Người đàn ông mày ki/ếm mắt sao, chính là phu quân của ta - Tiêu Lãm. Hắn nhìn thấy ta, ánh mắt lạnh lẽo dần dịu lại, một tay bế con gái bước về phía ta.
"Xong việc rồi?"
Con gái lao vào lòng ta, khúc khích cười cài bông hoa lên mái tóc.
"Nương thân, đây là hoa con cùng phụ thân hái tặng mẹ."
Ta cúi đầu cọ má vào khuôn mặt nhỏ nhắn của con, nỗi u uất trong lòng cuối cùng cũng tan biến. Chẳng có gì phải hối h/ận, chỉ là từ bỏ một đoạn tình cảm hơn mười năm mà thôi.
Ta cùng Tạ Hằng đính hôn từ thuở ấu thơ, lớn lên bên nhau. Hắn nhớ từng sở thích nhỏ nhất của ta, có đồ chơi mới cũng đều đem tặng ta. Ai dám nói nửa lời không hay về ta, hắn liền trừng mắt đ/á/nh cho đối phương khóc cha kêu mẹ. Thiên hạ đều bảo, Tạ Tiểu Hầu Gia coi ta như ngọc như vàng, khắp nơi hộ ta chu toàn. Ta cũng tưởng tình thanh mai trúc mã sẽ thuận lý thành chương bạc đầu, cho đến khi Bích Đào xuất hiện.
Nàng là tỳ nữ ta nhặt về, ngoan ngoãn trầm lặng, ta liền giữ bên mình làm thị nữ, đối đãi như chị em ruột. Bích Đào hầu hạ ta, khó tránh thường xuyên xuất hiện trước mặt Tạ Hằng. Khi ta cùng Tạ Hằng ở bên nhau, nàng luôn tranh nhau pha trà dâng nước, mài mực trải giấy. Thậm chí lúc ta ốm đ/au, còn tự ý chạy đến Hầu phủ thay ta truyền lời. Ban đầu ta chẳng để tâm. Tạ Hằng tài hoa nhan sắc gia thế đều đứng đầu kinh thành, các tiểu thư chưa xuất giá đều say mê hắn, huống chi một tiểu nha đầu. Bên người hắn không thiếu nữ tử liều lĩnh lấy lòng, nhưng hắn chẳng màng nhìn người khác. Ta hoàn toàn tin tưởng Tạ Hằng.
Lần đầu tiên phát giác dị thường là khi dự nhã tập. Trước khi ra khỏi nhà, ta dặn Bích Đào mang theo bức sơn thủy mới vẽ. Lúc đấu họa, Bích Đào công khai mở cuộn tranh, cả tòa kinh ngạc thốt lên. Đó rõ ràng là bức chân dung nam tử tuấn lãng. Bích Đào như không hay biết, ngây thơ vô tư cười lớn:
"Tiểu thư ta hội họa tuyệt luân, bức này tiểu thư cất kỹ chẳng cho ai xem, nô tài muốn giúp tiểu thư đoạt ngôi quán quân nên mới liều lĩnh mang đến."
Giới danh lưu kinh thành nào chẳng hiểu hàm ý khuê các thiếu nữ tàng trữ tranh ngoại nam, ánh mắt nhìn ta lập tức đầy châm chọc. Ngay cả Tạ Hằng cũng bị nhìn với ánh mắt thương hại. Ánh mắt Tạ Hằng dần tối sầm, ta nhíu mày quát:
"Tranh vẽ huynh trưởng ta, phụ thân sắp đại thọ, đây là lễ vật ta chuẩn bị."
Bích Đào lập tức quỳ xuống: "Nô tài không biết! Tiểu thư sau khi vẽ xong ngày đêm ngắm nghía, nô tài tưởng là kiệt tác của tiểu thư..."
Tạ Hằng đứng phắt dậy, đ/á một cước khiến Bích Đào ngã nhào:
"Đúng là nô tài ăn cây táo rào cây sung, dám bôi nhọ chủ nhân?"
Vốn dĩ ôn nhu, giờ hắn như biến thành người khác. Tự mình giám sát người t/át Bích Đào, lại kéo ra ngoài đ/á/nh hai mươi trượng. Trận thịnh nộ sấm sét này khiến lời ong tiếng ve im bặt. Chỉ là khi về phủ, Tạ Hằng vẫn như vô tình hỏi ta:
"Ta cùng nàng lớn lên, sao chẳng biết nàng còn có huynh trưởng?"
Ta sửng sốt.
"Đó là nghĩa tử phụ thân nhận nuôi năm xưa, ở biên cương rèn luyện ít về kinh, ngươi chưa gặp cũng đương nhiên."
Ta lật thư từ nghĩa huynh Thẩm Chiêu gửi về, từng câu từng chữ đều quan tâm đến gia đình. Ta thản nhiên đưa thư cho Tạ Hằng, cười bất đắc dĩ:
"Huynh trưởng ở tận Tái Bắc, chỉ nhớ ta cùng phụ thân, A Hằng ngươi đa nghi rồi."
Tạ Hằng xem rất lâu mới trả lại, nhạt giọng:
"Chắc các ngươi cũng mong đoàn tụ sớm, sau này thành hôn mời hắn về uống rư/ợu mừng."
Nghe vậy mặt ta đỏ ửng, trách móc Tạ Hằng một tiếng, thấy hắn cười mới yên lòng.
Đêm đó, ta định nhân cơ hội răn dạy Bích Đào, tới gần mới phát hiện trong viện nàng vẫn sáng đèn. Tạ Hằng một mình đứng trong sân, sai người đưa vào một lọ th/uốc thương. Giọng Bích Đào khẽ vọng ra: "Hầu Gia yên tâm, nô tài ghi lòng tạc dạ."
Chương 3
Ta không biết Tạ Hằng nói gì với Bích Đào, nhưng sau khi nàng lành vết thương, nhất quyết quỳ ngoài cửa xin tội. Bích Đào quỳ suốt ba ngày, c/ầu x/in ta đừng đuổi đi. Rốt cuộc hơn mười năm tình nghĩa, ta mềm lòng không truy c/ứu, nhưng chỉ cho phép nàng ở lại phủ quét dọn.
Từ đó trở đi, Tạ Hằng tìm ta càng thêm dồn dập. Khi ta vắng nhà, Bích Đào liền chủ động giải thích lý do với Tạ Hằng.
"Tiểu thư tính tình hoạt bát, hẹn người đua ngựa đi rồi, nô tài nghe nói thuở nhỏ tiểu thư học cưỡi ngựa còn là do đại thiếu gia dạy."
"Hôm nay vải tiểu thư đặt đã tới, nói là muốn may áo gửi cho đại thiếu gia, tình huynh muội họ thật tốt."
"Hầu Gia, tiểu thư dạo này tìm du ký Bắc Cương, chắc là ra ngoài m/ua sách."
Nàng dường như hỏi gì đáp nấy, từng lời từng câu nhẹ nhàng lọt vào tai Tạ Hằng. Ta phát hiện Tạ Hằng dần thay đổi.
Hắn không ngừng hỏi chuyện cũ giữa ta và nghĩa huynh, qua lại những năm gần đây, thậm chí bắt đầu kiểm soát thư từ nghiêm ngặt. Khi ta mấy tháng không hồi âm, ta và Tạ Hằng lần đầu xung đột dữ dội.
Bởi vì sinh nhật ta hôm đó, nghĩa huynh tưởng nhà có biến, vội vã trở về. Nhìn thấy người đến, phản ứng đầu tiên của ta là kinh hãi, vội vàng bảo đóng cửa từ chối khách. Tuy biên quan vô sự, nhưng kỳ thực là tự ý rời bỏ nhiệm vụ, hoàng thượng nổi gi/ận thì cả nhà họ Thẩm đều bị liên lụy. Thẩm Chiêu thấy chúng ta bình yên vô sự, mới thở phào nhẹ nhõm, cười toe toét lấy quà tặng ta.
"Tiểu Ninh, ta nghe nói ngươi cùng Tiểu Hầu Gia lưỡng tình tương duyệt, hoàng thượng đã ban hôn."
"Lúc ngươi đại hôn ta không về được, nên sớm tìm ngọc dược hiếm có Bắc Cương làm đôi ngọc đồng tâm, tặng các ngươi làm lễ mừng."
Hắn trang trọng trao vào tay ta, rồi vội vã rời đi. Gần như cùng lúc, Tạ Hằng xông vào viện, túm lấy cổ tay ta.
Hắn nghiến răng: "Giữa ban ngày đóng cửa viện, không cho ai vào, ngươi đang làm gì? Hắn về rồi?"
Ta nhíu mày gi/ật tay lại: "A Hằng, đó là nghĩa huynh ta, đừng nói khó nghe như vậy!"
"Thẩm Yến Ninh, huynh trưởng cần ngươi ngày ngày vẽ tranh viết thư, ngày đêm mong ngóng tin tức?"
"Cần ngươi đuổi ta đi, cùng hắn tư thông? Mối qu/an h/ệ không sạch sẽ như vậy, ngươi từng nghĩ tới cảm nhận của ta chưa?!"
