Hỏng rồi.
Con cá ươn chỉ muốn an nhàn dưỡng lão này, hình như bị cuốn vào vòng xoáy tranh đấu rồi.
2
Ba ngày trôi qua, ta vẫn chưa hết kinh hãi.
"Thanh Trúc," ta gọi thị nữ thân cận lại gần, "Đi mời Lan Tâm ở cung của Thục Phi tới nói chuyện. Bảo là bổn cung vừa có trà ngon, mời nàng thưởng thức."
Thanh Trúc hơi nghi hoặc nhưng vâng lời đi ngay.
Khi Lan Tâm cười nói vui vẻ bước vào, ta nín thở, tim đ/ập thình thịch.
Không. Chẳng có gì cả.
Ngoài những lời xã giao từ miệng Lan Tâm, không có âm thanh nào khác.
Ta gượng nở nụ cười ứng phó xong, tiễn nàng đi rồi ngã vật ra sập như người mất h/ồn.
Không phải ảo thanh, cũng không phải nghe được hết tâm tư mọi người.
Khả năng q/uỷ dị này, dường như chỉ hiệu quả với một người duy nhất.
Kết luận khiến ta lạnh sống lưng, nhưng trong sợ hãi lại nảy sinh chút may mắn.
May thay, chỉ một người thôi.
Nhưng lại chính là hắn! Người tuyệt đối không được dò xét tâm tư trong thiên hạ này!
Sáng hôm sau, điện Phụng Nghi thỉnh an.
Hoàng hậu họ Liễu ngồi chính giữa, trang điểm tinh xảo, khí độ trang nghiêm.
Bà đang ân cần thăm hỏi Lệ Phi.
Lệ Phi cầm khăn tay, mắt đỏ lên ngay lập tức, giọng nghẹn ngào vừa đủ: "Đa tạ nương nương quan tâm, hôm đó Tĩnh Quý Phi muội muội cũng không cố ý, chỉ là chiếc váy của thần thiếp..."
Đến rồi.
Ta cố thu mình vào góc, giảm thiểu sự hiện diện.
Đột nhiên, giọng nói lạnh lùng đầy bất mãn lại vang lên.
"Chà, lại bắt đầu rồi. Nước mắt là ngọc trai sao? Ngày ngày diễn trò này có chán không! Mấy tiểu tâm tư của Lệ Phi, trẫm m/ù sao?"
Ta gi/ật nảy mình, lập tức ngẩng mặt nhìn hoàng đế Tiêu Triệt.
Hắn vẫn ngồi thẳng bất động, môi mỏng khép ch/ặt, ánh mắt trầm tĩnh nhìn xuống dưới.
Như đang chăm chú lắng nghe tình chị em thâm sâu giữa các phi tần.
"Mệt thật. Lũ đàn bà này lảm nhảm, làm trẫm đ/au đầu... Bao giờ mới xong?"
Ta lập tức cúi đầu, cắn ch/ặt môi dưới để không làm biến sắc mặt.
Vị hoàng đế lạnh lùng uy nghiêm giờ đây tựa thiếu niên bực dọc bị ép dự yến tiệc nhàm chán.
Đúng lúc này, Lệ Phi dường như thấy chưa đủ, bỗng khẽ rên lên, thật sự nhỏ được hai giọt lệ, làm bộ dựa về phía hoàng đế: "Bệ hạ, thần thiếp..."
"Ái chà đừng có tới gần. Bột hương này định gi*t trẫm bằng cách xông hơi à?!"
Gần như đồng thời, ta giả vờ ho dữ dội, vội lấy khăn che miệng.
Vừa ho vừa lùi hai bước: "Khụ... khụ... thần thiếp thất lễ... mùi hương trên người Lệ Phi tỷ tỷ... khụ... quá nồng, thần thiếp không chịu nổi..."
Trong điện đột nhiên im phăng phắc.
Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía ta, Lệ Phi mặt mày ngơ ngác khó coi.
Hoàng hậu hơi nhíu mày.
Còn Tiêu Triệt, ánh mắt hắn lướt qua ta, vẫn lạnh lùng, nhưng ta rõ ràng "nghe" thấy trong lòng hắn nói: "Ủa? Đỡ phải trẫm lên tiếng. Có vẻ thú vị hơn bọn họ."
Hoàng hậu nhanh chóng ứng biến, giảng hòa: "Tĩnh Quý Phi đã không khoẻ thì về nghỉ sớm đi. Lệ Phi, ngươi cũng nên kiềm chế, bệ hạ không ưa hương nồng, ngươi biết rõ."
Ta như trút được gánh nặng, vội cáo lui.
Bước ra khỏi Phụng Nghi cung, gió lạnh lùa qua mới biết lưng áo đã ướt đẫm mồ hôi.
Nguy hiểm thật! Nhưng... thành công rồi?
Tim vẫn đ/ập liên hồi, nhưng lần đầu tiên ta cảm thấy kiểm soát được khả năng quái dị này - nó còn có thể dùng như vậy sao?
Về tới Trường Xuân cung, ta lập tức lấy ra cuốn sổ nhỏ trống trơn, vội vàng ghi chép:
"Một: Gh/ét phi tần khóc lóc, nhất nhất là khóc trước mặt mọi người. (Nguyên văn: Nước mắt là ngọc trai sao? Phiền!)"
"Hai: Cực kỳ gh/ét bột hương nồng nặc."
Ngòi bút dừng lại, ta lại bổ sung: "Quan sát: Hình như rất gh/ét những lời xã giao vô nghĩa và chuyện vặt hậu cung, trong lòng khao khát yên tĩnh."
Vừa viết xong, Thanh Trúc bưng bữa trưa vào, khẽ nói: "Nương nương, Ngự Thiện Phòng mới nghĩ ra món Kim Ngọc Mãn Đường, nói là làm từ gạch cua và đậu phụ non, các cung đều có, phần của ta..."
Lúc này Tiêu Triệt hình như đang dùng bữa gần Trường Xuân cung.
Ta cầm đũa bạc, vừa nếm một miếng, giọng phàn nàn pha chút uất ức lại vang lên: "Đức Toàn lão già này, cứ bảo món mới phải nếm thử. Kim Ngọc Mãn Đường gì chứ? Tanh! Ngấy! Lũ ngốc ở Ngự Thiện Phòng coi trẫm là heo thử đ/ộc à? Muối không mất tiền? Mặn ch*t đi được."
Ta suýt sặc, vội đặt đũa xuống, bảo Thanh Trúc: "Món này... hơi nặng mùi. Ngươi xuống nhà bếp xem, ta nhớ còn có rau tề tươi? Bảo họ trộn đĩa thanh đạm lên."
Thanh Trúc vâng lời. Ta do dự giây lát, lại như vô tình nói thêm: "Nhân tiện bảo với tổng quản Ngự Thiện Phòng, ý tưởng món mới tốt, chỉ là gạch cua hơi tanh, muối cũng hơi nhiều, lấn át vị tươi. Lần sau giảm nửa muối, có lẽ sẽ ngon hơn."
Thanh Trúc hơi kinh ngạc nhưng vẫn đi.
Chiều hôm ấy, Đức Toàn đích thân tới Trường Xuân cung, phía sau có tiểu thái giám bưng hộp đồ ăn.
"Tĩnh Quý Phi nương nương," Đức Toàn cười khúm núm hành lễ, "Bệ hạ nếm thử món mới, thấy rất đ/ộc đáo. Nghe nói nương nương có chút tâm đắc về ẩm thực, đặc biệt sai lão nô đem phần của bệ hạ ban thưởng cho nương nương, còn nói Tĩnh Quý Phi nếu có ý kiến gì, có thể trực tiếp bảo Ngự Thiện Phòng."
Mở hộp ra, đúng là món Kim Ngọc Mãn Đường gần như chưa động đũa.
Ta: "..." Được thôi, bệ hạ này thật là khó hiểu.
Tiễn Đức Toàn đi, ta lặng lẽ thêm trang mới vào sổ tay:
"Sở thích một: Khẩu vị thanh đạm. Gh/ét tanh ngấy và quá mặn."
"Quan sát: Sẽ đáp lại những góp ý hợp ý một cách khó hiểu"
Ngày tháng trôi qua trong lo âu.
Cuốn sổ nhỏ của ta ngày càng dày, trở thành bùa hộ mệnh trong cung sâu.
Nhờ nó, ta thành công tránh được hết rắc rối này đến phiền phức khác.
Ví như, có hôm Đức Toàn mời ta nếm thử điểm tâm mới làm cho bệ hạ, lại bảo ta mang đến mời bệ hạ thưởng thức.
Đức Toàn cũng có ý tốt, chắc muốn ta xuất hiện trước mặt bệ hạ nhiều hơn.
Khi ta tới thư phòng, vị Trương đại nhân bộ Hộ nổi tiếng dài dòng đang trình bày phương lược trị thuỷ dài lê thê, ta nghe rõ Tiêu Triệt đang gầm gừ trong lòng.
"Dài lòng thòng. Trọng điểm là gì? Trẫm còn chưa dùng bữa trưa, thật sự muốn đ/á hắn xuống chính con mương hắn tu sửa..."
