Chương 1
Ngày trở về kinh thành, ta gặp lại người bạn thân thuở khuê phòng.
Nàng níu tay áo ta thì thầm dò hỏi: "Đã năm năm rồi, em cũng nên làm hòa với Hầu gia rồi chứ?"
Ta cùng Tạ Hằng từ nhỏ đã được hoàng thượng chỉ hôn, môn đăng hộ đối, tình cảm đôi bên, vốn là lương duyên trời định.
Nhưng năm năm trước, Tạ Hằng thà chống chỉ dụ vào ngục cũng không chịu cùng ta bái thiên địa.
Hắn bảo dưa ép không ngọt, buông tha cho ta tự do, để được đến bên người trong lòng thật sự.
Rồi kéo luôn cô hầu gái bên cạnh cưỡng ép thành thân.
Ta trăm miệng khó thanh, lúc nào ta lại có người trong lòng?
Nhưng hắn bỏ rơi ta như thế, trong kinh thành không còn đất dung thân, ta đành phải rời đi.
"Thật ra Hầu gia vẫn luôn nhớ mong em, còn nói năm ấy nếu không phải em phụ hắn, giờ đây hai người đã con đàn cháu đống."
"Hắn nói rồi, chỉ cần em chịu cúi đầu, hắn lập tức bỏ vợ nghênh đón em làm phu nhân phủ Hầu."
Ta khẽ cười.
Muốn cưới ta? Trước hết phải hỏi xem phu quân và con cái của ta có đồng ý không.
...
Chưa kịp mở miệng, Tần D/ao đưa mắt nhìn ta từ đầu đến chân, nhíu mày không giấu nổi kh/inh thường.
"Thẩm Yên Ninh, cô dù sao cũng là con nhà võ tướng, sao lại trở nên thảm hại như đàn bà quê mùa, còn búi tóc kiểu phụ nhân nữa."
Ta rút tay lại mạnh mẽ, gh/ê t/ởm lùi hai bước.
Năm năm trôi qua, các tiểu thư kinh thành vẫn cái thói kh/inh người như chó.
Ta thản nhiên: "Bởi vì ta đã có chồng từ lâu."
Tần D/ao kh/inh khỉ cười, như đã khẳng định ta đang nói dối.
"Năm đó Hầu gia bị phục kích khi diệt cư/ớp, một tiểu thư khuê các như cô một mình một ngựa xông vào c/ứu hắn, trở về suýt mất mạng vì mất m/áu."
"Cả kinh thành ai chẳng biết cô yêu hắn như mạng, cô lại đi lấy người khác?"
Nhắc lại chuyện cũ, lòng ta giờ đã chẳng gợn sóng.
Tấm chân tình năm xưa, giờ nghĩ lại chỉ là tuổi trẻ ngây thơ cho chó ăn.
Ta lạnh nhạt: "Ta cùng phu quân về kinh có việc hệ trọng, không rảnh hàn huyên cùng cô."
Có lẽ thái độ ta quá hờ hững, Tần D/ao nghẹn lời, không kiềm được giọng cao:
"Phu quân cô là ai? Ra khỏi kinh thành thì toàn là quan nhỏ như hạt vừng, hoặc tiện nhân buôn b/án?"
"Nhìn trang phục của cô, chẳng lẽ sau khi bị Tạ Hằng từ hôn, cô uất ức tìm thằng chân đất nào đó gả cho?"
Nàng công kích không ngừng, dường như khẳng định chồng ta giờ hẳn là kẻ bần tiện, không xứng đôi giày Tạ Hằng.
Ta chán tranh cãi, quay lưng định đi.
Tần D/ao như miếng cao dán chó đuổi theo không buông.
"Yên Ninh, cô vẫn còn gi/ận sao? Năm đó cô bỏ kinh trong thảm hại, những năm nay chắc chưa nghe chuyện Hầu gia nhỉ."
"Giờ Hầu gia là cận thần của thiên tử, danh giá vô song, vì cô đến giờ chưa nạp thiếp, ngay cả vợ cả cũng bỏ lạnh."
"Hắn đợi cô năm năm tình sâu nghĩa nặng, cô chỉ cần nhận lỗi là có thể nối lại tình xưa, cớ gì còn giữ thể diện chịu khổ?"
Lời Tần D/ao tô vẽ Tạ Hằng thành kẻ chung tình, như thể phụ nữ thiên hạ đều phải quỳ xin hắn thương hại.
Ta thầm cười lạnh, nhớ lại cảnh trước khi cả nhà ta bỏ kinh.
Tạ Hằng chống chỉ hủy hôn, phụ tức gi/ận hất bàn cưới, mẫu thân ngất tại chỗ.
Giây sau, Tạ Hằng kéo luôn hầu nữ của ta bái đường.
Ta nhận đủ chê cười, cuối cùng không cam lòng, giữa trời tuyết lớn đến phủ Hầu muốn hỏi cho rõ.
Nhưng cổng phủ Hầu đóng ch/ặt mãi, quản gia mặt khó xị thông báo Hầu gia không muốn gặp.
Cuối cùng Tạ phu nhân động lòng thương, sai tỳ nữ dẫn ta vào thiết phòng.
Bà nắm tay ta thở dài: "Yên Ninh à, Hằng nhi tính toán không chu toàn, làm khổ cháu rồi..."
Lời chưa dứt, Tạ phu nhân đột nhiên ho dữ dội, khăn tay nhuốm đầy m/áu.
Ta hoảng hốt đỡ bà, thấy Bích Đào dẫn ngự y hối hả chạy tới.
Tạ phu nhân lại ói ra ngụm m/áu đen, ngự y kinh hô: "Lão phu nhân trúng đ/ộc!"
"Tiểu thư, lấy Hầu gia là lỗi của tiện thiếp, không liên quan lão phu nhân, sao tiểu thư lại hạ đ/ộc?"
Bích Đào khóc lóc quay sang Tạ Hằng vừa nghe tin chạy tới.
"Hầu gia minh xét! Thiếp vừa tận mắt thấy tiểu thư đổ thứ gì vào trà lão phu nhân, đều tại thiếp..."
Chương 2
"Không phải ta."
Ta theo phản xạ kéo tay áo Tạ Hằng, nhưng bị hắn hất mạnh suýt ngã.
"Thẩm Yên Ninh, nương thân coi ngươi như con đẻ, chỉ là hủy hôn thôi, ngươi vì b/áo th/ù mà đ/ộc á/c thế sao?!"
Ta sững sờ nhìn hắn, tim lạnh dần từng khúc.
Nhưng th/uốc đ/ộc lục ra từ người ta bằng chứng rành rành.
Bích Đào gục đầu liên tục: "Tiểu thư chỉ nhất thời hồ đồ, cầu Hầu gia đừng báo quan, tha mạng cho tiểu thư!"
Tạ Hằng nhắm mắt, khi mở ra chỉ còn lạnh lẽo.
"Thẩm Yên Ninh, từ nay về sau, Tạ gia và Thẩm gia đoạn tuyệt ân nghĩa, ta với ngươi không còn tình xưa."
"Cút đi, nếu mạng mẹ ta mảy may tổn hại, ta bắt cả nhà họ Thẩm đền mạng."
Ba ngày sau, tội danh ta vì gh/en h/ận mưu hại mệnh phụ được tâu lên ngự tiền.
Dù Tạ phu nhân khỏe lại, nhưng hành động này chọc gi/ận thiên gia, phụ thân tự xin đi biên ải mới giữ được mạng ta.
Cả nhà ta bỏ kinh khi ấy, tuyết gió hai bên đường.
Có người thấy Tạ Hằng theo sau từ xa, ta không ngoảnh lại.
"Thẩm Yên Ninh, Hầu gia nhớ cô không ng/uôi, cô lại đi lấy thằng vô danh, thật không hối h/ận?"
Tần D/ao thấy ta đãng trí, bực tức kéo tay áo ta.
Ta nhíu mày nhìn nàng, chỉ thấy ng/u xuẩn khôn cùng.
"Phu quân ta rất tốt, không cần cô múa may."
Tính cách quanh co năm nào đã mài mòn hết, ta mệt mỏi với cuộc vây khốn này, rút thẳng roj bên hông.
Tần D/ao sợ hãi rụt tay, đờ đẫn tại chỗ, khi ta thong thả rời đi mới hoàn h/ồn.
Năm năm trước bỏ kinh, ta vứt hết gấm vóc lụa là, đ/ốt sạch danh thiếp khuê các, c/ắt đ/ứt dĩ vãng.
Hình như họ đều tưởng, ta còn kẹt trong bóng tối năm cũ.
Đợi chờ vị Hầu gia cao cao tại thượng thương hại, ban cho chút tình ý quay đầu.
Tiếc thay, ta đâu còn là cô gái họ Thẩm dễ b/ắt n/ạt ngày xưa.
Cuộc đời ta tái sinh nơi biên ải cát bay m/ù trời, Tạ Hằng chỉ là hạt bụi trong gió mà thôi.
Góc phố vẳng tiếng cười giòn tan.
Ta quay nhìn, thấy con gái đang nhón chân với hái hoa trên ngọn cây, má hồng lên vì gắng sức.
Bóng hình cao lớn đứng sau nàng, một tay nâng bổng nàng lên, tay kia đỡ lấy eo thon.
