâu."
Ta rút trâm ra. Thẩm Hoài Yến gục xuống đất. Ta lùi hai bước, x/é rá/ch xiêm y, bấm những vết đỏ trên cánh tay, hét vang:
"C/ứu mạng... C/ứu ta..."
Đội thị vệ tuần đêm ùa tới. Ánh đuốc soi rõ khuôn mặt Thẩm Hoài Yến - kẻ dám sàm sỡ phi tần của Hoàng đế giữa đêm, hóa ra là Thái tử đương triều.
13
Thẩm Diệp vội đến điện ta. Ta cởi trâm quỳ tội, vết bầm lấp ló dưới tấm y phục trắng. Toàn thân r/un r/ẩy, nước mắt lã chã.
"Thần thiếp... không biết đó là Thái tử. Chỉ muốn giữ tri/nh ti/ết nên vô tình thương tổn Điện hạ..."
Thẩm Diệp ngơ ngác: "Sao khuya thế còn ra ngoài?"
Tiểu Hồng bưng lọ ngọc tiến lên: "Nương nương thương Bệ hạ ho lâu không khỏi, nhớ bài th/uốc bí truyền quê nhà cần nước đọng trên lá trúc ban đêm. Nương nương hái hai đêm mới đủ một lọ, nào ngờ gặp Thái tử..."
Thẩm Diệp đỡ ta dậy, mắt đầy xót thương: "Có người hại ngươi, không trách được."
Ta ùa vào lòng hắn, nước mắt tuôn rơi: "Thái tử đe dọa cư/ớp đi trinh bạch của thần. Thần sợ Bệ hạ sẽ ruồng bỏ thần..."
Thẩm Diệp hôn lên trán ta: "Sao có thể?"
Hoạn quan lao vào, giọng run b/ắn: "Bệ hạ... Thái tử... Thái tử Điện hạ trọng thương bất trị... băng hà rồi..."
Thẩm Diệp cứng đờ. Hồi lâu mới thốt giọng khàn: "Hắn đáng ch*t."
Ta tựa vào ng/ực hắn, khóe môi lạnh lẽo nhếch lên. Để giữ thanh danh hoàng cung, Thẩm Diệp tuyên bố Thái tử ch*t đuối. Hoàng hậu không tin, điều tra ra chân tướng, càng thêm c/ăm h/ận ta.
Bà ta vẫn còn nhiều tâm phúc trong cung dù đã thất thế. Sau khi xử lý mấy tên cung nữ ám sát hụt, ta mệt mỏi tìm đến cung Khôn Ninh.
Gương mặt phải của Hoàng hậu đã th/ối r/ữa, phải dùng tóc che đi. Từng phong hoa tuyệt đại, giờ như kẻ đi/ên. Đôi mắt đỏ ngầu gườm ta:
"Tiện nhân gi*t Yến nhi, còn dám đến đây?"
Ta chỉnh lại bộ d/ao trên tóc, mỉm cười: "Sáng nay thái y khám, nói thần có th/ai rồi."
Ánh mắt Hoàng hậu như muốn nhỏ m/áu: "Ngươi đến để khoe con ta mất, còn mày có mang?"
"Thái y nói th/ai được một tháng, kỳ thực đã gần hai." Ta xoa bụng, cúi mặt cười: "Sau khi Thái tử băng hà, ho của Bệ hạ càng nặng, dưỡng cả tháng mới khỏe."
Bà ta nhìn bụng ta thẫn thờ: "Của Yến nhi... Đây là huyết mạch của Yến nhi?"
Ta mỉm cười không đáp. Hoàng hậu ngẩng lên: "Sao ngươi nói cho ta biết?"
Ta nhướng mày: "Thần nổi tiếng sợ ch*t, đương nhiên mong Hoàng hậu tha mạng."
Hoàng hậu gi/ật mình, mảnh sứ giấu trong tay cứa vào lòng bàn tay. M/áu chảy dọc cổ tay. Thật buồn cười - c/ăm h/ận muốn x/é x/á/c ta, nhưng không thể gi*t. Vì bào th/ai này là huyết mạch duy nhất của con trai bà.
14
Những ngày sau, Hoàng hậu không còn mưu sát ta. Mối h/ận không thể hướng vào ta, bà chợt nhớ kẻ đáng gh/ét nhất - Thẩm Diệp, người bất chấp tình phu thê nhiều năm, nh/ốt bà trong cung Khôn Ninh lạnh lẽo, khiến bà nếm trọn nh/ục nh/ã.
